[morin] médailles Décernées aux indiens 315 



La conclusion de cette entente ne prêtait pas d'ailleurs à de 

 grandes réjouissances de la part de l'Angleterre, car Lord Ashburton, 

 qui n'était pas de force à lutter avec Daniel Webster sur l'échiquier 

 diplomatique, ainsi que Dent le fait remarquer dans son ouvrage 

 Canada since the Union of 1841, nous faisait perdre dans ce règlement 

 une grande partie du territoire auquel nous avions des droits avérés. 

 Il fut complimenté tout de même, et le traité fut ratifié par le parle- 

 ment anglais qui était heureux de voir se régler enfin une question 

 brûlante que l'arbitrage du roi de Hollande n'avait fait qu'ajourner 

 en 1818; mais Lord Palmerston s'en vengea en stigmatisant cette 

 mission du nom de "Capitulation d 'Ashburton." 



Or il se trouve que la médaille d'Itkabeitch ne se rapporte ni de 

 près ni de loin à l'établissement des frontières du Nouveau-Brunswick, 

 et voici son histoire: 



Les Micmacs de Ristigouche, qui se plaignaient depuis longtemps 

 de l'injustice des lois de pêche à leur égard, avaient décidé d'envoyer 

 auprès de la reine une délégation composée du chef Joseph Malie 

 Itkabeitch, et des capitaines François Le Bobe et Pierre Basquet, dans 

 le but de faire améliorer la législation relative à leurs pêcheries, 

 d'obtenir qu'on leur distribuât sur place les gréements de chasse qu'ils 

 étaient tenus d'aller chercher chaque année à Québec, et aussi pour 

 solliciter les fonds nécessaires à la completion des travaux de leur 

 chapelle qui étaient suspendus depuis trois ans. Le capitaine O'Hal- 

 loran, <iu 69è régiment, qui avait été nommé "grand chef blanc," 

 titre qui équivalait à celui de "surintendant" de cette tribu, donna aux 

 délégués une lettre de recommandation à Lord Stanley, en date du 19 

 novembre 1841, et les mit à bord d'un vaisseau marchand qui faisait 

 voile pour l'Angleterre. 



Le ministre des colonies reçut plutôt froidement cette visite qui 

 lui tombait sur les bras pour solliciter des secours pécuniaires, "sans 

 moyens de subsistance en Angleterre et sans qu'il fût pris de dispositions 

 pour leur rapatriement, &c," ainsi qu'il s'en exprimait amèrement à 

 Sir William Colebrooke, lieutenent-gouverneur du Nouveau-Bruns- 

 wick, dans une lettre du 13 janvier 1842, et le capitaine O'Halloran, 

 auteur de cette équipée, en fut vertement réprimandé. 



Nos délégués ne furent même pas admis à voir la reine, mais ils 

 reçurent chacun une médaille, en fiche de consolation, avec une lettre 

 de Downing Street en date du 2 février 1842, disant, après les compli- 

 ments d'usage : "Her Majesty has not been able to grant You an interview, 

 hut Her Majesty has signified Her Pleasure that You should each be 

 presented with a Medal in token of the interest which Her Majesty takes 

 in Your Welfare.'' {Public Archives, G. 112). 



