[paquet] la notion DU DROIT 141 



notion du droit, dans son sens le plus vrai et dans son acception la 

 plus généreuse, ne remonte guère plus haut que la philosophie encyclo- 

 pédiste et la déclaration des droits de la Révolution. Ce qu'il faut 

 au contraire reconnaître, et ce dont tous les bons Français rougissent, 

 c'est que la Révolution a mis en œuvre toutes les ressources de la 

 force menaçante et tous les mobiles de l'intérêt séducteur pour porter 

 atteinte aux droits les mieux établis et pour provoquer les abdications 

 les plus honteuses. Ce que nous croyons devoir répéter après tous 

 les historiens sérieux et impartiaux, c'est que la France, en cette crise 

 sauvage, s'est démentie elle-même, et qu'elle a couvert et masqué 

 d'un voile sanglant les plus beaux traits de son génie et les plus pures 

 gloires de ses armes. 



L'un de ses fils les plus distingués, que nous avons déjà cité, 

 lui rendait naguère cet hommage :'^ "La tradition, l'honneur, le génie 

 même de la France est d'aimer des forces supérieures à la force." 

 Parlant de la France officielle, nous sommes forcés d'avouer que cet 

 amour, dans les temps modernes, s'est souvent égaré sur des objets 

 indignes de lui. On ne fonde pas le droit sur l'anarchie de la pensée 

 ni sur la liberté du mal et la licence des mœurs. Et si, d'une part, il 

 est nécessaire de rejeter tout système dans lequel le droit est nié^ 

 ou ravalé au niveau de l'intérêt vulgaire et de la force matérielle, 

 de l'autre, on ne peut admettre comme saine et juste la conception 

 d'un droit plus élevé sans doute, mais qui ne remonte pas jusqu'à 

 Dieu^ et^qui prétend s'affranchir de toute règle et se libérer de tout frein. 



Et je conclus que seule la philosophie chrétienne présente aux 

 hommes et aux peuples une notion des droits et des devoirs qui s'har- 

 monise parfaitement avec l'autorité et la liberté: qui s'incline volon- 

 tiers devant les titres certains de la foi et de la puissance religieuse; 

 qui laisse aux âmes et aux familles le libre jeu des mouvements hon- 

 nêtes et des initiatives légitimes; qui reconnaît aux groupes ethniques 

 le droit fondé et inné de la langue, des traditions et des croyances; 

 qui condamne les conquêtes injustes, les procédés de guerre iniques et 

 barbares;^ qui fait de la loi un instrument de justice, et non un engin 

 d'oppression; qui affermit le pouvoir sur ses bases en lui conciliant 

 la loyauté des citoyens et en le prémunissant contre ses propres écarts. 



^ Et. Lamy, Revue des deux Mondes, 15 déc. 1914. 



^ Certains positivistes, tels qu'Auguste Comte, nient carrément l'existence du 

 droit (Fouillée, ihid., pp. 194-195). 



^ Le Dr. Grasset {Correspondant, 25 oct. 1914) oppose au système de la force 

 basé sur une science matérialisée Vidée-loi de moralité fondée sur la vraie science de 

 l'homme. Cette science de l'homme n'est elle-même véritable qu'en autant qu'elle 

 fait reposer la loi morale, dont elle s'inspire, sur l'ordre établi par le suprême légis- 

 lateur qui est Dieu. 



* Cf. saint Thomas, Som. théoL, Il-IIae, Q. XL (sur la Guerre). 



