[dionne] le Père Sébastien rasles isi 



cadavre du père Easles, la chevelure enlevée, le crâne fracassé, et tout 

 le corps mutilé. Ils s'emparèrent de la précieuse dépouille, et l'enseve- 

 lirent à l'endroit même où, la veille, il avait célébré les saints mystères. 

 Le Père Rasles était dans la soixante-septième année de son âge; 

 il en avait consacré trente-quatre aux missions sauvages. Avec lui s'é- 

 teignit la mission de Nanrantsouak. Les Abénaquis se dispersèrent un 

 peu partout, mais le gros de la nation vint échouer dans les missions du 

 Canada, où ils s'unirent à leurs frères pour continuer à vivre chrétien- 

 nement à l'ombre du drapeau de l'Eglise catholique. Leur foi ne s'est 

 jamais démentie depuis cette époque, grâce au zèle des missionnaires 

 qui ne ménagèrent rien pour leur ouvrir le Ciel. 



III 



Il ne nous reste plus maintenant qu'à rapporter les divers témoi- 

 gnages des écrivains qui ont mentionné dans leurs ouvrages le célèbre 

 missionnaire jésuite. L'éloge est la note générale, bien que chez quel- 

 ques-uns la louange perde singulièrement de sa valeur à côté des criti- 

 ques plus ou moins acerbes de sa conduite. Ainsi Francis Convers, son 

 principal biographe, après avoir ajouté à son nam les qualificatifs d'ambi- 

 tieux, de partisan, d'autocrate, d'arrogant, de caustique, finit par la 

 déclaration suivante : " Je ne puis analyser son histoire sans recevoir 

 l'impression qu'il fut pieux, dévoué, un homme extraordinaire. Nous' 

 avons devant nous un savant nourri au banquet de la science euro- 

 péenne, accoutumé aux raffinements de l'une des nations les plus culti- 

 vées du vieux monde, qui dit adieu aux joies du foyer et aux attrac- 

 tions de sa terre natale, pour passer trente-cinq ans de sa vie au sein 

 des forêts, sur un rivage lointain, au milieu de sauvages dé- 

 goûtants, seul, sans compagnon, si ce n'est les féroces enfants des bois. 

 Avec eux il vécut comme un frère, comme un bienfaiteur, comme un 

 ami; partageant leur sort, leurs coutumes, leurs besoins, leurs périls, 

 les rigueurs du climat; tenant sa vie pour peu de chose dans l'accom- 

 plissement du devoir, et la terminant victime des dangers auxquels il 

 a dédaigné se soustraire. Il a fait tout cela dans le but d'amener au 

 bercail de son église ces hommes primitifs, où ils devaient, d'ajprès lui, 

 apprendre à connaître le vérité et la lumière de la foi qui vient du 

 Ciel." 



Si, réellement, le Père Easles était un homme aussi extraordinaire 

 que l'a écrit Convers, comment pouvait-il être arrogant, autocrate, ambi- 

 tieux, etc. ? Voilà un exemple de oet illogisme qui caractérise les 

 écrits de certains auteurs protestants lorsqu'ils parlent des catholiques 

 ou du catholicisme, sans les connaître. 



