154 LA SOCIETE ROYALE DU CANADA 



était déjà venu le 2 (id., 224-226). Il savait la mort de Brûlé, car 

 une fois renvoyé par Champlain vers ses compatriotes, retenus chez 

 les Algonquins, il leur parla avec autorité, leur faisant voir que les 

 calomnies des gens de l'Ile étaient fausses (V, 240, Rel.) : 



Louys Amantacha se rencontrant là deffus affeura à ceux de fa Nation de la bien- 

 ueillance des Frâçois, proteftant qu'il eftoit content qu'on le mit à mort au cas que 

 les François ne leur fiffent pas très-bon accueil. Que pour Bruflé qui auoit efté 

 maffacré, on ne le tenoit point pour François, puis qu'il auoit quitté fa nation pour 

 fe mettre au feruice des Anglois. 



Amantacha n'eut pas joué sa vie s'il n'eut été rassuré par Cham- 

 plain sur les conséquences possibles du meutre. 



DURÉE DU VOYAGE. 



De Brébeuf dit que le voyage prend d'ordinaire une vingtaine 

 de jours. Des Hurons revinrent en 1637 avec le P. Châtelain trois 

 semaines après leur départ d'Ihonatiria, ce qui abrège énormément 

 l'indication précédente. En 1633, l'état des cours d'eau était propice 

 au canotage rapide; l'ordre des chemins hâtait les portages. Aman- 

 tacha, parti de Québec le 5 juillet, revenait le 27 après avoir remonté 

 jusqu'à l'île aux Allumettes, devançant le gros des Hurons d'une 

 journée. Trois semaines ont certainement suffi à ce bon pagayeur 

 pour descendre du lac Huron à Québec, étant données les conditions 

 du voyage et la hâte du converti à dénoncer des meurtriers qui n'ap- 

 partenaient pas à sa tribu. Amantacha était de la Corde. Toanché 

 appartenait aux Ours. Les tribus se jalousaient. Le P. Le Jeune 

 dit que Louis était arrivé le 2 et s'était confessé le 4 juillet. Il par- 

 tait le lendemain en mission pour Champlain. Comptons vingt-et-un 

 jours pleins, et nous sommes au 12 juin, date probable du départ des 

 Hurons pour la traite. Amantacha prend la tête du cortège pour 

 annoncer la venue des Sauvages. Comme il n'est pas de l'Ours, 

 il n'a pas à craindre les représailles des Français pour le meurtre de 

 Brûlé. Il n'accorde donc aucune attention aux menaces des gens 

 de l'Ile et continue sa route. Mais les autres Hurons, intimidés par 

 l'astuce des insulaires, s'arrêtent; plusieurs même rebroussent che- 

 min. Tous les Algonquins d'ailleurs s'employaient depuis des an- 

 nées à semer la discorde entre Français et Hurons pour conserver les 

 avantages de la traite à leur bénéfice exclusif. Il faut qu'Amantacha 

 dépêché par Champlain, insiste pour que les Ouendats reprennent 

 leurs canots, surtout ceux de l'Ours. 



Sagard et les Jésuites nous assurent souvent de la hâte excessive 

 apportée par les Hurons à partir en voyage, soit pour la traite ou pour 

 d'autres raisons. Exagérons ces renseignements, et donnons quatre 



