[montpetit] mort au CHAMP D'HONNEUR 33 



d'hier; de tout cela, il voyait se lever une France plus semblable 

 à elle-même, plus certaine d'elle-même; une toujours et indivisible, 

 car il n'admettait pas de rupture et pensait, comme autrefois Louis 

 XVIII, "que les victoires, mêmes remportées par un "Usurpateur," 

 font partie du patrimoine national, au même titre que des provinces;" 

 une France où l'idéal continuerait de régner, quand même il serait banni 

 du reste de la terre. Ecoutons-le: "Je hais la stupidité de nos classifi- 

 cations humaines, nos jugements bornés, nos clichés, nos récompenses 

 imbéciles, le néant de nos admirations. Il n'y a pas de mot qu'on 

 ait prodigué plus sottement que celui de héros. Et depuis que les 

 journaux à grand tirage en font usage, pour les besoins de leur vente 

 ou les intérêts de leurs partis, il traîne après lui, ce mot magnifique, — 

 au lieu d'évoquer les êtres surhumains de la Grèce, — je ne sais quel 

 relent de café-concert. On a galvaudé cette folie sublime, l'enthousi- 

 asme, exploité l'émotion, souillé les larmes. Tout cela est odieux 

 et vil; sous ces mascarades, sous ce fard, je ne reconnais plus l'idéal." 

 Cette France, il souhaitait par-dessus tout qu'elle fut grande 

 et respectée. La politique extérieure, réduite par un ministre aux 

 étroites dimensions "d'une affaire," à n'être plus qu'une pesée d'inté- 

 rêts soi-disant économiques, lui arrachait ce cri: "Ce n'est pas assez 

 de condamner la politique d'affaires. Il faut la haïr. Il n'y en a pas 

 de moins nationale. Il n'y en a pas de plus mortelle au patriotisme 

 . . . .qui ne peut tenir, dès qu'on lui dérobe son âme d'idéalisme." 

 Il exultait à célébrer le véritable héroïsme, dont la guerre" des BaJkans 

 marquait le réveil. L'incident d'Agadir lui apportait la confirmation 

 de ses plus ardents espoirs. Il y voyait la restauration de la France 

 militaire. On sait à quel point il avait raison. Ceux qui ont approché 

 la France, à ce moment de silencieuse angoisse, peuvent dire avec 

 quel courage, avec quelle unanimité d'idées et de sentiments, elle 

 avait résolu de lutter. Elle a, ce jour-là, vaincu moralement. Sa 

 dignité à triomphé définitivement d'une trop longue bravade. Le 

 peuple français a, sans s'y tromper, obéi stoïquement aux "exigences 

 sentimentales du patriotisme." Les raisons de fortune, d'intérêt 

 financier, de colonisation lointaine, passaient au second plan: la 

 nation défendait sa terre et ses morts. "Notre pays a repris con- 

 science de sa force, constatait Henry du Roure, en 191 L II arepriscon- 

 science de lui-même: il a retrouvé ses qualités de fierté, de bravoure, 

 d'élan. ... Si la guerre éclate, nous sommes en état de l'affronter. 

 Notre patriotisme, sans avoir perdu ce quelque chose de grave et de 

 concentré qu'il acquit dans l'épreuve, s'est exalté, échauffé. Par la 

 force des choses, devant la menace de la grande bataille, les querelles 

 intimes se sont tues. L'unité française s'est resserrée." 



Sec. I and II, 1915—3 



