[morin] médailles Décernées aux indiens 301 



Les explications qu'on a voulu donner de cette allégorie jusqu'à 

 ce jour sont plus ou moins boiteuses et sont empreintes de partialité 

 de la part de leurs auteurs, car personne ne veut accepter pour sa 

 nation l'emblème du loup que Tancred dans son ouvrage "Historical 

 Record of Medals", et McLachlan dans "Canadian Numismatics" 

 attribuent à l'Amérique, je ne sais trop pour quel motif, puisque les 

 Etats-Unis n'étaient pas encore en révolte contre l'Angleterre à cette 

 époque, et Betts, de son côté, l'attribue, sans plus de raison, à la 

 France qui venait pourtant de conclure la paix avec l'Angleterre, 

 et qui respectait loyalement ce traité en protégeant même les gar- 

 nisons des forts anglais contre les attaques des indiens (Cf. Parkman, 

 "Conspiracy of Pontiac" ; Bancroft, "History of the United States", 

 etc.) Non, l'allégorie de cette médaille, la date à laquelle elle a été 

 frappée et les événements qui se déroulaient à cette époque, justi- 

 fient plutôt l'attribution que je crois devoir en faire au mouvement 

 qu'on a appelé "La Conspiration de Pontiac". 



Il semble avoir été fait deux matrices du revers de cette médaille 

 avec de légères modifications dans les détails, tel que la forme du 

 loup qui est efflanqué sur l'une et corpulent sur l'autre; ce double 

 emploi est dû sans doute au fait qu'il a fallu en distribuer un grand 

 nombre aux diverses tribus à mesure qu'elles proclamaient leur 

 loyauté à l'Angleterre, et que la première matrice a fini par se briser. 

 On aurait trouvé, paraît-il, ces deux variétés en 1889 dans une sé- 

 pulture indienne à St-Joseph, dans l'Etat du Michigan, et une dans 

 la tombe d'Otussa, fils de Pontiac, à Presque-Isle, à l'embouchure 

 de la rivière Shawnee. 



On peut objecter que le fait d'avoir trouvé cette médaille dans la 

 sépulture d'Otussa devrait faire mettre de côté l'attribution que je 

 fais de son allégorie à la Conspiration de Pontiac, mais je crois qu'au 

 contraire, cette circonstance prouve mon avancé, car elle s'explique 

 de deux manières. Il est très possible, en effet, que Pontiac aurait 

 reçu cette médaille comme marque d'allégeance d'un chef qui se serait 

 rallié à lui après avoir assistée à l'assemblée de Niagara; mais il est 

 encore plus probable qu'Otussa ou Pontiac lui-même l'aurait conquise 

 en tuant dans une bataille le chef qui la portait et à qui il l'aurait 

 enlevée en même temps que la chevelure, chose que les Indiens ne 

 manquaient jamais de faire dans leurs combats féroces, pour se parer 

 ensuite de ces trophées, celle-là au cou et celle-ci à la ceinture. 



Rappelons à ce sujet le récit, fait par le major général Strange, 

 de la bataille du Lac aux Grenouilles, lors de la seconde insurrection 

 de Riel en 1885 ; on y verra que les Indiens qui prirent part à ce 

 combat avaient conservé la coutume d'enlever les chevelures et les 

 médailles de leurs ennemis tués à la bataille: "The fallen Indian was 



