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ABBE TH. JIOHEl'X — LA CLIMATOLOGIE DE LA PLANÈTE MARS 



terrestre: il est souveiil à une plus grande profon- 

 deur, qui peut atteindre 200 kilomètres et même 

 être parfois beaucoup plus grande. Il ne faut cepen- 

 dant pas perdre de vue que, pour un foyer de 102 à 

 170 kilomètres de profondeur, les tremblements de 

 terre deviennent destructifs et ont une très grande 

 aire d'ébranlement ; 



2° Comme il faut s'y attendre, la profondeur du 

 foyer n'est aucunement en rapport avec l'intensité 

 du tremblement de terre ; 



3° Par contre, l'opinion reposant sur des données 

 théoriques et supposant que l'étendue du terrain 

 d'ébranlement augmente avec la profondeur du 

 foyer est absolument confirmée: 



4° L'absorption de l'énergie sismique est visible- 

 ment plus faible dans les couches profondes de 

 l'éeorce terrestre que près de la surface. Ce n'est 

 que par de nombreux, calculs que l'on arrivera à 

 savoir si c'est un phénomène local ou général. Si 



l'on compare, en outre, les chitTres mentionnés 

 plus haut avec ct'ux de G. Angenheisler, qui 

 attribue aux vagues superficielles une absorption 

 d'accélération de 0,00018 — 0,(i003i par kilomètre, 

 l'on voit que les ondes à courte période de l'inté- 

 rieur de la Terre subissent une absorption bien 

 plus forte que les ondes superficielles longues. 



Ainsi que nous le verrons plus tard, nous avons 

 tout lieu d'espérer, en continuant à etl'ectuer de 

 pareils calculs, des résultats très variés et de pre- 

 mière importance pour les tremblements de terre. 



Dans un second article, nous essaierons de tirer, 

 des résultats des recherches instrumentales, des 

 indications sur les causes des tremblements de 

 terre. 



Aug. Sieberg, 



Secrétaire technique de la Station impérial 

 de Sismologie, à Strasbourg. 



LÀ CLIMATOLOGIE DE LA PLANÈTE MARS 



Depuis quelques années, la littérature scienti- 

 fique s'est enrichie d'ouvrages nombreux sur la 

 planète Mars, et ce monde voisin semble tenir le 

 record de l'intérêt pour le public que passionne 

 l'Astronomie. On parle couramment dans les quo- 

 tidiens des canaux de Mars, des êtres qui peuplent 

 la planète, des signaux qu'ils nous envoient. Le 

 roman martien est devenu à la mode et les jour- 

 naux n'ont pas hésité à publier des nouvelles et 

 des histoires- invraisemblables ayant pour thème 

 des descriptions détaillées de cette mystérieuse 

 planète. La plupart de ces œuvres, faut-il l'avouer, 

 ne possèdent même pas les qualités de style qui, 

 tout au moins, pourraient les recommander au lec- 

 teur au même titre que le Voyage dans la Lune de 

 Cyrano de Bergerac, ou les Entretiens de M. de 

 Fontenelle, ou encore l'œuvre si humoristique de 

 Wells, le fameux romancier anglais. 



A quoi faut-il attribuer cette floraison abon- 

 dante qui nous envahit? Il- sortirait du cadre de ce 

 travail d en énumérer toutes les causes. Je me 

 contenterai de dire que la Question martienne a 

 pris surtout un caractère d'acuité marquée depuis 

 les travaux très originaux, sans conteste, de 

 M. Lowell. Cet astronome américain croit que les 

 détails observés sur la planète ne peuvent s'expli- 

 quer qu'en les supposant l'œuvre de créatures 

 intelligentes, puis ou moins finalogues aux habi- 

 tants de la Terre. Prouver ([uo Mars est habitable 

 et habité, telle est désormais, seinble-t-il, la raison 

 d'être de la vie de M. Lowell. Son observatoire. 



construit dans l'Arizona à 2.200 mètres d'altitude, 

 les travaux qu'on y entreprend, l'activité qu'on y 

 déploie n'ont jamais eu d'autrebut. A chaque oppo- 

 sition de la planète, M. Lowell publie ses observa- 

 tions', et, toutes, elles viennent converger, on le 

 sent à chaque ligne de ses écrits, vers cette idée 

 que Mars a des habitants. 



Comme toute opinion fondée sur des hypothèses 

 et des « sentimentalités », celle de M. Lowell a eu 

 des contradicteurs. L'un, entre autres, l'illustre 

 naturaliste anglais Wallace, l'émule de Darwin, 

 s'est constitué l'adversaire résolu des doctrines 

 lowelliennes, et n'a pas craint de publier ses 

 idées dans différents ouvrages^ qui ont eu un grand 

 retentissement. 



Outre que ce serait diminuer l'intérêt d'un aussi 

 passionnant débat que de prendre parti pour l'un 

 ou pour l'autre, il me semble que le moment n'est 

 pas encore venu de se jeter dans la lice et de se 

 mêler à la lutte. 



Il me paraîtra donc d'une plus grande opportu- 

 nité de demander à chaque adversaire les argu- 

 ments qu'il peut fournir et de marquer les coups 



' Consiillei'en particulier : Pebcival Lowki.l : Mars, ISaii. — 

 II). : Mars and its Canals, 1' 0" ; — les Huilclms de l'Oh^ér- 

 valoire l.awcU et divers arlicies de Revues anglaises et 

 américaines. 



' ALfKfD RissEL Wali.ace : La place de l'homme dans 

 rUniveis, traduction française par M"<^ G. Barbey-Boissier. 

 — 11). : is Mars liabitable? A critical examinalion of l'ruf. 

 Perciviil Lowcll's book « Mars and its Canals », willi .lu 

 alternalivc explication. 



