BERNARD BRUNHES — L'ÉVOLUTION DES DÉPRESSIONS BAROMÉTRIQUES 



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une dizaine Je régions : en chacune d'elles serait 

 un bureau situé, autant que possible, auprès d'un 

 Observatoire, à qui le Bureau Central enverrait de 

 Paris, comme à l'iieure actuelle, une dépèche un 

 peu détaillée donnant la distribution des pressions 

 sur l'Europe à 7 heures du matin, mais eu la com- 

 plétant par des détails circonstanciés sur la distri- 

 bution prohalile des pressions sur l'Europe le len- 

 demain. Munis de celle donnée, les Bureaux régio- 

 naux, d'ajirès les signes locaux du temps et d'après 

 leur expérience propre, formuleraient une prévi- 

 sion pour la région, qui pourrait être communiquée 

 par télégraphe ou par téléphone aux communes et 

 organisations abonnées. 



Quoi qu'il en soit, le problème qui consiste à 

 déduire, d'une carte des isobares à un Jour donné, 

 la carte du lendemain, est le problème essentiel de 

 la Météorologie pratique. Ce problème n'a pas reçu, 

 jusqu'à 'présent, de solution générale. M. Guilbert 

 donne à cel égard des citations caractéristiques des 

 météorologistes les plus qualifiés : M. Mascart, 

 M. Angot, M. Vincent, auxquelles je me reproche- 

 rais de rien ajouter. 



En général, les dépressions barométriques sont 

 animées d'un mouvement de translation de l'ouest 

 à l'est, ou plutôt de l'WSW à l'ENE. Le météorolo- 

 giste allemand Van Bebber a dressé la carte des 

 trajectoires les plus habituellement suivies parles 

 centres de dépression sur l'Europe. 



Remarquons, toutefois, que l'examen de cette 

 carie de moyennes ne nous apprendra pas si une 

 dépression donnée, dont le centre est à un carre- 

 four, aiguillera à droite et à gauche ; elle ne pré- 

 tend, d'ailleurs, nous représenter que les routes les 

 plus fréquentées, mais il n'est aucun chemin, si 

 irrégulier soit-il, qui n'ait chance d'être suivi 

 par un centre de dépression. Que l'on regarde, 

 pour prendre un exemple, au lieu d'une carte de 

 moyennes, la carte de toutes les trajectoires réelle- 

 ment suivies par les centres de dépression qui ont 

 passé sur l'Europe, au mois d'octobre, de 1872 à 

 1887, telle que l'a dressée le général Rykatchew'; 

 et qu'on veuille bien la comparer à une carte de 

 trajectoires de cyclones tropicaux. On appréciera 

 ainsi l'irrégularité de marche des bourrasques 

 européennes. 



Une bourrasque, d'ailleurs, n'est pas une chose 

 stable et invariable, comme une bouée dans un 

 grand courant. Elle peut se creuser; elle peut se 

 combler et disparaître. Nous en voyons s'éteindre. 

 L'intéressante tentative de Gordon Bennett, d'an- 

 noncer en Europe le départ des bourrasques qui 

 quittent les ciMes d'Amérique, comme on annonce 



' HiLDEBRANDSSON et Teisserenc nE BoRT : Les bases de 

 la Météorologie dynamique, t. Il, p. 174. 



le départ des paquebots, n'a pas abouti au succès 

 définitif parce que, des bourrasques parties, plu- 

 sieurs se détruisaient en route, tandis que d'autres 

 naissaient en plein océan. 



Si l'on arrive un jour à suivre dans leur marche 

 les bourrasques océaniennes par l'organisation 

 régulière d'un service de télégraphie sans fil, ce 

 sera un progrés incontestable. Mais, pour que ce 

 progrès soit vraiment utilisé, il faudra, en outre, 

 que l'on sache ce que va devenir une bourrasque 

 aperçue, dans le ciel ou sur la carte, par l'apparition 

 des cirrus ou par la distribution des isobares. Va- 

 t-elle grandir ou diminuer? va-t-elle stationner sur 

 place, reculer vers l'ouest, s'échapper vers le nord 

 ou vers le sud? 



C'est à ce problème que M. Guilbert, le premier, 

 prétend apporter une solution rationnelle, par ses 

 trois règles du vent normal,de la marche des dépres- 

 sions vers les régions de moindre résistance, et de 

 7a hausse propagée à gauche de l'excès de vent. 



Pi-cmière régir. — L'idée essentielle de M. Guil- 

 bert consiste à comparer, autour d'une dépression, 

 la valeur du gradient barométrique et la force du 

 vent; sa première règle est que « toute dépression 

 qui donne naissance à des vents de force supérieure 

 à la normale se comblera plus ou moins rapide- 

 ment ». 



Rappelons qu'autour d'un centre de basse pres- 

 sion, caractérisé par des isobares fermées et à peu 

 près circulaires, les vents tournent, en sens inverse 

 des aiguilles d'une montre dans notre hémisphère, 

 dans le sens des aiguilles d'une montre dans l'hé- 

 misphère austral, et que la direction du vent est 

 sensiblement tangente à l'isobare, avec toutefois 

 une inclinaison par rapport à l'isobare, vers l'inté- 

 rieur de la dépression, qui est en moyenne de 20°; 

 elle varie, suivant les cas, de 10° à 40'. Le vent est 

 d'autant plus violent que la dépression est plus 

 profonde : cette profondeur se mesure par la gran- 

 deur du gradient barométrique, c'est-à-dire du 

 nombre de millimètres de mercure dont la pression 

 baisse pour une dislance, perpendiculaire à l'isobare, 

 de 1 degré géographique de 111 kilomètres. 



Plus les isobares, tracées, comme d'habitude, 

 de o en .5 millimètres, sont serrées, plus le gradient 

 est fort, et plus la vitesse du vent doit être grande. 



Or, on constate des anomalies de vent très fré- 

 quentes : vents trop forts ou trop faibles pour un 

 gradient donné. Clément Ley, Sprung, Koppen ont 

 cherché quel rapport existe entre la force du vent 

 et la valeur du gradient : ils sont arrivés, pour les 

 côtes anglaises et allemandes de la Manche, de la 

 mer du Nord, de la Ballique, à un nombre moyen 

 voisin de 4. Le rapport entre la vitesse du vent, 

 en mètres par seconde, et le nombre de millimètres 



