D' A. LÉTIENXE — REVUE ANNUELLE DE MÉDECINE 



lèves de certitude. Parmi elles, une de celles qui 

 peuvent le plus facilement tomber sous le contrôle, 

 c'est la contracture. Que celle-ci soit volontaire ou 

 non, on peut, en elTet, toujours la constater : or, la 

 contracture hystérique se résout pendant le sommeil 

 réel. 



Les stigmates hystériques consistent : en l'abo- 

 lition de la sensibilité cutanée et des organes des 

 sens d'un seul côté du corps (hémianesthésie sensi- 

 tivo-sensoriellc; ; dans le rétrécissement du champ 

 visuel; dans le fait paradoxal de plusieurs images 

 d'un même objet en le fixant avec un seul œil 

 (polyopie monoculaire), — sans que le sujet ait la 

 moindre anomalie dans ses milieux réfringents; — 

 dans la difficulté de percevoir certaines couleurs 

 (dyschromatopsie) ; dans l'abolition de certains ré- 

 flexes sensitifs normaux, comme ceux du pharynx, 

 du conduit auditif, de la cornée; dans la présence 

 de zones hystérogènes. Tous ces stigmates ont été 

 soumis à la discussion; et il en est résulté la con- 

 viction que toutes ces manifestations peuvent être 

 réalisées en très peu de temps par quiconque veut 

 s'en donner la peine. Tout cela peut être parfaite- 

 ment simulé, puisque la volonté suffit à empêcher 

 certaines réactions normales ou à faire apparaître 

 les autres. Cependant, quelques divergences s'étant. 

 produites, il est intéressant de relever les opinions 

 des observateurs les plus accrédités. Pour M. Ba- 

 binski, qui a mené toute cette critique avec une 

 grande perspicacité, les stigmates hystériques 

 naissent à l'instigation inconsciente du médecin. 

 MM. Ballet, Brissaud, Dupré, Meige, Souques, 

 Thomas partagent cet avis. MM. Dejerine, Pitres 

 et Raymond croient à la réalité de l'hémianesthésie 

 spontanée. Je ne voudrais pas jeter mon humble 

 avis dans la balance où se pèsent les doctrines de 

 maîtres respectés, mais je ne puis m'empècher de 

 songer ici à la déception éprouvée quand, après un 

 examen mené par un médecin expéri)Tienté avec la 

 plus scrupuleuse attention et toute la peine néces- 

 saire et aboutissant à l'existence d'une hémianes- 

 thésie totale, il suffit de toucher le bras du sujet 

 sans qu'il vous voie, pour qu'il se retourne le plus 

 naturellement du monde pour savoir ce qu'on lui 

 veut. Une malade bien stylée ne commet pas cette 

 erreur, mais un malade à peu près neuf tombe 

 facilement dans le piège. L'hémianesthésie aurait- 

 elle donc ce caractère singulier d'apparaître pen- 

 dant que le sujet est en « représentation », et de 

 disparaître dans les réactions automatiques? C'est 

 à craindre. De plus, il semble bien que rhémiane.s- 

 thésie liystérique ne se produit qu'un certain temps 

 après la cause provocatrice de l'hystérie. Sur les 

 sinistrés qui, plus tard, prèsehteronl de l'hémianes- 

 thésie, on ne rencontre presque jamais de troubles 

 dysesthésiques quand ou les examine quelques 



heures après l'accident. Cela explique la remarque 

 faite par M. Néri (de ISaples) sur les sinistrés de 

 Messine. Sur *iOO de ces malheureux, atteints de 

 troubles nerveux divers allant jusqu'à l'halluci- 

 nation et le délire, M. Neri n'a rencontré aucun 

 trouble de la sensibilité, ni de rétrécissement du 

 champ visuel. 



La suggestion ne modifie en rien les réflexes 

 pupiilaires, ni les réflexes tendineux régulièrement 

 cherchés. Encore ce dernier point est-il sujet à con- 

 troverse, bien qu'à la Société de Neurologie 

 M. Klippel, esprit prudent et sûr, eût conclu, pour 

 ainsi dire au nom de tous, que les réflexes tendi- 

 neux ne peuvent pas être influencés par la sug- 

 gestion. Cette proposition est vraie si l'on ne tient 

 compte que des réactions médullaires, mais elle 

 cesse de l'être si l'on fait entrer en jeu l'influx psy- 

 chique. Les réflexes, comme toute réaction ner- 

 veuse, sont soumis à une influence mentale. La 

 passion, état purement psychique, agit sur l'en- 

 semble du système nerveux central et périphérique 

 à l'égal d'une substance étrangère excitante ou 

 déprimante. Une émotion vive produit sur les réac- 

 tions réflexeis une modification au même titre qu'un 

 toxique, et comme celui-ci, suivant sa nature et son 

 degré, une excitation ou une dépression. De sorte 

 qu'un état passionnel convenable peut, chez 

 l'homme, en un instant, convertir un réflexe patel- 

 laire normal en un réflexe exagéré, excessif, avec 

 tendance à la généralisation, et l'amener même à 

 une ébauche de pseudo-épilepsie spinale. Peut-on 

 dire qu'il y ait dans ce cas une lésion organique 

 passagère, fugitive, du faisceau pyramidal? Certes, 

 pendant la durée de cet état, il y a des modifica- 

 tions, dynamo-chimiques dans le sein de ce fais- 

 ceau, mi^is on ne saurait leur donner la valeur que 

 nous attachons au sens du mot lésion patholo- 

 gique. 



M. Roger (de Montpellier) vient de faire une étude 

 intéressante des réflexes dans l'hystérie, et, à 

 ce propos, M. Grasset remarque avec justesse 

 que l'exagération des réflexes tendineux et le 

 elonus du pied ne sont pas toujours et nécessaire- 

 ment les symptômes d'une lésion organique du 

 faisceau pyramidal. La séméiologie des réflexes ne 

 tire sa valeur que de la permanence et de la fixité 

 de la modification observée. En outre, il ne faut 

 pas oublier que l'exagération des réflexes visée par 

 M. Babinski est unilatérale, et qu'elle fait partie 

 d'un groupe de signes (phénomène des orteils, etc.) 

 qui ne sont nullement réunis dans l'hémiplégie 

 dite hystérique. 



Pour les réflexes cutanés, la volonté du sujet 

 joue un rôle indéniable. Quant aux phénomènes 

 vaso-moteurs, ils se produisent normalement sous 

 des excitations diverses, quel que soit l'état d'anes- 



