LKOX BKKTUAXI» — LES NAPPES DE CHARlil.VGE DANS LA STRUCTURE DES ALPES 169 



jH's nuslro-alpiue^. Or, M. llaug avait déjà, depuis 

 que se pose la question des nappes alpines, mis en 

 évidence la grande ressemblance qui existe entre 

 les faciès des terrains secondaires rencontrés dans 

 les Alpes calcaires septentrionales et de ceux qui se 

 uiiinlrenl en minces lames intercalées au milieu 

 des couches primaires dans cette zone du Gail. 

 M. Termier a constaté que celle-ci se montre formée 

 (le couches très redressées, souvent verticales, et 

 (pi'elle présente très nettement l'allure d'une région 

 de racines, analogue à celle qui a donné naissance 

 aux plis couchés du Mont-Joly, par exemple. C'est 

 donc dans cette zone du Gail, située immédiatement 

 au nord des terrains anciens des Alpes Carniques, 

 y.one exirémeinent écrasée et parfois réduite à une 

 largeur de 8 kilomètres, tout au plus, que doivent 

 manifestement s'enraciner les grands plis couchés 

 qui se sont avancés juscjue sur le bord septen- 

 trional des Aljies Orientales, donnant naissance aux 

 nappes des Alpes calcaires septentrionales ou du 

 moins, d'après M. Haug, aux moins élevées de ces 

 nappes. Il faut d'ailleurs remarquer qu'à l'inverse 

 de ce qui a lieu pour les nappes qui forment le 

 bord externe des Alpes suisses, la continuité avec 

 hi région des racines est restée presque constante, 

 |iuisque le substratum lépontin de ces nappes 

 austro-alpines ne se montre que dans des déchi- 

 rures isolées de ce grand manteau, qui peut se 

 suivre sans discontinuité depuis son bord septen- 

 tiiiinal jusqu'à la ligne de discontinuité qui sépare 

 le pays alpin proprement dit du pays dinarique. Il 

 serait extrêmement intéressant d'examiner aussi la 

 signification de celte ligne et d'étudier l'allure tec- 

 tonique de la région qui appartient aux Dinarides; 

 mais cela nous entraînerait trop loin, et je veux 

 s^'ulement tirer la conclusion suivante de tout ce 

 qui précède. 



VII 



Les Alpes OcciJenlules sont une région où cer- 

 taineuwul il y a eu des nappes de charriage Jjien 

 développées; mais colles-ci r ont été très fortement 

 entamées par férosion, qui nen n souvent conservé 

 que les parties frontales entièrement séparées de 

 leurs racines, surtout pour les plus superlicielles 

 de ces nappes (les nappes préalpines), qui ne sub- 

 sistent souvent qu'à F état de lambeaux entièrement 

 isolés les uns des autres. Au contraire, les Alpes 

 Orientales sont restées un pays de nappes, dont 

 les plus superficielles ont été à peine érodées et ne 

 laissent transparaître que quelques-unes des plus 

 profondes, et on quelques points seulement. 



D'autre part, la comparaison des nappes qui se 

 reuconlrenl des deux côtés du Rhin montre que les 

 nappes les plus élevées dont on ail la trace dans 



les Alpes Occidentales sont les plus profondes qui 

 apparaissent dans les fenêtres des Alpes CM-ienlales. 

 Les nappes austro-alpines sont inconnues en Suisse 

 et, a fortiori, dans les Alpes franco-italiennes. 

 Cela peut évidemment être dû, en partie, à une 

 érosion d'autant plus intense qu'on s'approche plus 

 de la Méditerranée; mais cette cause ne me semble 

 pas suffisante, et il est très probable que les nappes 

 supérieures des Alpes Orientales ont dû manquer 

 effectivement à quelque distance à l'ouest de la 

 région où nous les connaissons, soit qu'il y ait eu 

 diminution graduelle du phénomène dans les parties 

 plus occidentales de la chaîne, suivant une loi qui 

 paraît ressortir de ce que nous avons vu pour les 

 Alpes françaises, soit encore que les nappes se soient 

 successiv3ment relayées longiludinalement, comme 

 on en obs rve des exemples pour certaines digita- 

 tions des nappes de la région glarounaise et ainsi 

 que le montre la terminaison même des nappes 

 de Cdaris, qui, à l'est du Rhin, ne semblent plus 

 être que des replis dans le flysch. Nous ne cherche- 

 rons pas, pour l'instant, à discuter ce point et nous 

 nous bornerons à enregistrer, d'après ce qui a été 

 publié, la généralité aujourd'hui constatée des phé- 

 nomènes de charriage dans les régions alpines. 

 Pour les Alpes Orientales, dont l'étude, à ce point 

 de vue nouveau, est à peine ébauchée parles travaux 

 locaux de MM. Haug. Lugeon et Termier, bien des 

 détails y sont encore à rechercher; il est d'ailleurs 

 permis d'espérer que les géologues autrichiens, con- 

 vertis à la théorie des charriages, nous apporteront 

 à bref délai de nombreux documents à cet égard. 

 .\vant de terminer, je rappellerai que, pour le 

 prolongement des Alpes Orientales qui, dans les 

 Carpathes, se montre à l'est de la dépression 

 occupée par les mers miocènes, puis pour les for- 

 mations plus récentes de la plaine danubienne, cet 

 espoir est déjà réalisé en grande partie. M. Ed. Suess 

 avait, en effet, montré, depuis longtemps, que les 

 grès carpathiques chevauchent fortement, au bord 

 externe de l'arc carpathique, sur un avant-pays 

 formé par la région hercynienne des Sudèteset par 

 sa couverture argileuse du Schlier miocène, riche 

 en dépôts salifères, exploités en particulier dans les 

 mines si connues de Wieliczka. D'autre part, cette 

 région des grès carpathiques. qui correspondent au 

 Crétacé supérieur et au Nummulitique, montre un 

 très beau développement de klippes, analogues à 

 celles de la Suisse et qui constituent des pointe- 

 ments isolés de roches secondaires plus anciennes; 

 ces klippes avaient été magistralement étudiées par 

 le Professeur Uhlig, qui était arrivé à leur attribuer 

 une origine analogue à celle qui avait été aussi 

 mise en avant pour les klippes suisses, antérieure- 

 ment à la découverte des charriages venus du sud. 

 De même, M. Uhlig. dans une très belle mono- 



