[dionne] le Père Sébastien rasles 125 



jette hien loin, ponr qu'on ne voie plus le sang dont elle est rougie. 

 Ainsi, vivons en paix, j'y consens. 



'■ Mais tu dis que le Français t'a donné Plaisance et Port Royal, 

 qui est dans mon voisinage, avec toutes les terres adjacentes; il te 

 donnera tout ce qu'il voudra, pour moi j'ai ma terre que le Grand 

 Génie m'a donnée pour vivre : tant qu'il y aura un enfant de ma nation, 

 il combattra pour la conserver." 



Cette deuxième conférence n'eut pas de résultats plus heureux que 

 la première pour les Anglais de la Nouvelle-Angleterre. Les Abénaquis 

 consentaient bien à garder la plus stricte neutralité, tant qu'il n'y aurait 

 pas de guerre entre leurs deux voisins d'origine européenne. Ils surent 

 profiter de la suspension d'armes pour rebâtir leur église que les Anglais 

 avaient détruite. Ils s'adressèrent à Boston pour obtenir les ouvriers 

 nécessaires. Informé de leurs démarches, le gouverneur leur fit dire 

 qu'il bâtirait leur église à ses frais, s'ils consentaient à recevoir chez 

 eux un ministre protestant et à renvoyer le Père Easles à Québec. Les 

 sauvages refusèrent cette offre, en disant que le gouverneur français 

 relèverait leur chapelle de ses ruines, s'ils lui demandaient cette faveur. 

 C'est en effet ce qui eut lieu, et ils virent bientôt se dresser un temple 

 d'assez bonne dimension que le Père Rasles, avec son talent universel, 

 sut orner avec goût et même avec un certain luxe." " J'ai bâti, dit-U 

 dans une lettre à son neveu, du 15 octobre 1722, une église qui est 

 propre et très ornée. J'ai cru ne devoir rien épargner ni pour la déco- 

 ration ni pour la beauté des ornements, qui servent à nos saintes céré- 

 monies: parements, chasubles, chapes, vases sacrés, tout y est propre, 

 et serait estimé dans nos églises d'Europe. Je me suis fait un petit 

 clergé d'environ quarante jeunes sauvages qui assistent au service divin 

 en soutane et en surplis. Il ont chacun leurs fonctions .... Le grand 

 luminaire ne contribue pas peu à la décoration de l'église; je n'ai pas 

 lieu de ménager la cire, car ce pays m'en fournit abondamment." 



La nation abénaquise était profondément chrétienne. Le Père 

 Rasles lui rend ce témoignage dans les lettres qui sont restées de lui. 

 " Tous mes néophytes, dit-il, ne manquent pas de se rendre deux fois 

 par jour à l'office, dès le grand matin pour y entendre la messe, et le 

 soir pour assister à la prière que je fais au concher du soleil. Comme 

 il est nécessaire de fixer l'imagination des sauvages, trop aisés à se dis- 

 traire, j'ai composé des prières propres à les faire entrer daus l'esprit 

 de l'auguste sacrifice de nos autels; ils les chantent ou bien ils les réci- 

 tent à haute voix pendant la messe. Outre les prédications que je leur 

 fais, les dimanches et fêtes, je ne passe guère de jours ouvriers sans 

 leur faire une courte exhortation. Après la messe, je fais le catéchisme 



° Francis raconte autrement l'histoire d-e cette construction, p. 242-243. 



