LIV THE ROYAL SOCIETY OF CANADA 



Or parmi les biens qui composent le patrimoine national il n'en 

 est pas de plus précieux que les libertés nécessaires, la liberté de la 

 .religion, la liberté de la langue, et la liberté d'enseigner l'une et l'autre 

 dans les écoles. 



Le peuple auquel on enlève ces libertés est un peuple déshérité; 

 et les majorités parlementaires qui en dépouillent les minorités com- 

 mettent à la fois une injustice et une grande erreur politique. 



Il y a aujourd'hui en Europe une puissance formidable qui a 

 rêvé de détruire la France, et de rendre à jamais muette la langue 

 française, si pleine d'harmonie et de clarté, héritière des beautés et 

 des gloires de l'antiquité grecque et latine. 



Mais deux grandes puissances se sont dressées devant l'Alle- 

 magne, et l'empêcheront de réaliser ce rêve barbare. Ce sont l'An- 

 gleterre et la Russie. Gloire à elles. Messieurs, d'avoir si bien compris 

 que détruire la France et son verbe glorieux, ce serait porter un coup 

 mortel à la Civilisation. 



Est-ce qu'il y aurait par hasard dans notre pays un groupe de 

 nos concitoyens qui voudraient imiter l'Allemagne et supprimer la 

 France d'Amérique ? 



Je me refuse à le croire, par ce que je vois sur les champs de 

 bataille de l'Europe notre brillante jeunesse, anglaise et française, 

 verser son sang pour le salut de la France et du beau parler français. 



Elle sait qu'en luttant pour ce noble pays, elle lutte pour l'idéal, 

 pour l'art, pour la civilisation, pour l'une des plus grandes gloires de 

 l'humanité. 



Il y a des siècles que la France est le phare intellectuel le plus 

 brillant qui éclaire l'Europe; mais il éclairera davantage quand il ne 

 sera plus alimenté par l'huile fumeuse et asphyxiante d'Outre-Rhin. 



La France reprend aujourd'hui le cours interrompu de ses épopées 

 chevaleresques, et sa langue sublime les chantera demain, alors que les 

 Teutons agiteront encore les framées rouillées de leur dieu Thor, et 

 poursuivront leur rêves barbares dans les sombres forêts de la Ger- 

 manie. 



Le moment serait bien mal choisi pour tenter de détruire en 

 Canada ce que la civilisation chrétienne travaille si glorieusement à 

 sauver en Europe, au prix de son sang. 



Quand notre peuple possède deux grands luminaires qui éclairent 

 son horizon, il serait insensé de vouloir éteindre l'un des deux. 



Quand Rome eut conquis la Grèce, elle ne supprima pas sa belle 

 langue. Au contraire elle lui emprunta ses beautés et ses gloires; et 

 les hommes les plus illustres de la République Romaine, ses écrivains, 

 ses orateurs, ses artistes allaient compléter leurs études dans les 

 écoles d'Athènes. 



