CIllîOXlUl E ET CORRESPONDANCE 



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ilunt, de (ixer des points impoi-lauls de la lopograpliir 

 du ]iays el il avait découverl, sur le versant nord, un 

 i-ir d'une étendue considérable, le Sclmru-tso. 



Revenu au Brahmapoutre, Sven lledin poussa um- 

 (lointe en territoire népalais, puis, regagnant le llnivr, 

 il en remonta la vallée jusqu'au lac sacré de Manasa- 

 l'ovar, ayant suivi depuis Chigatsé un'itinéraire presque 

 entièrement nouveau. 11 ne se confond, en eltet, que 

 pour certaines parties avec ceux du pundit Naïn Singli 

 (1863) et des majors Rawling et Ryder (1903 et 1904). 

 Sven Hedin suivit, comme ce dernier, la principale 

 Inanche du Brahmapoutre, mais de plus près, ce qui 

 lui permit de faire un levé du fleuve beaucoup plus 

 vxact '. L'explorateur exécuta dans le lac cinq lignes 

 transversales de sondages comportant 129 stations; ces 

 observations lui permettront d'établir une carte du lac 

 avec courbes isobathes. I,a plus grande profondeur 

 sondée a été 81 "',8. I.a largeur du lac n'est pas infé- 

 rieure à 2o kilomètres =. 



Sven Hedin élucida pendant son séjour dans cette 

 région le problème des sources du Brahmapoutre et du 

 Sutledj. D'après lui, l'origine du premier de ces grands 

 cours d'eau serait non le Marioum-tchou, issu du 

 Marioum-la, comme l'ont afliriné les voyageurs anglais, 

 mais le Koubi-tsanpo, sorti du grand massif glaciaire 

 himalayen du Koubi-Tengri. En ce qui concerne le 

 Sutledj, affluent de l'Indus, il sortirait non du Rakas- 

 tal, comme on le pensait, mais du Tage-tsanpo, tribu- 

 taire du Manasarovar, avec cette particularité que les 

 eaux du Tage-tsanpo passent souterrainement du Mana- 

 sarovar à l'autre lac voisin, le Rakas-tal, situé à l'ouest 

 à 13™, 20 en contrebas, de sorte que le Sutledj paraissait 

 sortir de ce dernier. 



Après avoir fait le tour de la montagne sacrée de 

 Kailas, non à pied ou en mesurant le sol de son corps 

 comme les pèlerins bouddhistes, mais à cheval (mauvais 

 ])èlerinage, lui dit-on), il alla reconnaître la source 

 principale de l'Indus, qui n'était pas connue des Euro- 

 péens. Il s'avança jusqu'à 32" de lat. N., puis rallia 

 ■Gartok le 26 septembre 1907, achevant ainsi sa deuxième 

 campagne. L'infatigable explorateur avait continué à 

 accumuler, pendant cette nouvelle partie de son voyage, 

 les notes, les dessins, les photographies, les collections 

 de roches; il avait effectué encore de nombreux son- 

 dages de lacs. La carte dressée depuis Chigatsé com- 

 prend 301 feuilles, reposant sur 40 positions astrono- 

 miques. 



Le !)'■ Sven Hedin commença bientôt une troisième 

 «ampagne, qui ne fut pas moins fructueuse, ni d'ailleurs 

 moins pénible que les précédentes". Il n'était pas 

 homme à se laisser rebuter par les obstacles; s'étant 

 vu obligé, au début de sa deuxième campagne, de 

 rétrograder vers le sud, il se proposa de reprendre son 

 exploration du Tibet central. Mais il fallait dépister les 

 Tibétains. 11 partit de Leh, le 4 décembre 1907, avec 

 une caravane entièrement nouvelle, et feignit de se 

 <liriger sur Khotan ; mais, parvenu à deux jours de 

 marche des passes du Karakorum, il tourna brusque- 

 ment vers l'est et atteignit l'Aksaï-chin. Le voyage fut 

 rendu excessivement pénible par le froid et la neige. 

 Sven Hedin eut les pieds à moitié gelés et les moutons 

 de la caravane périrent tous. Le In janvier 1908, le 

 thermomètre descendit à — 39°, 8 C. Parvenue au 

 Tchementso, lac signalé par Deasy et Rawling, la cara- 

 vane trouva des nomades auxquels elle put acheter des 

 animaux pour se ravitailler; il y avait soixante-quatre 

 jours qu'elle n'avait rencontré un être humain. Elle 

 iirriva ensuite au lac Lemtchang, ou Lenchung-tso de 



' Thu Ocof/raiihiral Journal, ilécembre 1908, [i. :i85 

 (article du major Ryder). 



' La Gcngraphie', lu octobre 1908, p. 249 larticle île 

 M. Charles Uabol). 



' The Gcnqraphical Journal, oi-tuhre 1908, p. 426 {(raprés 

 The Tjincs, 17 et 18 septembre 1908,. 



la carte du capitaine Deasy. Entre ces deux lacs, il 

 existe, à 3 et 4.000 mètres d'altitude, des gisements 

 .lurifères exploités en été seulement, comme tous ceux 

 i\r cette région. 



A ce moment, Sven Hedin, pour éviter d'ôtre 

 découvert par les espion-; tibétains, fit disparaître tout 

 ce qui pouvait révéler sa qualité d'Européen et se 

 déguisa en berger ladakhi. Arrivé le 16 mars au Tong- 

 tso, un peu au^nord du 32" lat. M., il pénétra en pays 

 absolument inconnu. Là se croisent les itinéraires de 

 Naïn Singh, de Littledale et de Sven Hedin lui-même 

 en 1901. C'est alors que le voyageur entreprit de tra- 

 verser tout l'espace inexploré compris entre 32» et 30" 

 de lat. N. Laissant à l'est la magnifique montagne du 

 Shakangsham, il piqua droit au sud, franchit la passe 

 de Ladang, et arriva dans la province de Bongba, oii 

 aucun Européen n'avait pénétré et dont le nom était 

 presque inconnu. Il découvrit un grand lac, le Tcliuni- 

 tso, et recueillit des informations sur un autre lac très 

 étendu, le Tabia-tsakha, dont le sel, expédié dans l'est 

 et le sud et jusque dans le Néiial, paraît fournir au 

 Gouvernement tibétain d'importants revenus. 



Continuant de crête en crête sa marche vers le sud, 

 Sven Hedin arriv.i de nouveau au pied de la grande 

 chaîne qu'il uv.iit appelée le Transhimalaya et il put 

 constater la continuité de cet énorme relief jusque vers 

 le 82" de long. Est lir. Franchissant la chaîne par le 

 Samye-la, col situé à plus de S. 400 mètres d'altitude, il 

 explora, sur son versant méridional, le cours supérieur 

 du Tcharla-tsanpo, dont il avait reconnu, dans sa pré- 

 cédente campagne, le coniluent avec le Brahmapoutre. 

 Surpris à ce moment par les Tibétains, Sven Hedin 

 se décou\rit à eux et ce fut seulement à son audacieuse 

 ténacité et à son habileté diplomatique qu'il dut de 

 pouvoir continuer son exploration de la province de 

 Bongba. II franchit de nouveau la grande chaîne et 

 atteignit le Tedenam-tso, lac signalé par Naïn Singh en 

 1873, et dont le vrai nom est Terenam-lso. Sven Hedin 

 dit qu'il est long et étroit, rempli de sel, et d'une con- 

 lîguiation très différente de celle que donnent les 

 cartes. 



Puis, tournant vers l'ouest, Sven Hedin alla visiter 

 le temple de Mending, sur le Sonia Tsangpo, la plus 

 grande de ces rivières tibétaines qui n'ont aucun 

 débouché sur la mer. Ayant franchi par la passe de 

 Khala (dont les cartes font un pic) un contrefort du 

 Transhimalaya, il soigna le (ihalaring-tso, figuré comme 

 renfermant un monastère dans une île; en réalité, ce 

 lac, dont le vrai nom est >i;n.ini:l.ii ing-tso, possède 

 cinq îles dont la forme a l'-ir iihx.m icment figurée. 

 Enfin, traversant la grande ciiainr pdur la dixième fois, 

 l'explorateur atteignit le lac Manasarovar, le 26 juillet 

 1908, et regagna Simla par des routes connues. 



Cette expédition a donné, au point de vue géogra- 

 phique, des résultais de la plus haute importance. Tout 

 le territoire compris entre les 30" et 32' degrés de lati- 

 tude et les 82" et 88= degrés de longitude, marqué 

 jusqu'ici en blanc sur les cartes, a été comblé d'une 

 façon détaillée et exacte. Une centaine de positions 

 astronomiques, fixées par le voyageur, servent de base 

 à des cartes qui comptent plusieurs centaines de 

 feuilles. Il a découvert une chaîne de montagnes, la 

 plus ])uissante du globe peut-être, qu'il a appelée 

 Transhimalaya, et dont l'extrémité connue ne pouvait 

 révéler ni l'existence certaine ni l'énorme étendue. Il 

 a découvert la véritable source du Brahmapoutre et du 

 Sutledj, ainsi que la principale source de l'Indus. Il a 

 exploré une grande province libélaine, qui était 

 demeurée inconnue, la province de Bongba. La lon- 

 gueur totale des itinéraires parcourus est d'environ 

 6.300 kilomètres. Enfin, l'explorateur a rapporté un 

 nombre considérable de photographies, de dessins et 

 d'aquarelles, d'importantes collections géologiques et 

 des observations météorologiques. 



Gustave Regelsperger. 



