lt)6 LÉOX BERTRAND — LES NAPPES DE CHARRIAGE DANS LA STRUCTURE DES ALPES 



pliyres et porpliyrites, accompagnées de couches 

 épaisses de tufs correspondant aux mêmes érup- 

 tions, qui appartiennent probablement au Permo- 

 Carbonifère, et les dépôts carbonifères y sont bien 

 développés. D'autre part, on a une allure tectonique 

 très différente de celle que nous avons vue dans les 

 Alpes. C'est un régime presque tabulaire qui com- 

 mence pour ces couches secondaires; pourtant, il 

 .s'y rencontre encore des plis, mais ceux-ci sont 

 incomparablement moins accentués que les acci- 

 dents alpins. D'autre part, tandis que nous avons 

 trouvé jusqu'ici un régime de mouvements tangen- 

 liels vers le nord, ou plutôt vers l'extérieur de la 

 chaîne alpine, c'est maintenant un sens constant 

 de mouvements vers le sud qui commence dans ces 

 plis (le sens que nous indiquons pour ces mouve- 

 ments étant naturellement celui du déplacement 

 relatif des parties supérieures par rapport aux 

 plus inférieures). 



Nous sommes arrivés à la région des Alpes cal- 

 caires méridionales, qui, d'après ce qui précède, 

 ne seraient donc plus véritablement alpines et qui. 

 en effet, lor.squ'on les suit vers l'est, se séparent 

 nettement des Alpes proprement dites, en se diri- 

 geant vers le S. -E., pour se continuer par les Alpes 

 Ijjiwrji/ues, oii le régime des jioussées en sens 

 inverse de celui qui existe dans les Alpes est bien 

 établi. 



Toutefois, lorsque j'ai dit, plus haut, que les 

 Alpes ne montrent que des mouvements dirigés 

 vers leur extérieur, cela n'est pas entièrement 

 exact et ne s'applique qu'aux Alpes helvétiques, 

 où tous les mouvements en sens inverse qui 

 avaient été invoqués pour la structure du bord 

 externe de la chaîne, soit pour les Alpes de Glaris, 

 soit pour l'origine des Klippes et des Préalpes, ont 

 été controuvés par les recherches plus récentes. 

 Lors([u'on arrive aux Alpes franco-italiennes, de 

 seml)lables faits de déversement des plis vers l'in- 

 térieur de la chaîne, c'est-à-dire vers le Piémont, 

 commencent à devenir indiscutables et ont été 

 bien mis en évidence, en particulier, par les 

 recherches de M. Kilian et de M. Termier sur la 

 région du Briaiiconnais et la portiiin adjacente (l.> 

 la zone du Piémont. 



Cette dispositktn commence à se montrer dans 

 la zone du Briancunnais et donn(>, ;'i celte partie de 

 la chaîne alpine, l'allure d'une chaîne en éventail 

 composé, dont l'axe serait constitué par la bande 

 de terrains liouillers ([ui se montre largement à 

 découvert dans la partie orientale de la zone du 

 liriançonnais; puis le régime des plis déversés \vvs 

 \r côté italien se poursuit dans les terrains de la 

 zuiii' des scliistes lustrés ou du l'iènKnil, iMS(|u au 



moment où ceux-ci disparaissent sous les dépôts- 

 de la plaine du Pô. Véveiilail houiller a été consi- 

 déré comme l'axe tectonique de la chaîne des 

 Alpes françaises, jusqu'au jour où l'existence des- 

 nappes des Alpes Pennines devint indiscutable et 

 où, d'autre part, s'imposa l'idée que ces nappes 

 ne doivent pas s'arrêter brusquement au Massif 

 du Mont-Rose, où elles sont si remarquablement 

 développées, et qu'elles doivent se prolonger |)lus 

 au sud. 



La conclusion qui parait donc s'imposer actuel- 

 lement est que la disposition en éventail que 

 montrent les Alpes franco-italiennes est une dispo- 

 sition secondaire, résultant de la déformation, par 

 des replis poussés vers l'est, de plis couchés ou de 

 nappes primitivement poussés vers l'extérieur de 

 la chaîne et qui constituent encore, comme dans 

 les Alpes suisses, la caractéristique de la structure 

 de cette portion de la chaîne alpine. La seule ques- 

 tion qui, actuellement, paraisse susceptible de dis- 

 cussion, réside dans l'importance à attribuer au 

 phénomène principal de chevauchement vers l'exté- 

 rieur de la chaîne ; mais il ne semble plus guère y 

 avoir de doute possible sur le fait que le déverse- 

 ment des plis vers Je côté italien nesl quun 

 phénomène d'importance secondaire et de genèse 

 postérieure au déversement général en sens in ■ 

 verse. 



MM. Kilian et Termier, ([ui connaissent si bien 

 toute cette région alpine, pensent que la cause de 

 ce déversement anormal doit être cherchée dans la 

 décompression qu'a subie cette portion des Alpes 

 lors de l'effondrement qui a donné naissance à la 

 large plaine du Pô. Cet effondrement, qui, dans 

 sa partie occidentale, réalise si bien la forme 

 elliptique des ovales méditerranéens, arrive là à 

 empiéter jusque sur la zone des schistes lustrés, 

 dans laquelle se serait produit un plissement à 

 rebours (Rûckfallung) ou un retroussement des 

 plis antérieurs, par un appel au vide résultant de 

 cet affaissement des régions plus internes, qui 

 avaient originellement transmis les poussées d'ori- 

 gine interne ayant donné naissance au phénomène 

 principal des mouvements vers l'extérieur de la 

 chaîne. 



Mais celte explication locale, qui paraît bien 

 adéquate aux circonstances réalisées dans nos Alpes 

 franco-italiennes, ne peut être invoquée avec vrai- 

 semblance pour les Alpes calcaires méridionales; 

 on trouve certainement, dans le léger déversement 

 au sud des plis qui s'y rencontrent, le début d'un 

 régime tectonique différent de celui des Alpes et 

 d'une autre zone de plissements, qui se sépare 

 d'ailleurs très nettement des Alpes à partir des 

 Alpes Dinariqucs et que, pour cette raison, M. Suess 

 dèsiune sous le nmii de Zone des IJinaridcs. 



