Mémoires de la Société Royale du Canada 



SECTION I 

 SÉRIE III SEPTEMBRE 1915 Vol. IX 



La Notion du Droit. 

 Par Mgr Louis Ad. Paquet, M.S.R.C. 



(Lu à la réunion de Mai, 1915.) 



Nous assistons depuis quelque temps au spectacle tragique et 

 aux péripéties douloureuses d'un duel qui, sans être le lot exclusif et la 

 honte impartagée de notre siècle, n'en accuse pas moins dans certains 

 milieux un profond abaissement moral et une réelle décadence sociale. 



Deux puissances faites pour s'entendre et s'harmoniser entre 

 elles comme l'âme et le corps, et appelées à coopérer au même effort 

 civilisateur, sont aux prises: le droit et la force. Et telle est la per- 

 turbation produite dans les esprits, et l'étrange fortune des vocables 

 due à cette confusion malheureuse, que des écrivains et des magis- 

 trats, des chefs d'Etat et des chefs d'armée ne parlent plus, ne savent 

 plus parler de la force supérieure du droit, mais afhrment et procla- 

 ment le droit inné et irrésistible de la force. L'inintelligence d'un 

 mot de cinq lettres scinde l'Europe en deux coalitions rivales et en 

 deux organisations nettement opposées et génératrices de luttes et de 

 carnages. Elle soulève jusqu'en Amérique contre des races paisibles, 

 des multitudes honnêtes, des minorités croyantes et laborieuses, 

 les mépris, les méfiances et parfois les agressions déloyales de politiques 

 et de dignitaires oublieux de leurs devoirs les plus graves et trans- 

 formés en véritables despotes. 



C'est bien en effet d'une perversion intellectuelle qu'il s'agit, 

 et c'est aux sources mêmes de la pensée humaine troublée, altérée et 

 corrompue, qu'il faut aller surprendre, pour s'en bien rendre compte, 

 ce flot d'injustices qui se répand sur les peuples, ce fleuve de douleur 

 et ces torrents de sang qui inondent une si large portion du monde 

 civilisé. Que de simples individus, égoïstes et jouisseurs, pensent 

 juste et agissent mal, cela n'a rien qui étonne le psychologue averti: 

 l'illogisme et la passion sont choses très humaines. Que toutefois 

 des nations entières, des majorités puissantes, des classes ou des 

 groupements d'hommes influents, soit par impulsion propre, soit par 

 docilité, par entraînement et par servilisme, se livrent contre leurs 



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