[paquet] la notion DU DROIT 135 



non moins inquiète que la guerre elle-même, voilà l'idéal prussien 

 dont on veut faire l'idéal humain."^ 



Cet idéal, on en conviendra, n'est guère digne de l'humanité 

 raisonnable.^ Et si certains docteurs de la force osent en prendre 

 ouvertement la défense, la plupart des profiteurs du régime qui en 

 est issu cherchent plutôt à voiler les actes d'agression farouche et 

 de convoitise rapace dictés par une telle conception du devoir et de 

 la vie. 



Aussi bien, beaucoup de meneurs d'hommes et de manieurs 

 d'idées s'en montrent gravement surpris et profondément indignés. 

 Et à cette morale exclusive de tout sens moral, et qui n'est en réalité 

 qu'un problème de dynamique et de mécanique, ils opposent avec 

 dédain les principes dont eux-mêmes s'inspirent et qui forment les 

 éléments de ce qu'on a appelé et de ce qu'on appelle plus que jamais 

 la morale de l'intérêt. Nous n'avons plus affaire avec des person- 

 nages fièrement casqués et savamment armés. Nous sommes en 

 présence de calmes et froids utilitaires. 



L'intérêt est-il donc la base de la moralité des actes ? 



Entendons-nous bien sur les mots. On dit parfois: les intérêts 

 de 'a religion, les intérêts de la morale, les intérêts de la conscience 

 imposent tel devoir et prescrivent telle attitude. L'intérêt ainsi 

 compris n'est qu'un nom différent et comme une expression humaine 

 de la grande loi divine à laquelle tous sont soumis et de laquelle tous 

 peuvent attendre, si elle est observée, les fruits les plus abondants 

 et les résultats les plus précieux.^ Ce n'est certes pas en cela que con- 

 siste l'utilitarisme dont nous parlons ici. Et, aux yeux des souteneurs 

 de ce système, l'utilité que l'on a en vue réside beaucoup moins dans 

 les biens de l'âme et dans les bienfaits du ciel que dans les avantages 

 de la terre et les succès de la fortune. Ce n'est pas l'intérêt de la 

 religion dont on s'inquiète; et c'est, par contre, la religion de l'in- 

 térêt que l'on veut créer. 



On ne regarde pas ce qui est juste, on recherche ce qui est utile.^ 

 On ne se soucie pas des règles de la loi morale, mais des suggestions 



1 Id., ihid., pp. 48-50. 



2 Voilà pourquoi nous estimons gravement blâmables les journaux américains 

 et même canadiens qui font, dans leurs colonnes, une si large place aux parties de 

 boxe et aux exhibitions de force musculaire et qui faussent ainsi à la longue, dans un 

 sens purement dynamiste, la mentalité et la conscience de beaucoup de leurs lecteurs. 



^ Il y a donc des intérêts qui se confondent en quelque sorte avec des devoirs; 

 devoirs de l'humanité envers Dieu; devoirs de l'homme envers lui-même, d'une so-, 

 ciété envers elle-même. Individus et nations sont tout ensemble intéressés et tenus 

 par un instinct de la nature et par un précepte de la loi morale à leur propre conser- 

 vation et à leur propre développement. 



* Fouillée, ouv. cit., pp. 80 et suiv. — cf. le London Free Press, 29 avril 1915. 



