202 



CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



Il Nous connaissions très bien l'automatique », écrit 

 M. Estaunié ; il n'ose ajouter, et c'est dommage, car 

 l'examen des faits l'indique : « mais nous le gardions 

 <i pour nous ou comme sujet de nos discussions acadé- 

 II miques entre ingénieurs ». 



a Mon incompétence : peut-être pourrais-je l'atténuer, 

 mais cela me gênerait au moins autant que d'affirmer 

 sans preuves qu'il en est de même du distingué Direc- 

 teur des Etudes à l'Ecole Polytechnique. Et de cela je 

 me garderais d'autant mieux que j'ai l'habitude de lire 

 les travaux qui se publient concernant les techniques 

 dont je m'occupe, elle souvenir de ceux de M. Merca- 

 dier suffirait à arrêter sous ma plume un jugement 

 aussi inconsidéré. 



« Cela n'est point la question, d'ailleurs, et ferait 

 dévier le débat qui concerne, non pas ma compétence, 

 mais la question de l'organisation des téléphones en 

 France. Je ne puis que prendre acte qu'aucune des 

 deux lettres de M. Mercadier et de M. Estaunié ne 

 détruit les arguments de mon article et les conclusions, 

 bien plus sévères encore que les miennes, des rappor- 

 teurs américains, (|ui, certes, ne peuvent être taxés de 

 partialité. (Consulter les termes du Rapport, Revne 

 générale des Sciences, 30 décembre 1908, p. 982, en 

 note, et Journal or/iciel, 7 novembre, p. 2112, col. 2). 

 Ils ignoraient, d'ailleurs, en le rédigeant que leur Rap- 

 port aurait les honneurs de la tribune française. 

 <i Veuillez agréer, monsieur le Directeur, etc.. » 

 A. Turpain, 



Professeur d l'Uiiitersilé ih Poitiers. 



L'action du courant alternatif sur les 

 lampes au tantale. — L'action du courant alternatif 

 sur les lampes incandescentes à filament de tantale 

 vient d'être étudiée par M. 0. Scarpa', professeur à 

 l'Université de Naples. 



L'expérience avait démontré que ces lampes, toutes 

 choses étant d'ailleurs égales, possèdent une durée bien 

 moindre quand elles fonctionnent par courant alternatif 

 que par courant continu ; mais les causes de ce phéno- 

 mène étaient restées jusqu'ici inconnues. 



M. Scarpa avait observé, depuis quelque temps, que 

 la surface des filaments métalliques traversés par les 

 courants alternatifs devient rugueuse, ce qui laissait 

 supposer la formation d'une structure cristalline, aug- 

 mentant la fragilité du filament. 



Or, parmi les causes favorisant le passage de l'état 

 amorphe à l'état cristallin, les températures élevées et 

 les vibrations mécaniques sont les plus importantes. 

 Comme, à somme égale d'énergie du courant, le pre- 

 mier facteur doit évidemment exercer des effets iden- 

 tiques, qu'il s'agisse de courant alternatif ou continu, le 

 surcroit d'action constaté dans le cas du courant alter- 

 natif ne peut être dû qu'au second facteur. Or, les 

 réactions électro-dynamiques se font sentir avec une 

 intensité assez considérable entre les portions recti- 

 lignes des filaments de tantale, tendant, en raison de 

 leur disposition en zigzag, à se placer parallèlement 

 les unes aux autres. La résultante de ces forces indivi- 

 duelles, distribuées sur une surface cylindrique, ne 

 peut s'annuler qu'avec la valeur instantanée du courant, 

 mais jamais par compensation mutuelle des compo- 

 santes. 



Or, les filaments exposés à l'effet de ces forces pério- 

 diques et aux réactions élastiques propres peuvent 

 vibrer avec une fréquence double de celle du courant. 



Pour démontrer, par l'expérience, la présence de ces 

 vibrations, l'auteur se sert d'un dispositif permettant 

 d'alimenter successivement une lampe au tantale avec 

 une différence de potentiel en courant continu équiva- 

 lant à son potentiel normal (HO volts) et avec un cou- 

 rant alternatif du même effet. Un microscope, pourvu 

 d'un micromètre oculaire, permet d'observer un grand 

 nombre de filaments successivement au passage des 

 courants continu et alternatif. 



' l.'KlultrJcila. n" 1!), 1908. 



Or, l'épaisseur apparente du filament, dans le cas du 

 courant alternatif, a toujours été plus du double, à cer- 

 tains endroits, de la valeur observée pour le continu, 

 en même temps que son image sur les bords était plus 

 claire. En raison de la persistance des images de la 

 rétine, ceci démontre évidemment l'existence de vibra- 

 tions transversales rapides du filament, dont l'épaisseur 

 au milieu, et plus encore aux soudures, reste inaltérée, 

 en même temps que l'intensité lumineuse y estplusforte. 



Dans le cas du courant continu, l'épaisseur de toutes 

 les portions du filament est identique; l'intensité lumi- 

 neuse semble également rester constante. 



L'auteur remarque aussi des variations à lente période 

 de l'épaisseur apparente du filament alimenté de cou- 

 rant alternatif, variations dues sans doute à l'interfé- 

 rence des vibrations forcées avec les vibrations propres 

 du filament. 



Dans les lampes tubulaires à filaments de charbon 

 recourbés en U, les vibrations prennent une amplitude 

 suffisante pour être observées quelquefois à l'œil nu. 

 D'autre part, les vibrations d'une lampe Osmin, disposée 

 verticalement, sont bien moins importantes, ce qui, 

 semble-t-il, est dû au poids plus considérable et à la 

 consistance pâteuse du filament, ainsi qu'à la symétrie 

 plus grande des lampes. Ceci concorde parfaitement 

 avec les expériences relativement satisfaisantes faites 

 par les constructeurs et les consommateurs de lampes 

 Oswin alimentées avec du courant alternatif. 



L'auteur a ensuite étudié au microscope les filaments 

 de lampes au tantale alimentées pendant un certain 

 temps avec le courant alternatif de la ville de Naples 

 (42 périodes^ en les comparant à des filaments neufs 

 et à ceux qui avaient été traversés par le courant con- 

 tinu. Cette comparaison fait voir à l'évidence l'action 

 du courant alternatif : la formation d'une structure 

 cristalline (caractérisée par des cassures aiguës) est 

 accélérée, l'agrégation des molécules défaite et les 

 différentes portions sont déplacées les unes par rapport 

 aux autres. En raison de l'énorme dégagement de 

 chaleur aux cassures, la vaporisation et, par là, le 

 noircissement de l'ampoule sont favorisés à certains 

 endroits. 



Les filaments au tantale alimentés avec du courant 

 continu se comportent d'une façon bien différente : 

 bien qu'il existe toujours une tendance naturelle à la 

 formation d'une forme cristalline, cette tendance est 

 bien moins marquée ; l'on ne constate pas de désagré- 

 gation de la structure. 



Bien que les mesures prises pour augmenter le paral- 

 lélisme et l'égalité de distance entre les portions rec- 

 tilignes du filament, et pour rendre la période propre 

 différente de celle du courant, réduisent certainement 

 les vibrations et ainsi la désagrégation, il est évident 

 qu'aucune d'elles ne permet d'éliminer complètement 

 cet inconvénient, les filaments de tantale présentant la 

 tendance au passage à l'état cristallin — bien qu'à un 

 degré moindre — même dans le cas du fonctionnement 

 par courant continu. 



§ 4. — Chimie appliquée 



Le VII' Cungi*ès international de Chimie 

 appliquée. — Le VU'' Congrès international de Chimie 

 appliquée aura lieu à Londres, du 27 mai au 2 juin, sous 

 le haut patronage du roi Edouard VII et de son fils le 

 prince de Galles. 



Il comprendra onze sections, embrassant toutes les 

 branches de la Chimie appliquée, où seront présentées 

 toutes les communications des membres; en outre, des 

 conférences sur des sujets généraux seront prononcées 

 en séance plénière par d'éminents savants et techni- 

 ciens. MM. A. llaller, Paterne, Witt, Sir B. Redwood se 

 sont déjà fait inscrire dans ce but. 



Les chimistes anglais préparent à leurs collègues 

 étrangers une imiiosante réception; il est à désirer que 

 les chimistes français répondent nombreux à l'invita- 

 tion qu'ils reçoivent d'oulre-Manche. 



