A. LACROIX — L'ÉRUPTION DE L'KTNA EN AVRIL-MAI 1908 



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quelles (1865) la lave s'est épaiicliée dans la région 

 boisée du volcan. Celte origine profonde est confir- 

 mée encore par l'existence de ce même sel dans les 

 cendres des explosions vulcaniennes du cratère. 



Les observations qui précèdent sont conformes 

 à celles qui ont été faites au cours de diverses 

 éruptions de l'Etna (notamment en 1865) par Fou- 

 qué' et Silvestri^, car, si la krémersite n'y avait 

 jamais été signalée, il n'est pas douteux qu'elle 

 ne se soit produite dans toutes les éruptions anté- 

 rieures. 11 semble que la production de chlorure 

 d'ammonium dans les fumerolles à acide chlorliy- 

 drique, qui est si infime au Vésuve, soit, au 

 contraire, constante et abondante dans ce type 

 de fumerolles à l'Etna. On comprend dès lors pour- 

 quoi, dans sa classification des fumerolles, Silves- 

 tri ^ qui se préoccupait surtout du volcan sicilien, 

 ait pris ce sel comme caractéristique de ce type de 

 fumerolles, alors que Fouqué, qui considérait la 

 question à un point de vue plus général, ne le 

 regardait que comme accessoire et pouvant même 

 manquer. 



L'extrême brièveté de l'éruption explique que les 

 fumerolles à chlorures alcalins, ne s'élevant que 

 de la lave iluide, n'aient été que très mal repré- 

 sentées en l'J08, et aussi qu'il ne s'y soit pas pro- 

 duit en quantité notable de carbonate sodique, si 

 fréquent dans les grandes éruptions de l'Etna (c'est 

 encore une particularité de ce volcan). 



Enfin, il faut attribuer à la même cause l'absence 

 de clilorure de cuivre et de son satellite habituel, 

 la ténorite (et par suite de Vafélite, formée par 

 l'attaque de celle-ci par l'acide chlorhydrique) ; ces 

 minéraux, en effet, à l'Etna comme au Vésuve, 

 n'apparaissent guère que dans les fumerolles ayant 

 ([uelque durée. 



4. Pseado-funieroUes sur les névés. — Les pro- 

 duits de projection volcanique renferment toujours, 

 enquantitéplusou moins grande, des sels solubles, 

 qui ne sont généralement pas visibles directement, 

 mais qui api)araissent, sous forme d'efflorescences, 

 sur le sol desséché de tous les ruisselets irriguant 

 les matériaux récents. Les névés avoisinant les bou- 

 ches de sortie, en particulier la bouche etfusive, 



' Diverses lettres écrites de Sicile au cours de l'éruption et 

 insérées dans les Comptes rnadus en 1865, et Rapport sur les 

 phénomènes chimiques de l'éruption de l'Etna en 1865. Arcb. 

 Missions se. et liU., 1866. 



' Atli Accad. Gineaia di Se. nal. Catania, 3' série, t. I, 

 1867, p. 53. 



' Silvestri divisait les fumerolles à chlonire d'ammonium 

 en deux types : a) acides, température moyenne 350», riches 

 en acides chlorhydrique, sulfureux, sulfhydrique, vapeur 

 d'eau, etc. ; ces fumerolles, contenant du chlorure de fer et 

 de l'hématite, correspondent aux fumerolles chlorhydriques 

 de Deville et Kouqué; h) alcahnes, à température de 216» 

 environ, riches en vapeur d'eau, acides sulfureux, sulfhy- 

 drique : ce sont les fumerolles alcalines de Fonijué. 



mettaient en évidence le même fait d'une façon sai'- 

 sissante. Là où ils étaient recouverts seuleinent 

 par une couche mince de scories et de lapilli, ceux- 

 ci étaient, çà et là, teintés de blanc ou de jaune 

 vif, déterminant ainsi des taches de couleur' claire, 

 qui donnaient de loin l'illusion d'une végétation. 



Le mécanisme de la production de ces sels est fa- 

 cile à démêler. Les lapilli, chauffés par le soleil, 

 déterminaient la lente fusion de la neige sous-ja- 

 cente, à condition qu'ils fussent en couches très 

 minces' : l'eau ainsi produite dissolvait les sels con- 

 tenus dans les scories. La solution saline montait 

 par capillarité dans celles-ci et venait s'évaporer sur 

 leur face exposée à l'air. Les sels grimpaient aussi, 

 conmie cela a lieu si souvent sur les bords d'un 

 cristallisoir contenant une solution saline .saturée; 

 ainsi se formaient des croûtes cristallines, essen- 

 tiellement constitujées par du chlorure de sodium, 

 avec un peu de chlorures de potassium et d'ammo- 

 nium et des sulfates correspondants : la couleur 

 était due à un peu de chlorure de fer. Chaque fois 

 que j'ai rencontré sur un petit fragment pierreuK 

 une croiite un peu plus épaisse que les voisines, 

 j'ai pu constater que ce fragment était l'extrémité 

 saillante d'un bloc plus ou moins gros, enseveli 

 dans la neige. 



Il s'agissait donc là d'une concentration secon- 

 daire de produits transportés par les explosions 

 et comparables, par suite, comme origine, aux 

 pi'oduits des fumerolles sans racine de la Mon- 

 tagne Pelée; mais le mécanisme de concentration 

 y était tout à fait différent '. 



L'éruption de 1879 a permis à M. H. de Saus- 

 sure de constater la production, à la surface de la 

 neige, de dépôts de véritables fumerolles ; il a vu 

 sortir d'un névé de nombreux petits jets de gaz, 

 provenant sans doute de fumerolles diffuses, 

 cherchant un passage à travers la cendre sous- 

 jacente. Elles produisaient sur la neige des dépôts 

 riches en chlorure de fer, dont la nature minéra- 

 logique n'a pas été déterminée. Par places, la 

 fusion de la neige était suffisamment intense pour 

 délayer la cendre qui la recouvrait et former, de 

 loin en loin, des plaques de boue acide. 



III. — L'iNDUSTKIE DE LA NEKIE A l'ETNA. 



Avant de terminer, puisque j'ai parlé à plusieurs 

 reprises dans cet article de la neige de l'Etna, il 



' C'est à ce commencement de fusion qu'était due la cou- 

 leur noir de suie des lapilli mouillés, visible sur la figure 25 

 (p. 312). Quand la couche de lapilli est épaisse, elle protège, 

 au contraire, la neige contre l'action du soleil. 



' A la Montagne Pelée, les matières accumulées dans les 

 dépressions conservaient longtemps une haute température ; 

 les eaux pluviales, en pénétrant jusqu'à elles, étaient volati- 

 lisées et entraînaient ensuite les sels qui venaient se su- 

 blimer au voisinage de la surface. 



