6 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



ront de leur contact un heureux esprit d'émulation. En fait, la di- 

 versité des races contribuera, croyez-m'en, à la prospérité de l'en- 

 semble."^ 



En parlant ainsi, le principal artisan de la Confédération tou- 

 chait à tous les aspects du vaste problème qui, dans notre pays, a de 

 tout temps sollicité l'attention des hommes d'action et de pensée. 



Il en est des différences ethniques comme de tant d'autres phé- 

 nomènes: elles proviennent de la nature elle-même. A cause de cela, 

 aucun pouvoir politique ne peut les faire disparaître, comme aucun ne 

 peut les créer. Elles ne dépendent pas davantage de la volonté de 

 ceux qu'elles séparent; il a même fallu une loi positive pour permettre 

 à l'homme né en dehors du pays de sa race d'être considéré comme 

 citoyen du pays de sa naissance. On choisit son allégeance politique, 

 on ne choisit pas sa race. On change de patrie, on ne change pas son 

 caractère ethnique. On peut désirer ne pas être Français ou Anglais; 

 on ne saurait, quand on est l'un ou l'autre, s'empêcher de l'être. 

 Ceux-là qui protestent le plus vigoureusement contre leur origine 

 sont les premiers à en prendre la défense quand il arrive à un impru- 

 dent de s'y attaquer. 



Qui donc a fait cela ? Qui donc a fait que l'Espagnol fut espagnol, 

 l'Allemand allemand, l'Anglais anglais, le Français français? Ce- 

 lui-là même qui a imprimé aux différents groupes de l'humanité des 

 caractères si divers, même opposés. Dieu l'a voulu: l'être humain 

 apporte en naissant une tournure d'esprit, une langue, des goûts 

 intellectuels, des tendances morales qui se retrouvent chez tous les 

 enfants de même sang que lui. La communauté civile et politique 

 dont il fera partie lui procurera plus tard d'autres tendances et d'autres 

 goûts. Les uns et les autres demeureraient improductifs, s'ils par- 

 venaient à effacer les caractères ethniques, au lieu de s'y adapter 

 pour les compléter. Ces oppositions sont encore plus irréductibles 

 lorsque s'y surajoutent deux cultures aussi différentes que la culture 

 latine et la culture celtique. 



Une cloison étanche, établie par Dieu même, sépare donc les 

 groupes ethniques. Suit-il de ce fait que leurs membres aient le droit 

 de supprimer les frontières politiques du pays qu'ils habitent? qu'ils 

 puissent se rattacher, par-dessus elles et malgré elles, au berceau de 

 la race ? Ce serait mettre en péril le rouage politique, l'un de ceux 

 qui contribuent davantage au bon fonctionnement de la machine 

 humaine. La fausseté du principe des nationalités, lorsqu'on l'en- 

 tend ainsi, saute aux yeux de quiconque réfléchit. Ce principe 

 toutefois n'est plus erroné, s'il proclame seulement que les membres 



1 Ibid., p. 355. 



