474 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



Après dîner, il voit venir un troupeau de bêtes à cornes; et plus 

 il approche, plus celui qui les mène ressemble à Pois-verts. Appelant 

 un de ses serviteurs, le curé lui dit: "Voilà un beau troupeau de bêtes 

 à cornes; mais regarde donc en arrière; ça m'a l'air de Pois-verts." — 

 "Ça ne se peut pas," répond l'autre; "hier au soir, nous l'avons 

 fouté à l'eau." — "Regarde conti'faut, serviteur, ça m'a l'air de 

 Pois-verts." De fait. Pois-verts, le bâton à la main, menait le trou- 

 peau et de temps en temps criait: "Ourche, mourche!" Sur le bout 

 des pieds pour mieux voir, le curé dit: "C'est Pois-verts!" — "Bonsoir! 

 monsieur le curé; monsieur le curé, bonsoir!" fait Pois-verts, en passant 

 devant le presbytère. "Comment, Pois-verts, mais c'est ben toi ?" — 

 "Oui, monsieur le curé, c'est ben moi!" — "Mais d'où viens-tu avec 

 toutes ces bêtes à cornes?" — "Ah! monsieur le curé, ne m'en parlez 

 pas! Si vos serviteurs m'avaient seulement jeté dix pieds plus loin, 

 je vous ramenais les plus beaux chevaux noirs qu'on ait jamais vus 

 dans la province. Mais ils m'ont jeté au milieu de ce troupeau de 

 bêtes à cornes, que j'ai ramené avec moi." Le curé tombe encore 

 dans le panneau et croit Pois-verts. "Si j'y allais moi-même, Pois- 

 verts ? toi qui connais la distance . . ?" — "Je vous garantis, mon- 

 sieur le curé, que je ne manquerais pas mon coup. Si un de vos ser- 

 viteurs m'aide, ce soir, je vous jetterai en plein milieu des beaux 

 chevaux." Accepté. Pois-verts continue et mène le troupeau sur 

 sa ferme. Quand il revient, le soir, il aide le curé à entrer dans le 

 sac, et s'en va avec un serviteur le porter au bord de la mer. "Foutons 

 monsieur le curé au large," dit Pois- verts; et vlan! monsieur le curé 

 s'en va rejoindre le pauvre au fond de la mer, où il est resté. . . 



IV. — LÉGENDES SEMI-CHRÉTIENNES. 



Dans les contes qui ont trait à des croyances ou des personnages 

 du christianisme, le conteur ne se conforme ordinairement pas à la 

 théologie orthodoxe. On y trouve souvent le merveilleux, les talis- 

 mans et même les allégories du paganisme. Les personnages se- 

 condaires des contes de 'Larrivée et son sac,' de 'Pipette' et de 'Fré- 

 dérico va au ciel' sont le Christ, saint Jacques, saint Pierre, le diable 

 et la Mort. Le diable joue le principal rôle dans 'Cacholet', 'Le 

 diable et la bougie, ' 'Les messes noires', 'L'étau' et 'Le diable et 

 la mariée'. A la recherche d'une âme qu'il achète ou qu'il convoite, 

 il est toujours déjoué, à la fin, par un plus rusé que lui. Les légendes 

 du 'Revenant', de 'L'apparition' et de 'L'ange gardien' sont d'un 

 genre différent. Comme exemples, citons: 



