A. COTTON — LES PROGRÈS DK L'ESPERANTO 



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solides est un moyen, et, sans doute, le plus 

 général, grâce auquel la pesanteur est perçue. La 

 plante n'a donc pas, pour reconnaître la direction 

 de cette force, le sens énigmatique qu'on s'était 

 plu à lui accorder; elle n'en est pas moins capable 

 de réagir physiologiquement. Et ce que nous appe- 



lons le géotropisme ne serait, suivant toute appa- 

 rence, qu'un acte de réponse, établi par la sélec- 

 tion et l'hérédité, de giaiidc importance dans la 

 lutte pour la vie'. 



Etienne Maigre. 



LES PROGRES DE L'ESPERANTO 



11 a déjà été question de l'Espéranto dans la 

 Revue i/énér,'ile des Sciences : A une époque où 

 ses partisans étaient encore peu nombreux, M. Mé- 

 ray, puis M. Colardeau ont expliqué ici même' les 

 principes fondamentaux qui avaient guidé le D' Za- 

 menhof dans la formation de la langue nouvelle, 

 et le but qu'il se proposait d'atteindre. L'Espéranto, 

 on le sait, n'a pas la prétention de remplacer les 

 quelques centaines de langues actuellement parlées 

 sur les différentes parties du globe. Tout le monde 

 continuerait à parler, dans la vie de tous les jours, 

 sa langue maternelle; le plus grand nombre, pen- 

 «lant longtemps encore sans doute, ne connaîtrait 

 (jue celle-là. Mais tous ceux — de jour en jour plus 

 nombreux — qui ont à entretenir, dans un but 

 quelconque, des relations avec l'Etranger se servi- 

 raient de cet instrument d'échange, de même qu'on 

 utilise un passe partout au lieu de s'embarrasser 

 d'un trousseau de clefs. 



Qu'est devenu, depuis cette époque, le mouve- 

 ment espérantisle? Continue-t-il actuellement à 

 progresser? Le nouvel instrument se montre-t-il, 

 à l'usage, d'un emploi commode et rend-il déjà 

 des services? Quel paraît être l'avenir cjui lui est 

 réservé? Il s'agit là de questions très sérieuses, qui 

 ne sauraient laisser indifférents les lecteurs de cette 

 Revue. L'existence et le développement d'un lan- 

 gage auxiliaire international constituent un phé- 

 nomène dont l'importance générale n'échappe à 

 personne, mais qui doit particulièrement intéresser 

 ceux qui cultivent et qui aiment la Science. Comme 

 j'ai fait l'essai que conseillait si vivement Tolstoï, 

 comme j'ai appris, pendant mes instants de loisir, 

 TEsperanto, j'ai pu faire sur ce phénomène quelques 

 observations et essayer de me former, sur les ques- 

 tions qu'il soulève, une opinion fondée sur des 

 raisons expérimentales : on ne s'étonnera pas de 

 voir un physicien se décider surtout par des raisons 

 de cette nature. 



I 



Il y a des personnes qui hésitent à se réjouir des 



' Voir la RcviieA^^ iivril 1900, p. 417, et 30 sept. l'J03, p. 9i7. 



progrès qu'a fait l'Espéranto, et parfois pour des rai- 

 sons qui méritent un examen attentif. Mais aucune 

 d'elles ne doute de ces progrés. Je n'aurai donc pas 

 besoin de donner ici de nombreux renseignements 

 statistiques, de produire, par exemple, les tableaux 

 et les graphiques qui étaient exposés à Dresde, 

 dans l'une des salles de l'Ecole Polytechnique, au 

 moment du dernier Congrès. Je me bornerai à exa- 

 miner quel a été le pas accompli pendant l'année 

 qui vient de s'écouler. 



Je ne chercherai pas quel a été, pendant cette 

 période, l'accroissement du nombre des Espéran- 

 tistes : c'est un nombre trop mal défini : à quel 

 moment peut-on se dire Espérantiste? Jusqu'à 

 quel point faut-il connaître la langue? On est ren- 

 seigné d'une façon plus certaine, quoique incom- 

 plètement, sur les progrès et l'extension de l'Espé- 

 ranto par des procédés indirects. L'un d'eux consiste 

 à compter le nombre des Sociétés qui s'en occupent 

 directement. Les renseignements obtenus ainsi 

 sont incomplets, parce qu'en comptant ainsi toutes 

 les sociétés pour une unité, on ne tient aucun 

 compte de leur importance, de leur activité, de 

 l'accroissement du nombre de leurs membres. 

 Cependant, on a déjà par ce moyen une indication 

 utile. 



Le nombre des Sociétés espérantistes, petites ou 

 grandes, qui n'atteignait pas 200 au commence- 

 ment de 1904, était déjà de 639 au mois de juin 1907. 

 Le o juillet 1908, il est devenu 1.029. Le tableau 

 suivant indique comment cet accroissement consi- 

 dérable se répartit entre les diverses parties du 

 monde : 



' Nous avons exposé les raisons i[iii conduisent la plu- 

 part des botanistes â considérer le géotropisme des plantes 

 comme un fait essentiellement biologique, pour l'expres- 

 sion duquel le terme le plus adéquat paraît être celui de 

 réaction contre un excitant, t'n organisme n'est jamais 

 assimilable à un système inanimé. C'est pourquoi nous ne 

 faisons qu'indiquer une hypothèse de J. Lœb, où le géotro- 

 pisme deviendrait un fait d'ordre chimique. La dynamique 

 des phénomènes Je la vie, 1908, pp. 260-262.— On trouvera, 

 d'autre part, des expériences intéressantes, mais qui ne 

 nous paraissent pas décisives, dans l'ouvrage de J. C. BosE : 

 Plant response as means of pbysiological investigation, 

 1906, pp. 496-498 surtout. 



