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ANALYSKS ET l.NUKX 



visuel vl l'csiuire Uirlilc. I.'rxislciu r d'un sixiriiic srns, 

 d'un sens spécial de l'espace, résout dune toutes les 

 diflicullés que rencontrent et l'apriorisme de Kantz et 

 la théorie empiriste qui n'était valable que pour l'es- 

 pace visuel et en désaccord avec la loi de l'énergie 

 spécilique des nerfs. 



Cette théorie fournit aussi une ex|diealion facile du 

 vertige. Celui-ci se produira toutes les fuis qu'il y aura 

 désaccord entre l'espace visuel ou tactile (espace objec- 

 tif de Purkinje) et l'espace idéal (ou subjectif de Pur- 

 kinje). Les désordres de la motilité, qu'on observe 

 après la section des canaux, sont intimement liés à ces 

 fausses représentations de l'espace, ou, pour mieux 

 dire, au manque d'harmonie entre l'espace vu et l'es- 

 pace formé à l'aide des sensations provenant des canaux. 



M. de Cyon trouve encore une nouvelle confirmation 

 de sa théorie dans les observations faites sur les sourds- 

 muets, et que Kreidl avait cru pouvoir invoquer en 

 faveur de la théorie de Mach. Parmi les sujets atteints 

 de cette infirmité, ceux dont les canaux semi-circu- 

 laires ne fonctionnent plus ignorent le vertige de 

 rotation : c'est qu'en efTel le désaccord entre l'espace 

 visuel et l'espace idéal ne peut se produire chez eux. 

 II y a loin de celte théorie à celle des auteurs qui 

 voient dans le labyrinthe un organe spécial pour le 

 vertige de rotation, comme pour les sensations de 

 rotation. S'appuyant sur les expériences de Strehl et 

 de Jensen, M. de Cyon soutient, en effet, que le laby- 

 rinthe est étranger au vertige galvanique. 



Cependant, ni les troubles de l'orientation dans 

 l'espace, ni le vertige qui s'y rattache et qui est pro- 

 prement un vertige visuel, ne peuvent expliquer entiè- 

 rement la « folie » musculaire que l'on observe après 

 l'ablation bilatérale des trois canaux. Ceux-ci, en effet, 

 président non seulement à l'orientation dans les trois 

 plans de l'espace et au choix de celle des directions 

 dans laquelle les mouvements doivent être exécutés, 

 mais aussi à la coordination des centres nerveux qui 

 assurent le maintien de cette direction. Les forces 

 d'innervation de ces centres, comme aussi de ceux qui 

 gouvernent l'équilibre, sont de préférence réglées, 

 quant à leur intensité et leur durée, par le labyrinthe. 

 L'influence que les canaux exercent sur les centres, et 

 par suite sur les mouvements, est donc une influence 

 modératrice, comme l'avait déjà entrevu Flourens : 

 c'est dans ce sens qu'on peut parler d'un tonus d'ori- 

 gine labyrinthique. 



Il ne faudrait pas attribuer à ces canaux, comme 

 semble l'indiquer la dénomination créée par Ewald 

 {lahyriiUlitonus), la faculté de maintenir d'une façon 

 continue les muscles du corps en état d'activité 

 tonique. Ce sont, au contraire, des résistances opposées 

 à un ensemble d'énergies nerveuses centrales qui 

 disparaissent avec le pouvoir régulateur du labyrinthe. 



Le chapitre IV est consacré, en grande partie, aux 

 expériences faites sur des Vertébrés à un ou deux 

 canaux seulement, et sur des Invertébrés. Si la théorie 

 de l'auteur est justitiée, les animaux pourvus seulement 

 d'une ou de deux paires de canaux ne doivent con- 

 naître qu'une ou deux directions, et, par conséquent, ne 

 s'orienter aussi que dans une ou deux directions. C'est 

 ce qui se vérifie chez la lamproie, qui n'a normalement 

 qui' deux paires de canaux, et chez les souris dansantes 

 japonaises, chez lesquelles, du moins d'après Rawitz, 

 une seule paire de canaux, celle des canaux verticaux 

 supérieurs, fonctionne normalement, les deux autres 

 paires étant atrophiées. M. de Cyon a étudié minutieu- 

 sement le mode de locomotion, les facultés auditives 

 de ces petites bêtes, la façon dont elles se comportent 

 à la lumière ou dans l'obscurité, etc. Ce (jui ressort de 

 plus essentiel de ces observations, c'est que ces souris 

 ne peuvent se mouvoir que dans une seule direction, 

 à droite ou à gauche, et que ces mouvements se trans- 

 forment habituellement en mouvements de manège et 

 de danse ; il leur est impossible de marcher droit en 

 avant ou en arrière, ou de se mouvoir dans le sens 

 vertical. 



M. de Cyon ra|ipellc aussi, dans ce i;ba|iitri', que, 

 dès 1878, il avait émis l'opinion que, chez b-s Inver- 

 tébrés, les otocystes doivent remplir les mêmes fonc- 

 tions (|ue l'appareil des canaux semi-circulaires chez 

 les Vertélirés, et que, depuis lors, les expérienees i]v 

 VvesDelage ont déiiKuiIré i|ue leur destruction pnuluil, 

 en eff'id, la désorientation locomotrice des animaux 

 i[ui l'ont subie. Divers expéj'imeiitateurs ont s(]Uli'nu 

 que la pesanteur exerce son influence sur rorientati<jn 

 des animaux (Poissons et Invertélirés) par l'intermé- 

 diaire de l'appareil otolithique. Pour l'auteur, l'exis- 

 tence de ce sens géotropique n'est pas mieux fondée 

 que celle du sens statique, dont elle est une variante. 

 M. de Cyon arrive aussi à s'occuper des pigeons 

 voyageurs. Il fait remarquer que, si ces pigeons doivent, 

 comme les autres animaux, la faculté de se mouvoii- 

 dans les trois directions de l'espace aux canaux du 

 labyrinthe, ils ne peuvent nullement s'en servir de 

 guides quand ils doivent s'orienter à distance : c'est à 

 tort qu'on lui a attribué cette opinion. 11 faut ilistiiiguer 

 entre l'orientation locomotrice et l'orientation loin- 

 taine. Celle-ci s'accomplit surtout à l'aide du sens de 

 la vue et d'un sens spécial qui réside dans la muqueuse 

 olfactive, et peut-être dans les sinus frontaux, mais 

 distinct de la faculté olfactive, et qui permet à l'animal 

 d'apprécier les qualités du vent (direction, intensité, 

 température). 



Ce chapitre se termine par des considérations géné- 

 rales sur la différenciation fonctionnelle des diverses 

 parties du labyrinthe, sur les phénomènes d'excitation 

 ou d'inhibition dont elles sont le point de départ. 

 Parmi les excitations qui agissent sur les terminaisons 

 nerveuses du labyrinthe, les unes seraient continues, 

 tels les bruits entotiques, la pression et la composition 

 chimique de l'endolymphe,. etc. ; les autres sont 

 momentanées et représentées par les sons. Les unes 

 et les autres ont un rôle différent et s'e\rii .ni .mssi 

 sur des parties différentes. Les preinièics ,i;ji><ent 

 surtout sur les cils courts du saccule et de l'utricule et 

 servent à la régulation des forces d'innervation. Les 

 secondes agissent sur les cils des ampoules, et, en 

 même temps qu'elles nous renseignent sur la direction 

 des sons, elles provoquent les trois sensations d'es- 

 pace. Ainsi les otocystes n'ont vraisemblablement pas 

 de fonctions sensorielles; ils exercent une action 

 modératrice sur les centres moteurs pendant le repos, 

 et régulatrice du mouvement pendant l'activité. Chez 

 les Invertébrés, ils suffisent seuls à cette tâche, mais, 

 chez les Vertébrés, ils ont besoin du concours des 

 véritables organes sensoriels, non seulement des canaux 

 semi-circulaires qui fournissent à l'animal les notions 

 de direction, mais aussi de l'organe de Corti dont les 

 terminaisons constituent, avec le centre cérébral auquel 

 elles aboutissent, un appareil de mesure pour les exci- 

 tations distribuées aux muscles. L'auteur reviendra, 

 comme on verra, dans un chapitre spécial, sur cette 

 fonction du limaçon. 



Dans le chapitre V, M. de Cyon étudie exclusive- 

 ment les illusions de direction. Les sujets ayant les 

 yeux bandés, et, pour plus de précaution, étant dans 

 l'obscurilé, tracent, au moyen d'un crayon et d'une 

 règle, des lignes verticales et horizontales sur un 

 papier vertical, des lignes transversales et sagittales 

 sur un papier horizontal. On peut donc mesurer sur 

 les tracés l'écart de la direction par rapport à la 

 direction vraie, et les rapports entre les écarts des 

 directions diverses. M. de Cyon a, de la sorte, passé 

 successivement en revue l'influence de la iiusilnui 

 droite de la tète sur ces illusions, celle de sa rotation 

 autour de ses divers axes, celle de la position des 

 globes oculaires et de la direction des sons, les 

 erreurs dans l'appréciation de la direction des vibra- 

 tions sonores et de la direction des parallèles, enfin 

 l'illusion signalée par Aubert. Les résultats obtenus 

 sont illustrés par 4o figures; il n'est pas possible de les 

 reproduire tous ici, même en résumé : nous nous bor- 

 nerons à mentionner les plus dignes d'intérêt. L'n fait 



