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A. LACROIX — L'ÉRUPTION DE L'ETNA EN AVRIL-MAI 1908 



éruption peut fournir des cendres de composition, 

 à tous égards, fort diil'érente. 



II. 



Les produits de fumerolles. 



L'une des parlirularilés de l'éruption a consisté 

 dans la faible intensité des phénomènes de fume- 

 i*olles. Les dégagements gazeux importants n'ont 

 duré que peu de jours le long de la fente éruptive, 

 et les quelques vapeurs qui s'élevaient de la coulée 

 au lendemain de son arrêt étaient localisées en des 

 points très limités, que j'ai trouvés encore actifs, 

 lors de mon arrivée dans le Val del Bove. Cette 

 pauvreté en fumerolles résulte non seulement de la 

 brièveté des phénomènes explosifs et efTusifs', mais 

 encore de ce fait que le magma, naturellement 

 pauvre en produits volatils, s'est écoulé rapidement 

 sur une pente fort raide, pour s'étaler ensuite en 

 Couche de médiocre épaisseur, sur une surface 

 peu accidentée, circonstances qui ont entraîné son 

 rapide refroidissement. 



Je n'ai pu m'occuper que des produits solides 

 déposés par les fumerolles, à l'exclusion de leurs 

 produits gazeux. 



1. Fumerolles à chlorures alcalins. — C'est seu- 

 lement sur les bords de la fente efTusive que j'ai 

 rencontré, et en petite quantité, des dépôts cristal- 

 lisés, atlribuables à ce type de fumerolles. Ils con- 

 sistent en cubes cristallitiques (groupés suivant un 

 axe ternaire) de chlorure de sodium, avec un peu 

 de chlorure de potassium et traces de carbonates et 

 dé sulfates alcalins. Bien qu'en ce point la tempé- 

 rature de la lave consolidée fût encore de quelques 

 Centaines de degrés, au moment de mes observa- 

 tions, il ne s'y produisait |)lus ni sublimation, ni 

 dégagement gazeux appréciables; c'est là im 

 exemple typique d'une fumerolle refroidie sans 

 avoir évolué. 



Sur quelques points de la coulée, s'observaient 

 des enduits blancs, pulvérulents, constitués par un 

 mélange de chlorures et de sulfates alcalins; mais 

 je n'ai pu en recueillir en (|uantité suffisante pour 

 en l'aire une élude comjilète. 



2. Fumerolles elilorliyclriques. — La fissure 

 efl'usive ne présentait pas d'autres fumerolles que 

 celles qui viennent d'être signalées. Par contre, des 

 fumerolles chlorliy(Iri(iues étaient nombreuses aux 

 alentours des bouches explosives, qui jalonnent la 

 fissure entre les deux Serra Giannicola. Elles ne 

 dégageaient qu'une très faible quantité d'un mé- 

 lange suffocant de vapeur d'eau et d'acide chlor- 



' Il sr'iriMe losiiltiT (les observations de Silvestri «lue 

 l'i^iiililiiin lie 18X3, companiblo par sa brièveté à celle qui 

 in'occuiic ici, a été, elle aussi, très pauvre en funierolles. 



hydrique : la température la jjIus élevée était voi- 

 sine de celle de la fusion ilu zinc (412° CI. 



L'orifice des fumerolles était recouvert d'abon- 

 dantes sublimations d'une couleur rouge orangé ; 

 ce sont elles qui sont visibles en blanc sur la 

 figure 4 (p. 301); leur examen m'a permis de déter- 

 miner sous quelle forme minéralogique le chlorure 

 de fer se trouve à l'Etna. Il y existe à l'état de chlorure 

 ammoniacal (FeCP.2 AzH*Cl.H'0), de krémersite, 

 minéral qui n'avait élé ju.squ'ici observé qu'au 

 Vésuve. 11 forme des cristaux orthorhombiques ou 

 des croûtes cristallines; je l'ai trouvé seul ou asso- 

 cié à un peu de chlorure d'ammonium (salmiac). 



Au voisinage de ces fumerolles, il en existait 

 d'autres, moins ciiaudes, ne fournissant que du 

 salmiac et du soufre, généralement fondu ; elles 

 représentaient le passage normal d'une fumerolle 

 chlorhydrique au type sulfhydrique. 



J'ai observé, en outre, au bas de la coulée nord 

 de la Serra Giannicola Grande, un point très limité 

 où les vapeurs étaient légèrement acides (tempéra- 

 ture un peu inférieure à celle de la fusion de l'étain) 

 et où, çà et là, quelques cristaux de krémersite 

 teintaient d'orangé des croûtes peu cristallines de 

 salmiac. C'est là le seul exemple rencontré sur la 

 lave de fumerolles renfermant du chlorure de fer. 



3. Fumerolles à chlorure d'ammonium seul. — 

 Sur cette lave se trouvaient, par contre, quelques 

 groupes de fumerolles assez actives d'un autre 

 genre'; leur température ne dépassait pas SÛO^C. et 

 était généralement voisine de 100°. Elles étaient 

 complètement dépourvues de soufre, mais don- 

 naient d'assez abondantes sublimations de .salmiac 

 en cristaux petits, mais nets \a' (211) et rarement/; 

 (001)], incolores ou jaunâtres. Presque toutes déga- 

 geaient un peu d'eau, à réaction alcaline, dont la 

 condensation a permis de mettre en évidence une 

 petite quantité de carbonate d'ammonium, corps 

 déjà constaté par Fouqué et Silvestri sur la lave de 

 l'éruption de 186S. 



La dissolution d'une dizaine de grammes de .sal- 

 miac m'a permis d'y reconnaître une quantité 

 notable de fluor, y existant probablement sous 

 forme de fluosilicate alcalin ; c'est la première fois 

 que ce corps, assez fréquent au Vésuve, est constaté 

 dans les fumerolles de l'Etna. 



L'origine profonde du chlorure d'ammonium de 

 toutes ces fumerolles est incontestable. L'absence 

 complète de végétation dans la région où s'est pro- 

 duite l'éruption élimine l'hypothèse d'une origine 

 superficielle, qui est vraisemblable pour une partie 

 des sels ammoniacaux des éruptions au cours des- 



' La plus active se trouvait au pied de la Serra Giannicola; 

 elle est visible sur la figure 15 (p. 305). 



