E. MAIGRE — LE PROBLÈME DU GÉOTROPISME ET LA Tlir^OlUK DES STATOLITHES 213 



wagon. Le wagon thermo-régulateur système Mak- 

 soutoir appartient à ce type; la solution saline, qui 

 refroidit l'air jusqu'à -\-'ô° C, doit être refroidie 

 lous les deux jours, ce qui nécessite des stations 

 frigorifiques tous les 500 ou 600 kilomètres. 



3° A côté des wagons tributaires des trains- 

 usines ou d'une installation fixe au point de départ, 

 il y a les wagons autonomes, c'est-à-dire des véhi- 

 cules renfermant en eux-mêmes les agents produc- 

 teurs du froid. Ce sont les plus répandus en Europe 

 et en Amérique. 



Us se divisent en deux grandes catégories : 



a) Le wagon à glace ; 



h) Le wagon à évapovation iTiin gaz liquAfie. 



Dans le wagon à glace, la basse température est 

 olilenue au moyen de glace disposée dans des bacs 

 placés à la voûte (wagons de la Société des Magasins 

 el Transports frigorifujues de France) ou le long 

 des parois du wagon (wagons américains, wagon 

 du chemin de fer Moscou-Kazan). On a presque 

 généralement renoncé à fermer complètement la 

 caisse à l'air extérieur ; les wagons glacières actuels 

 sont, pour la plupart, pourvus d'un dispositif qui 

 aspire l'air du dehors et l'envoie, après refroidisse- 

 ment au contact de la glace, renouveler l'atmo- 

 sphère intérieure du véhicule. La capacité intérieure 

 restant libre pour le chargement des marchandises; 

 est environ de 30 à 40 mètres cubes, permettant 

 d'atteindre un chargement de 6 à 10 tonnes suivant 

 la nature des produits. Avec une consommation de 

 glace de 400 kilogs en moyenne par vingt-quatre 

 heures, ou obtient une température oscillant entre 

 + 8"et-(- -i°, mais dont le degré hygrométrique est 

 élevé. 



Les wagons à évaporation d'un gaz liquéfié (en 

 fait ici d'ammoniaque) portent à l'extérieur deux 

 récipients cylindriques d'ammoniaque liquide ; ce 



tluide est envoyé au moyen de robinets de régulation 

 dans des serpentins disposés aux deux extrémités 

 intérieures du wagon. L'ammoniaque passe à 

 l'état gazeux en absorbant de la chaleur. Le gaz 

 ammoniac produit se dissout dans de l'eau contenue 

 dans un récipient placé sous le wagon. Un wagon 

 de ce système a été expérimenté en 1903 pour 

 le transport des beurres de Sibérie. Le coût de 

 la réfrigération, pour du beurre maintenu à la 

 température moyenne de 4° à 5° C, s'est élevé 

 approximativement à fr. 068 par jour et par kilog 

 de beurre. 



Dans des wagons-glacières de divers types 

 expérimentés par la même Commission russe, le 

 coût de la réfrigération, tous fi'ais compris (con- 

 sommation et chargement de la glace, installation 

 des dépôts de glace, aménagement des wagons) est 

 monté à fr. 009 par jour el par kilog de beurre. 



Comme le montre l'exposé succinct que nous 

 venons de faire, le premier Congrès international 

 du Froid a examiné avec soin la plupart des 

 problèmes scientitîques et techniques que pose 

 l'industrie frigorifique. S'il a résolu quelques-unes 

 de ces questions, il a, sous forme de vœux, signalé 

 un très grand nombre d'auti-es, qui n'ont reçu 

 jusqu'ici que des solutions incomplètes. Le prochain 

 Congrès international, qui se tiendra à Vienne 

 en 1910, ne sera pas inférieur à celui de Paris el 

 nous apportera, espérons-le, dans le domaine 

 scientifique, des notions précises sur les propriétés 

 des corps soumis aux très basses températures; 

 dans le domaine technique, l'uniformisation des 

 unités de mesure et des méthodes d'essai des 

 machines el des isolants. 



L. Marchis, 



Professeur de Physique générale 

 à la Faculté dos Sciences de Bordeaux. 



LE PROBLÈME DU GÉOTROPISME ET LA THÉORIE DES STATOLITHES 



Si l'on en juge par le nombre el l'importance des 

 Mémoires parus au cours des dernières années sur 

 le géotropisme, il n'est pas de question qui ait da- 

 vaniage intéressé les botanistes, point de problème 

 dont la solution ait été poursuivie avec plus d'achar- 

 nement et d'ingéniosité. Nous allons entreprendre 

 de résumer les principales recherches auxquelles 

 ce phénomène a donné lieu. 



I 



Des expériences que nous sommes obligé de rap- 

 peler tout d'abord, à cause de leur étroite connexion 



avec les plus récents travaux, tendaient à faire 

 croire que la plante possède une faculté qui nous 

 manque, un véritable sens de la pesanteur. Mais, 

 aujourd'hui, ce prétendu sens qu'on accordait aux 

 racines el aux tiges paraît n'être rien de plus qu'une 

 réaction au contact. De telle manière que si, comme 

 tout porte à le croire, les nouvelles théories sont 

 exactes, une fois encore sera mise en évidence 

 l'admirable unité de moyens qui se cache sous la 

 diversité des formes de la vie. 



Les tiges des plantes el les troncs des arbres se 

 dirigent naturellement vers le liant; au contraire, 

 les racines principales tendent vers le centre du 



