348 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



quelques-unes des pièces du règne de Georges III, mais celles dont 

 on a le plus abusé sous ce rapport sont les jetons franco-américains 

 de Louis XV, dont les collectionneurs ont multiplié les croisements 

 à tel point que, dans son Histoire Illustrée des Monnaies et Jetons 

 du Canada, Breton compte trente-neuf types différents de ces pièces, 

 et indique jusqu'à sept variétés d'une même pièce. Il ne faudrait 

 cependant pas pour cela conclure à la dépréciation absolue des pièces 

 croisées, mais leur valeur est d'un intérêt plutôt numismatique. 



Antithèse des attributs. 



Si l'ignorance des ouvriers cause parfois des croisements de 

 matrices, l'ignorance des graveurs produit aussi des antithèses dans 

 le sujet même de la médaille; ce genre d'erreur peut se produire d'au- 

 tant plus facilement qu'il s'agit pour eux de représenter les attributs 

 de divers pays qu'ils ne connaissent qu'imparfaitement par les des- 

 criptions des voyageurs ou par des lectures incomplètes, surtout aux 

 époques auxquelles les médailles dont nous parlons ont été produites. 



C'est ainsi qu'en 1581 dans une médaille de Philippe II, dénom- 

 mé "Roi d'Espagne et du Nouveau-Monde Occidental," le graveur 

 introduit un chameau qui devait bien certainement être le dernier 

 de sa race en ce pays, car il n'a pas, que je sache, laissé de descendants 

 en Amérique. Même en 1783, dans la médaille des Loyalistes ré- 

 fugiés en Canada au temps de la Révolution américaine, dont nous 

 avons donné une reproduction ci-dessus, Britannia accueille l'indien 

 sous un palmier; de même que le chameau aux Indes Occidentales, 

 cet arbre exotique n'a pu résister aux neiges du Canada, car on n'en 

 a pas vu, ailleurs que dans nos serres, depuis l'exécution de cette 

 médaille. 



Ces erreurs sont de nature à dérouter le chercheur, et elles sont 

 souvent la cause de fausses attributions des pièces sur lesquelles elles 

 se rencontrent, car, en science numismatique, il faut souvent procéder 

 par déduction et tabler sur des probabilités. 



Conclusion. 



En un mot, nous avons cherché, dans ce travail, à faire la revue 

 d'un des plus intéressants chapitres de la numismatique du Nouveau- 

 Monde, en nous attachant au caractère historique de ces pièces 

 plutôt qu'aux détails techniques de leur nomenclature, car, sous ce 

 rapport, nous ne pouvons mieux faire que de référer aux ouvrages 

 de Betts, de McLachlan, de Leroux et de Breton qui font autorité 

 en la matière. 



Les médailles sont de petits monuments destinés à consacrer la 

 gloire des grands hommes ou à perpétuer le souvenir des événements 



