134 SOCIETE ROYALE DU CANADA 



iième fois la vieille rengaine contre les missionnaires de l'Acadie, les 

 Bigot, les Thury, qu'ils poussaient les sauvages à faire la guerre aux 

 Anglais, à détruire leurs fermes, et même à les occire sans miséricorde. 

 Qu'en savent-ils vraiment ? Est-ce parce que les gouverneurs de la 

 Nouvelle-France entretenaient avec ces missionnaires une certaine 

 correspondance, rendu nécessaire par les besoins d'information sur les 

 agissements de ces peuplades dont ils avaient jusqu'à un certain point 

 la charge et la direction comme catholiques ? Nous avons lu et relu ces 

 lettres, et tout ce qui s'en dégage ,ne sort pas du domaine général des 

 recommandations au sujet des Abénaquis et de Fimportance de conser- 

 ver leur amitié. Il est facile de comprendre que les gouverneurs comp- 

 taient plus que sur une alliance stérile avec ces sauvages qu'ils avaient 

 maintes et maintes fois protégés; ils avaient besoin de leur appui pour 

 soutenir les assauts répétés des Anglais. Le missionnaire était le seul 

 homme qui pût réussir à réchauffer l'amitié et à maintenir une alliance 

 dans toute son intégrité. Aussi s'y employait-il de grand cœur, croyant 

 faire œuvre de patriotisme. Est-ce à dire pour cela que le mission- 

 naire désirait la guerre et incitait les sauvages à l'entreprendre ? A 

 quoi eût-il servi au Père Easles d'engager ses chers Abénaquis à lever 

 la hache de guerre ? Eût-ce été dans le but de servir les intérêts de 

 la religion ? Hélas ! il né le savait que trop bien: la guerre, pour les 

 Indiens, n'était souvent qu'un prétexte pour assouvir leur soif de ven- 

 geance, exercer leurs cruautés sans nom, tuer, piller, etc. La religion 

 catholique ne pouvait bénéficier de ces scènes de carnage. L'Eglise a 

 toujours eu horreur du sang, car sa mission en ce monde est toute de 

 paix, d'harmonie et de charité. 



Le Père Easles n'était pas un homme sanguinaire, comme quel- 

 qu'un l'a représenté, aimant à faire le coup de feu contre l'Anglais. Il 

 était prêtre et missionnaire tout d'abord. Ses supérieurs ne l'avaient 

 pas envoyé à Nanrantsouak pour aider les Français dans leurs combats, 

 mais pour s'occuper de l'avenir religieux des Abénaquis. Vivant au 

 milieu d'eux comme un anachorète, il n'avait d'autre ambition que de 

 sauver leurs âmes par la prédication de l'exemple et de la parole. Il 

 bâtit leurs églises, les décora de sa propre main, et travailla de toutes 

 ' ses forces à adoucir leurs mœurs, à réformer leur éducation. Cette 

 tâche était énorme. Eéussit-il à la remplir au gré de ses vœux ? Nous 

 ne le croyons pas, car c'eût été miracle autrement, étant données les 

 dispositions d'esprit de ces sauvages à Pégard des Anglais, qui représen- 

 taient à leurs yeux un double ennemi, ennemis de leur religion et enne- 

 mis de leur race. 



