160 LEON BEIJTRAXD — LES NAPPES DE CHARRIAGE DANS LA STRICTURL DES ALPES 



tution de ces nappes, ni de celles qui, par-dessous 

 les Préalpes médianes, réunissent les Préalpes 

 internes awi. Préalpes externes; je veux seulement 

 retenir le fait indiscutable que, au moins à partir de 

 la coupure de Tlsère entre Mouliers et AUjertville, 

 la zone des massifs hercyniens a été entièrement 

 recouverte par des nappes venues d'une zone plus 

 interne des Alpes et dont les plus élevées, tout au 

 moins, sont certainement d'origine assez lointaine 

 vers le sud-est'. Plus au sud, nous avons vu qu'au- 

 cune donnée précise ne nous permet de dire avec 

 certitude où s'est arrêté ce passage par-dessus l'em- 

 placement des massifs primaires actuels, ni s'il y a 

 eu continuité, autrement que dans la région des 

 racines et le long du bord interne de ces massifs, 

 avec les nappes de l'Embrunais et de l'L'baye, qui 

 ne montrent, d'ailleurs, pas de représentants des 

 nappes les plus élevées des Préalpes. 



Quoi qu'il en soit de cette question et quel que 

 soit le point où ait commencé ce phénomène, nous 

 trouvons donc, à partir de la dépression du Lac 

 d'Annecy, puis surtout après la traversée de l'Arve, 

 un beau développement des nappes à racines plus 

 internes que les massifs primaires de la première 

 zone alpine; à l'extérieur de ceux-ci, elles sont allées 

 recouvrir les plis couchés autochtones formés dans 

 les couches de la bordure externe de ces massifs. 

 Cet état de choses se continue entre le Rhône et 

 l'Aar, dans la seconde partie des Préalpes romandes, 

 plus étendues que celles du Chablais. Les deux 

 nappes de la Brèche (de la Ilorntluhj et des Préalpes 

 médianes, à racines sûrement plus internes que les 

 massifs hercyniens (sans que l'accord soit fait entiè- 

 rement entre les divers auteurs sur leur emplace- 

 ment exact) y sont nettement superposées à une 

 série de nappes empilées, où les terrains secondaires 

 se présentent avec des faciès helvétiques, c'est-à- 

 dire avec ceux qui s'observent depuis le Jura jus- 

 qu'à la couverture discordante des massifs hercy- 

 niens de la première zone alpine (fig. 5 de l'article 

 précédent, t. XL\, page 153). A mesure qu'on exa- 

 mine celles de ces nappes qui sont les plus élevées 

 dans la série, c'est-à-dire celles dont les racines 

 doivent, a priori, être les plus internes ou les plus 

 méridionales, il est naturel que le faciès des cou- 

 ches s'y éloigne davantage du faciès helvétique ty- 

 pique. On conçoit donc facilement que, pour les 

 plus élevées de ces napj)es, <iui constituent les Pré- 

 alpes externes et internes, on puisse encore discu- 

 ter sur l'emplacement exact de leur lieu d'origine. 



' Pour .M. H;iug, toutes les nappes des Préaljies doivent 

 provenir des régions situées entre le bord interne du massif 

 du Mont-Blanc et le bord externe de la zone du Piémont, 

 tandis que M. Lugeon pense ([ue les Préalpes médianes 

 seraient déjà d'origine bien plus lointaine et proviendraient 

 du bord interne de cette zone des scliistes lustrés. 



Mais ce sont là des questions de détail, sur les- 

 quelles je ne pourrais m'appesantir qu'en indiquant 

 les arguments sur lesquels on s'est fondé pour cher- 

 cher plus ou moins loin les racines de ces diverses 

 nappes, ce qui m'entraînerait bien trop loin. Pour 

 le moment, j'en veux seulement retenir le fait que, 

 toutes ces nappes renferment du tlysch à leur partie 

 supérieure et que, parfois, les terrains secondaires 

 sont discontinus dans ce flyscli. Le phénomène de 

 plis couchés très accentués, auquel paraît devoir être 

 rapportée la production des nappes en question, se 

 serait fait, d'après M. Lugeon, à l'intérieur de cette 

 épaisse masse de sédiments, relativement très plas- 

 tiques. Ceux-ci, par la pression considérable qu'ils 

 exerçaient sur les couches inférieures, ont pu et dû 

 faciliter la translation (on pourrait même dire parfois 

 l'écoulement) de ces dernières; ilmeseml)leloutefois 

 qu'il serait imprudent de vouloir trop généraliser 

 cette conception de la formation des nappes char- 

 riées dans la profondeur de l'écorce terrestre. 



D'autre part, il est une notion de méthode qu'on 

 peut déduire de ce qui précède et qui ressortira de la 

 suite de cet exposé; cette notion est la suivante : 

 Lorsqu'il n'y a pas continuité tectonique absolue (ou 

 presque absolue) d'une nappe jusqu'à un pli évident 

 et qui lui sert certainement de racine, on ne peut guère 

 chercher utilement la région d'origine de cette nappe 

 cju'en se servant de la comparaison des faciès strati- 

 graphiques des terrains qui la constituent avec les fa- 

 ciès connus pour les terrains de même âge dansles di- 

 verses régions d'où pourrai t/ec/0H/^He;«*^H/ provenir 

 cette nappe. On ne peut infirmer celte méthode parce 

 que, à une époque où l'existence même des phénomè- 

 nesen question était encore très discutée, la considé- 

 ration des faciès a pu servir à combattre l'origine 

 attribuée aux Préalpes. Du jour où l'on s'en sert avec 

 la conviction, basée sur les faits tectoniques, que 

 les charriages existent et qu'ils proviennent d'une 

 direction déterminée, ces considérations de pure 

 stratigraphie deviennent d'une importance tout à 

 fait capitale et d'un très grand secours au tectoni- 

 cien. Mais cette méthode, très délicate, doit être 

 maniée avec prudence et en parfaite connaissance 

 de cause. 



M. Haug a, d'ailleurs, très bien fait ressortir que 

 la distribution des faciès géologiques dans les 

 dépots d'un géosynclinal doit se faire suivant des 

 bandes sensiblement parallèles à la direction géné- 

 rale de celui-ci et qu'il doit, d'autre part, en être 

 de même |iour les accidents orogéniques qui se pro- 

 duisent ultérieurement dans le même géosynclinal, 

 lorsqu'une chaîne de montagnes se forme sur son 

 emplacement. De la sorte, sauf le cas de circon- 

 stances très spéciales, il doit y avoir une concor- 

 dance approximative de direction entre la distribu- 

 tion géologique des faciès et la répartition des 



