Mémoires de la Société Royale du Canada 



SECTION I 

 SÉRIE III DECEMBRE 1915 Vol. IX 



La littérature française au Nord-Ouest. 

 Par m. le juge L.-A. Prud'homme, M.S.R.C. 



(Lu à la réunion de mai 1915). 



Ce n'est que par communication de privilège qu'on peut, à bon 

 droit, qualifier de littérature les modestes efi'orts de quelques écri- 

 vains qui se sont aventurés, comme à leur insu, en ce domaine presque 

 inexploré dans les régions de l'Ouest. 



Situé sur la frontière de la sauvagerie, d'où il vient d'émerger, cet 

 immense territoire a éprouvé bien du mal à trouver des assises cons- 

 titutionnelles qui s'harmonisent avec sa population polyglotte. C'est 

 qu'avant qu'une forme définitive de gouvernement se moule sur les 

 traits vivants des races diverses qui y ont dressé leur tente, des tra- 

 vaux de retouche s'imposent. 



Des problèmes graves et irritants agitent les esprits et créent 

 une maladie de croissance et une tension pénible dans ces milieux 

 encore mal affermis. 



La vague des milliers de colons qui se déverse à tous les ans sur 

 nos prairies, a déterminé la fièvre d'une spéculation intense qui étouffe 

 le libre essor de nos jeunes talents littéraires. Aussi bien peut-on 

 compter facilement les rares exceptions de ceux qui résistent à cet 

 entraînement fébrile et ferment leurs portes aux séductions de la 

 richesse, demeurent fidèles au culte du beau, dans leur cabinet de 

 travail. Dans notre civilisation de première pousse, la chronique, 

 pressée de noter au passage les événements du jour, tient le premier 

 rang. 



Je salue ici nos historiens qui ont donné à l'Ouest le fruit de leurs 

 longues et patientes recherches. 



Ce léger bagage littéraire constitue notre légitime orgueil et 

 sollicite de notre part des sentiments de profonde gratitude pour les 

 auteurs de ces travaux. 



Toutefois, si je le compare aux trésors si variés de nos aînés 

 de la province de Québec, je sens le besoin d'implorer votre indul- 

 gence pour la pauvreté relative de nos cadets. 



Sec. I and II, 1915—17 



