[prud'homme] littérature FRANÇAISE AU NORD-OUEST 257 



froid n'ont pu éteindre tout à fait le souffle poétique parmi nous, 

 encore fu'ils n'aient produit, il est vrai, que des vers de la classe du 

 folk-lore. 



Le premier efifort de ce genre, en date de 1817, aboutit 

 à une chanson assez cocasse. C'est toujours plus gaie que la 

 complainte de Cadieux; mais je ne voudrais pas dire qu'elle a 

 autant de mérite. Pierre Falcon, brave Métis, sans la moindre cul- 

 ture intellectuelle, en est l'auteur. C'est déjà assez dire ce qu'elle 

 vaut comme œuvre d'art. Ce coureur-des-bois est troubadour à 

 sa façon. Les règles de la prosodie, voire de la grammaire, ne l'em- 

 barassent pas plus que les canons du fort Douglas. Quand on est 

 trappeur on attrape la rime comme on peut ; et quand on court la 

 prairie, on ne s'amuse pas à mesurer les pieds d'un vers. Cette pièce 

 originale ne manque pas cependant de piquant et de teinte locale. 

 L'Ouest lui a fait un accueil triomphal. Elle est passée de bouche 

 en bouche, parce qu'elle synthétise un événement historique qui eut 

 une portée immense sur les destinées de l'Ouest. Elle raconte la 

 victoire des Bois-Brulés, à la bataille des Sept-Chênes, la mort du 

 gouverneur Semple et la prise du fort Douglas. Elle comprend six 

 couplets. En voici un: 



J 'avons tué presque toute une armée. 

 De la bande quatre ou cinq se sont sauvés. 

 Si vous aviez vu les Anglais, 

 Et tous les Bois-Brulés après! 

 _^ De butte en butte, les Anglais culbutaient. 



Les Bois-Brulés jetaient des cris de joie. 



Après Falcon, le Parnasse du Nord-Ouest fut de nouveau déserté 

 jusqu'en 1870. L'aventure du pseudo-lieutenant-gouverneur Mac- 

 Dougall fournit l'occasion d'un autre chant: Les tribulations d'un 

 roi malheureux, sur l'air du Juij Errant, amusèrent la colonie de la 

 Rivière-Rouge. Ecoutez l'auteur qui s'est dérobé sous un pseu- 

 donyme : 



Est-il rien sur la terre 



De plus intéressant 



Que la tragique histoire 



De MacDoug' et ses gens ? 



Je vous la conterai; 



Veuillez bien m'écouter. 



Déjà de son royaume 



Le sol il va toucher. 



Quand tout à coup un homme 



Lui défend d'avancer 



En disant: Mon ami 



C'est assez loin, ici. 



