252 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



Comme l'on sait peu quelquefois ce que l'on souhaite. Dans cette circonstance, 

 auprès d'un petit brasier qui me, réchauffait à peine, j'étais porté à regretter les 

 calorifères de l'évêché de Saint-Boniface, et, à cette même heure, ces mêmes calo- 

 rifères réduisaient et mon évêché et ma cathédrale en un immense brasier dont la 

 violence détruisait en quelques instants ces édifices qui m'étaient si chers. Je trou- 

 vais désagréable le sifflement du vent agitant avec bruit les cimes des arbres dé- 

 cimés de la forêt, me glaçant moi-même, et j'aurais voulu être là. J'aurais entendu 

 le craquement de nos édifices religieux s'affaissant sous le poids de la destruction 

 en lançant à ceux qui les environnaient des torrents de feu et de flamme. J'étais 

 tenté de trouver pénibles quelques souffrances physiques et Dieu m'épargnait les 

 tortures morales, les déchirements du cœur que m'aurait coûtés la vue du désastre 

 qui venait fondre sur nous. {Ibid., p. 145). 



Les pénibles travaux de Mgr Taché ne purent éteindre la gaieté 

 naturelle de son caractère et volontiers on sent pétiller l'esprit gaulois 

 dans les descriptions de sa vie de missionnaire: 



Le 27 février 1854, écrit-il, l'évêque de Saint-Boniface laissait sa pauvre de- 

 meure de l'Ile-à-la-Crosse pour commencer une excursion qui devait durer plus de 

 trois mois. Je dis pauvre demeure, puisque la description suivante est littérale- 

 ment exacte. J'ai un palais episcopal aussi qualifié pour cet emploi, que je le suis 

 pour le mien. Ledit palais a 20 pieds de long, 20 pieds de large et 7 de haut. II 

 est enduit en terre. Cette terre n'est pas imperméable, en sorte que la pluie, le 

 vent et les autres misères atmosphériques y ont libre accès. Deux chassis de six 

 verres chacun éclairent la pièce principale; deux morceaux de parchemin font les 

 autres frais du système luminaire. Dans ce palais où tout vous paraît petit, tout 

 au contraire est empreint d'un caractère de grandeur. Ainsi mon secrétaire est 

 évêque; mon valet de chambre est évêque, mon cuisinier lui-même est aussi quel- 

 quefois évêque. Ces illustres employés ont tous de nombreux défauts, néanmoins 

 leur attachement à ma personne me les rend chers et me les fait même regarder 

 avec complaisance. {Ibid., 60.) 



Son esquisse sur le Nord-Ouest est une exposition des ressources 

 de cette contrée, de son organisation politique et des tribus qui 

 l'habitent, suivie d'une histoire naturelle abrégée. Mgr Taché y 

 déploie son rare talent d'observateur et touche certaines questions 

 délicates avec ce doigté qui est le propre de l'écrivain supérieur. A 

 l'occasion il sait venger les anciens du pays d'odieuses accusations 

 lancées par un homme alors en vue. Il aimait passionnément ses 

 chers Métis, s'indigna de ces outrages et lança à leur auteur un trait 

 acéré qui le frappa en pleine poitrine. Dans cette réponse se trouve 

 une phrase lapidaire qui ferma pour toujours la bouche à cet auda- 

 cieux. Les élus de Dieu ont parfois de saintes colères, comme le 

 bon Maître qui un jour chassa les profanateurs du temple. Au reste, 

 l'appréciation des écrits de Mgr Taché a été faite avec tout le soin 

 voulu dans l'ouvrage presque monumental de Dom Benoît. La Vie 

 de Mgr Taché contient quinze cents pages. Dans notre siècle de 

 fiévreuse activité, un tel ouvrage peut effrayer le lecteur qui manque 

 de loisirs. Je puis dire toutefois que l'auteur a su rendre justice à 



