[barbeau] le folklore CANADIEN-FRANÇAIS 459 



Ayant empli une cuve d'eau, la chatte y met ses quatre crapauds, et 

 rrnyâo, rrnyâo, s'y fourre elle-même. Et de la cuve d'eau sort une 

 belle princesse, telle que Ti-Jean en a jamais vu. Elle lui demande: 

 "Que cherches-tu?" — "Un cheval, répond-il; nous sommes trois 

 garçons, et notre père, le roi, a promis sa couronne à celui de nous qui 

 ramènerait le plus beau cheval." La princesse lui dit: "Demain 

 matin, je serai encore la grande chatte blanche que tu as vue. Tu 

 iras dans mon écurie et prendras le plus galeux de mes crapauds. 

 Une fois rendu chez ton père le roi, tu le renfermeras, et le lendemain, 

 il sera devenu le plus beau cheval de la terre." 



Comme de fait, le lendemain matin, Ti-Jean prend le crapaud et 

 s'en va à cheval dessus, patati patata. Aux trois chemins, il rencontre 

 ses frères, dont les chevaux sont fort beaux. Regardant Ti-Jean et 

 son crapaud, ils disent: "Ne te montre pas ainsi à notre père, ou tu 

 vas te faire tuer." Mais lui, il part par derrière eux, patati patata, 

 fouettant sa monture d'une petite hart. "Ne nous suis pas, dirent- 

 ils; c'est un vrai déshonneur!" — "Ça ne fait rien; allez-vous-en!" 

 Ils arrivent sur le tard chez leur père, et mettent leurs chevaux à 

 l'écurie. Ti-Jean passe l'étrille sur son crapaud, perarrar. 

 Et ses frères disent: "Tu va briser l'étrille de notre père." — "Poupa 

 a les moyens d'en avoir une autre." 



Le lendemain matin. Cordon-bleu et Cordon-vert se lèvent et 

 vont montrer leurs beaux chevaux au roi. "Et Ti-Jean ?" demande-t- 

 il. Ils répondent: "Ah, lui? c'est un crapotte." — "Crapotte? Il faut 

 que je le voie." Ti-Jean se lève après les autres. Son crapaud, 

 c'était le plus beau cheval qu'on ait jamais vu, le crin en argent, 

 et ferré en or. "Ah! s'écrie le roi, c'est Ti-Jean qui a gagné la vic- 

 toire; c'est lui qui a le plus beau cheval. Mais, vous savez qu'un 

 roi a trois paroles. A st' heure, celui de vous qui me rapportera la 

 plus belle toile d'habitant aura ma couronne." Et ils partent tous les 

 trois sur leurs chevaux. Rendus à la fourche des trois chemins, 

 Cordon-bleu dit: "Je prends le même chemin." Cordon-vert prend 

 aussi le sien. "Moi, je prends aussi le mien," finit Ti-Jean, en partant. 

 Il marche, marche, et arrive au petit sentier, et, de là, à la maison 

 recouverte de paille. La grande chatte blanche charroie encore de 

 l'eau avec ses trois crapauds. Ti-Jean s'assied et les regarde faire. 

 Une fois la cuve pleine, rrnyâo, rrnyâo, la chatte blanche se fourre 

 dans la cuve, et en ressort une belle princesse. Elle dit: "Astlieure, 

 mon Ti-Jean, que cherches-tu?" Il répond: "Je cherche la plus 

 belle toile du pays que mon père ait jamais vue." — "Demain matin, 

 reprend la princesse, je serai redevenue une grande chatte blanche. 

 Tu regarderas dans ma petite commode, et tu y prendras la plus 

 vilaine noix qui s'y trouve et la mettras dans ta poche. Arrivé chez 



