166 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



I. 



La première erreur doctrinale qui se présente sur notre route est 

 celle du libéralisme absolu, brutal. Elle consiste à affirmer que l'Etat 

 est l'incarnation de la volonté générale, de la raison publique; que rien 

 n'est au-dessus de l'Etat, que nul ne peut marcher de pair avec lui; 

 que l'Etat est la justice suprême dont les arrêts sont irréformables, 

 qu'il est le pouvoir souverain et sans contrôle, qu'il est la source d'où 

 émanent tous les droits, qu'il est le droit par excellence renversant 

 dans sa marche tous les droits individuels, domestiques et religieux. 



Ces affirmations ne sont pas chimériques; elles retentissent à 

 la tribune des parlements, elles se manifestent dans la conspiration 

 journalière contre les libertés les plus saintes, dans la confiscation 

 graduelle de tous les droits naturels et sacrés au profit d'un droit 

 suprême, d'un Etat de pure fabrication humaine, dans l'absorption 

 de toutes les personnalités par l'unique et exclusive personnalité de 

 l'Etat, dans la main mise sur l'âme, sur le corps et sur les biens des 

 peuples qu'on salue irroniquement du titre de souverains, mais qui 

 sont taillables et corvéables à merci. 



Evidemment un pareil système ne laisse plus de place pour une 

 Eglise, société parfaite et indépendante. La religion n'est plus, alors, 

 qu'un instrument de règne et le prêtre un salarié dont on achète la 

 servilité. L'Eglise descend au rang d'une association civile, infé- 

 rieure, qui tient de l'Etat son existence morale et dont l'Etat déter- 

 mine et mesure les droits, en s'en réservant à lui-même le contrôle 

 souverain. Les églises séparées acceptent sans rougir ce rôle humi- 

 liant; elles sont les domestiques de l'Etat : cela seul les juge. 



Cette doctrine du libéralisme absolu est une doctrine d'impiété 

 et de servitude. Doctrine d'impiété: en effet, elle nie la divinité de 

 l'Eglise, sa mission divine, la fin suprême à laquelle elle conduit le 

 genre humain. Elle ne tient aucun compte de l'ordre surnaturel et 

 moral; elle est un pur matérialisme qui parle, qui agit, qui gouverne 

 comme s'il n'y avait ni Dieu, ni âme, ni rédempteur, ni autorité spi- 

 rituelle divinement instituée. 



Doctrine d'impiété encore. En effet, quand J. C. vint en ce mon- 

 de, la place était prise. Jésus-Christ se fit sa place d'autorité. Il 

 ne mendia pas la liberté, il la prit : " 1 oute puissance m' a été donnée . . . 

 Prêchez V Evangile. . ." Lui-même donne la constitu- 

 tion de son Eglise et en établit Pierre le chef suprême avec la charge 

 de la gouverner. L'origine, la mission propre, l'objet essentiel, la 

 fin suprême de l'Eglise, tout est nettement déterminé, rien n'est laissé 

 à l'arbitraire. J. C. a donc institué une société parfaite, complète- 

 ment organisée, une société qui tire son existence et ses droits non 



