280 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



Sault nommé Louis Atouata, filleul du Roy, qui conserve chèrement la 

 médaille dont Sa Majesté lui a fait présent." 



Le "Sault" désignait alors la mission de La Prairie de la Made- 

 leine fondée par les Pères Jésuites en 1667, dans le but d'évangéliser 

 les sauvages et de les soustraire à l'usage des boissons enivrantes et 

 aux influences pernicieuses de la vie nomade; la lettre du Père En- 

 jelran rapportée au Vol. 60 de l'édition Twaithes des ^^ Relations des 

 Jésuites'' nous dit que: "C'est là où est cet Iroquois qui vint en 

 France et dont le roi est parrain." Le Père Chauchetière {loc. cit.) 

 nous dit qu'en 1676, la stérilité du sol contraignit cependant "la 

 mission à quitter la terre de La Prairie pour en aller chercher une 

 à cinq quarts de lieue plus haut, nommée le Sault St-Louis ou de 

 St-Xavier, du tiltre de la mission": cet endroit est aujourd'hui 

 désigné sous le nom de "La Tortue" ; on y voit encore le tombeau de la 

 "sainte sauvagesse" Catherine Tekakouita, décédée en odeur de sain- 

 teté en 1680. Trente ans plus tard, et pour la même raison, le Père 

 Lafitau obtint la permission de transporter cet établissement au site 

 qu'il occupe actuellement à Caughnawaga, où le sol se prêtait mieux 

 à la culture du maïs; c'est là qu'il avait découvert la précieuse plante 

 de "ginseng" au sujet de laquelle il fit imprimer en 1718 un Mémoire 

 adressé à S.A.R. le duc d'Orléans. 



Il ressort donc de ces citations qu'Atouata était un des iroquois 

 qui firent la traversée et furent présentés à la cour de Versailles, qu'il 

 fut baptisé pendant son séjour en France, que Louis XIV fut son 

 parrain, qu'il lui donna son nom et lui fit cadeau, probablement à 

 cette occasion, d'une belle médaille d'argent. C'est ce qui explique 

 pourquoi ce sauvage, dont il n'est pas autrement fait mention dans 

 l'histoire de la colonie, eut l'honneur d'être "filleul du roi", alors 

 que des chefs célèbres comme Garakonthié furent grandement honorés 

 d'être conduits aux fonts baptismaux par le gouverneur. 



Quant à la médaille qu'il reçut à cette occasion, rien ne nous 

 renseigne sur son identité, mais il est tout probable qu'elle devait 

 être une des nombreuses pièces destinées à commémorer les événe- 

 ments du règne de Louis-le-Grand. Le Rev. Père Jones, indianologue 

 érudit et archiviste de la Compagnie de Jésus, dont je sollicitais 

 l'opinion au sujet de cette médaille et des documents qui s'y rappor- 

 tent, exprimait l'avis qu'elle pouvait fort bien être une des croix de 

 Lorraine qu'on a trouvées en grand nombre dans les sépultures in- 

 diennes, surtout si elle fut présentée à Atouata comme cadeau de 

 baptême, car, à cette époque, on appliquait indistinctement, dans les 

 missions, le nom de "médaille" aux divers objets de piété ou d'orne- 

 ment qu'on portait au cou. On peut se faire une idée de la variété 

 de ces objets en consultant le relevé qu'en a fait le Rev. W. M. Beau- 



