BERNARD BRUNHES — L'IÎVdLUTION DES DÉPRESSIONS BAROMÉTRIQUES 



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(lo son ('(juilibre interne qui fait le fond de la mé- 

 Ihiide de tuiilbert, tout au moins dans mon intcr- 

 jiri'tntion, nui ncsl pas identique à la sienne. C'est 

 l'élude des régions où la bourrasque pourra se 

 transporter, des conditions où elle sera épanouie 

 ou étranglée. 11 est question, sans cesse, dans les 

 discussions de cartes, de barrières, d'obstacles, et, 

 à l'inverse, de régions de moindre résistance. Et 

 c'est là la raison d'une des exigences de M. Guilbert 

 (|ui m'avait choqué moi-même de prime abord : 

 pour une discussion complète de la carte, il déclare 

 qu'il a besoin de connaître le vent dans le plus 

 grand nombre possible des stations, sinon -dans 

 toutes ; un choix qui restreindrait beaucoup le 

 iKuubre des stations où l'on donnerait la direction 

 cl la force du vent lui semblerait très fâcheux. 



C'est qu'à ne prendre qu'un réseau de stations à 

 mailles trop lâches, on pourrait laisser échapper, 

 sans l'apercevoir, l'obstacle qui arrête absolument 

 la dépression dans son mouvement, ou ne pas voir, 

 à l'inverse, le vent « divergent » qui exercera 

 l'inlluence décisive pour attirer la dépression. Un 

 seul vent en un point pourra suffire, en certains 

 cas, à tirer des conclusions capitales. 



Le problème est essentiellement différent de ce 

 que serait le problème du calcul de la variation de 

 la pression avec le temps en un point, connaissant 

 en ce point et au voisinage immédiat tous les élé- 

 ments : pression, gradients dans deux directions 

 rectangulaires, force et direction du vent. Ce pro- 

 blème est un problème d'équations aux dérivées par- 

 tielles, dont la solution ferait connaître la grandeur 

 et le sens de la variation actuelle de la pression 

 avec le temps. Mais on ne voit pas comment, de la 

 connaissance de cette quantité, on déduirait la 

 v;uiation de pression en vingt-quatre heures. Il 

 arrive même que le sens de la variation actuelle du 

 baromètre n'est pas le sens de la variation d'en- 

 semble du jour au lendemain; que, par exemple, 

 en hausse aujourd'hui sur une station et en hausse 

 encore au bout d'une période de douze heures, il se 

 trouve finalement avoir Ijaissé après vingt-quatre 

 heures. 



Cette constatation, dont l'étude des bulletins quo- 

 tidiens montre aisément l'exaciitude, serait une 

 objection fondamentale contre toute méthode de 

 prévision qui prétendrait déduire la variation 

 d'un élément au bout de vingt-quatre heures du 

 sens et de la grandeur actuels de la variation du 

 même élément, — qui, d'une façon générale, rai- 

 sonnerait trop par continuité. 



KUe n'a pas de prise contre la méthode de Guil- 

 bert, qui, serrant de près la réalité, ne se choque 

 nullement de rencontrer des propagations de dis- 

 continuités. Elle assignera les régions où il n'y 

 aura pas de changement de temps, au sens vulgaire 



et si juste du mot, et les régions, au contraire, qui 

 ont chance d'être envahies, à ua moment donné, 

 par une onde dépendant d'une bourrasque. Après 

 et avant cet instant, les conditions aux limites en 

 cette station ne sont plus les mêmes; l'évolution 

 du temps, dans les heures qui ont précédé cet 

 instant, a pu être exactement la même, dans tout 

 l'intérieur d'un cercle ou d'un carré ayant la station 

 pour centre, que l'évolution de temps dans ce 

 même espace, au cours d'une autre journée qui n'a 

 pas été marquée par le passage d'une discontinuité. 

 Quelles qu'aient été les similitudes de ces deux 

 débuts de journée, les deux fins de journée seront 

 différentes du tout au tout, si l'une d'elles est mar- 

 quée par le passage d'une discontinuité qui a 

 manqué à l'autre. Et c'est la condamnation de 

 toute méthode qui se préoccupe uniquement des 

 valeurs actuelles de certaines dérivées partielles 

 tie la pression dans un espace restreint. 



Dans la méthode Guilbert, si nous prévoyons le 

 chemin que prendra une bourrasque donnée et le 

 parcours qu'elle y accomplira, nous saurons 

 quelles régions son influence envahira ; ce pour- 

 ront être des régions actuellement en hausse 

 barométrique et où la hausse se poursuivra jusqu'à 

 l'instant où elles seront atteintes par le champ 

 d'action de la bourrasque. Rien ne sera moins 

 inattendu que de voir en un point le baromètre 

 commencer par monter, puis s'arrêter pour redes- 

 cendre, et donner, en fin de compte, au bout de 

 douze heures une hausse et au bout de vingt- 

 quatre heures une baisse. 



Troisième catégorie d'objections. — Un troi- 

 sième type d'objections s'attaque au point d'ap- 

 pui de la méthode. Celle-ci repose sur l'observa- 

 tion des vents dans les stations qui figurent au 

 Bulletin, et des vents à la surface du sol. Or ces 

 vents ne suffisent point à faire connaître le mouve- 

 ment réel du courant atmosphérique au voisinage : 

 trop de causes perturbatrices interviennent pour 

 modifier le courant au voisinage du sol, et le vent 

 observé est une résultante complexe d'ell'ets parti- 

 culiers dont il est téméraire de tirer des conclusions 

 générales. De plus, à supposer que le vent soit 

 correctement mesuré dans des conditions bien 

 définies, il n'existe nullement une relation simple 

 entre le vent et le gradient; dans l'équation qui relie 

 entre elles ces deux grandeurs, entrent avant tout 

 la courbure de la trajectoire réelle du vent, l'angle 

 qu'il fait avec l'isobare et le coefficient de frotte- 

 ment, mal connu et variable, de l'air sur le sol. Il y a 

 plus : une équation simplifiée à l'excès, débarrassée 

 de tous ses termes complémentaires, est nécessaire- 

 ment inexacte. M. Shaw a fait très justement 

 remarquer que, pour des isobares rectilignes, le 



