162 LÉON BERTRAND — LES NAPPES DE CHARRIAGE DANS LA STRUCTURE DES ALPES 



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Massif hercynien de I Aai\ dans lequel reparaissent au jour les 

 terrains anciens qui avaient disparu depuis la terminaison des 

 massifs des Aiguilles-Rouges et du Mont-Blanc, à la traversée de 

 la vallée du Rhône, au voisinage du coude que fait cette vallée 

 aux environs de Martigny. C'est d'ailleurs sur le bord méri- 

 dional de ce Massif de l'Aar que doivent s'enraciner les nappes 

 iielvétiques en question, entre ce massif et celui du Saint- 

 (jothard. La limite de ces deux massifs est marquée par une 

 traînée de terrains permo-carbonifères et triasiques, très étroite, 

 mais remarquablement continue, qui s'étend de Coire jusqu'à 

 Brigue et à laquelle correspond le sillon si recliligne qui est 

 occupé par les vallées opposées du Rhône supérieur et du Rhin 

 antérieur. Cette région de racines des nappes helvétiques se 

 poursuit vers l'ouest jusqu'à Sion et même au voisinage de 

 Martigny. 



Au sud du massif primaire très étroit du Sainl-Gotliard, com- 

 mence un régime de nappes crislallines, qui forment la grande 

 masse des Alpes Lépontines et Pennines, et que, pour cette 

 raison, M. Steinmann a désignées sous le nom de nappes lépon- 

 tines. Ce sont des nappes de gneiss alternant avec des interca- 

 lations concordantes de schistes lustrés, qui représentent un 

 faciès géosynclinal et métamorphique du Trias supérieur el 

 du Lias, reposant souvent directement sur les gneiss, avec les- 

 quels ils ont été autrefois réunis en un complexe métamorphique 

 unique. La coupe de mon précédent article montre la dispo- 

 silion de ces nappes au sud du Pas de la Greina ; leur superpo- 

 sition est devenue indiscutable dans la région du Simplon, 

 grâce aux nombreux travaux des divers géologues suisses qui 

 ont été provoqués par le percement du tunnel. Elles ont été 

 établies, dans la région du Mont-Rose, par les travaux de 

 M. Lugeon et de son élève M. Argand, ainsi que par ceux de 

 M. Cari Schmidt et de ses élèves ; un Mémoire récent de M. Heim 

 sur la partie nord-est du Tessin y montre une distinction ana- 

 logue, et la correspondance de ces nappes lépontines paraît 

 maintenant bien certaine, sauf pour des points de détail, dans 

 toute l'étendue des Alpes comprise entre la Suisse et l'Italie ; 

 plusieurs d'entre elles, tout au moins, semblent pouvoir être 

 suivies aussi dans la «zone du Piémont», entre la France el 

 l'Italie. 



Tout l'ensemble de cette région, (lui, par son faciès des 

 couches secondaires inférieures, correspond à la partie axiale 

 du géosynclinal alpin, porte donc la trace de mouvements tan- 

 gentiels dirigés vers l'extérieur de la chaîne alpine; en jiarticu- 

 lier, l'importante masse gneissique de la Dent-Blanche apparaîl 

 bien indiscutablement superposée, sur tout son pourtour, aux 

 schistes lustrés mèsozoïques et comme devant se rattacher à 

 une bande gneissique enracinée plus méridionale que celle du 

 Mont-Rose. La seule divergence actuelle consiste dans le fait que 

 MM. Lugeon et Argand en cherchent l'origine dans les gneiss de 

 la Sésia, qui se montrent en place un peu plus au sud que le 

 Mont-Rose et qui n'ont que la valeur d'un repli analogue aux 

 replis plus inférieurs qui se montrent empilés dans le massif 

 (hi Mont-Rose; au contraire, M. Cari Schmidt en fait une nappe 

 tout à fait indépendante des plus inférieures et d'une impor- 

 tance beaucoup i)lus grande, sa racine devant être cherchée bien 

 ]>ius au sutl. ]>aiis la l'oujie 7 de mon article iirécédçiil, celte 



