.T. KEVIL — RKVUE ANNUELLE DE GEOLOGIE 



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regretté mnitre' — niéinoire récemmenl livré à la 

 publicité — a montré la généralité de ces phéno- 

 mènes, dont le mécanisme se rattaclie à la piiase 

 de la formation des plis, et qui s'e\p]ii|ui' de la 

 façon suivante : 



« Des actions de refoulement peuvent faire naître 

 dans une nappe horizontale des plis droits ou cou- 

 chés, selon que les points d'application des forces 

 sont placés ou non à la même hauteur; c'est ce que 

 montre bien simplement la comparaison avec une 

 feuille de papier ou de carton peu épais. Or, une 

 fois qu'un pli horizontal s'est produit et a amené 

 en saillie une sorte de bourrelet au-dessus de la 

 nappe primitive, les forces horizontales, qui con- 

 tinuent à agir dans les couches superflcielles, ne 

 peuvent avoir d'autre effet sur ce bourrelet que de le 

 pousser en avant. Si la charnière synclinale, main- 

 tenue par les couches qu'elle englobe, reste fixe, et 

 si le mouvement est assez lent, et le bourrelet assez 

 épais pour que les couches qui le forment ne se 

 disloquent ni ne se fragmentent, le résultat sera 

 nécessairement un nllongemcnl du pli couché. Les 

 bancs qui en forment le liane supérieur sont sans 

 cesse amenés par la force qui continue à pousser en 

 avant les couches superficielles. 



« Quant au flanc renversé, ce mouvement ne peut 

 lui fournir de nouveaux matériaux; il reste con- 

 stitué par les couches renversées du bourrelet pri- 

 mitif, et par conséquent, à mesure que le pli s'al- 

 longe, il faut que ces couches se répartissent sur 

 un plus grand espace, c'est-à-dire qu'elles s'amin- 

 cissenl. s'étirent. L'étirement du flanc renversé 

 peut aller jusqu'à sa suppression totale, et apparait 

 comme une condition nécessaire de la formation du 

 pli couché, quand le déplacement horizontal est con- 

 sidérable'. » 



L'illustre savant fait remarquer que le phéno- 

 mène ne se produit pas toujours avec cette simpli- 

 cité théorique. La charnière synclinale peut se 

 déplacer, ce qui implique la mise en mouvement 

 d'une tranche plus profonde de l'écorce, et l'on est 

 alors amené à étendre à cette tranche plus pro- 

 fonde les conclusions établies pour la tranche supé- 

 rieure. De plus, la nappe de recouvrement ne reste 

 pas toujours horizontale; il peut s'y produire des 

 froissements secondaires, qu'il faut considérer 

 comme une conséquence de la mise en mouvement 

 de ces masses. 



« Ainsi, formation do plis Jiorizon/nux, déroule- 

 ment de ces piis et glissement relatif, soit par 



' Marcel Beutranu : Mémoire sur les refoulements qui 

 mil plissé l'écorce terrestre et sur le rôle des déplacemenis 

 borizontau.Y. Gauthier-Villars, libraire-éditeur, Paris, 1908. 



Ce Mémoire est précédé d'une préface de M. Termier, 

 indiquant les circonstances qui en ont amené la publication. 



' Marcel Bertrand : Mémoire .sur les refoulements... 

 I.oc. cit., .p. 2S4. 



traiielies, soit par zones élémentaires, des parties 

 mises en mouvement, avec propagation pJus ou 

 moins profonde de ces mouvements, tels sont les 

 termes simples auxquels se réduit le mécanisme 

 des grands déplacements horizontaux et qui nous 

 semblent suffire à en expliquer toutes les compli- 

 cations secondaires'. 1) 



Abordant maintenant l'étude du mode d'action 

 des forces qui entrent en jeu, nous dirons qu'à 

 l'heure actuelle les géologues sont loin d'être d'ac- 

 cord. Pour les uns, ces forces consistent en phéno- 

 mènes de contraction, tandis que d'autres y voient 

 des phénomènes d'expansion. 



La théorie de la contraction — formulée en 18."i2 

 par Elle de Beaumont, dans sa célèbre Notice sur 

 les systèmes de montagnes — est déduite de l'hypo- 

 thèse de la diminution du rayon terrestre sous 

 l'influence du refroidissement. Cette théorie a été 

 surtout développée par le géologue suisse Albert 

 Heim, qui a cherché à mesurer la diminution subie 

 par les chaînes des Alpes et du Jura, à la suite des 

 phénomènes de plissement. Il évaluait à 120 kilo- 

 mètres la diminution qu'aurait subie la largeur de 

 la première de ces chaînes. Ces évaluations doivent 

 être modifiées, par suite de la découverte des 

 nappes de charriage, et, dans l'état de nos connais- 

 sances, il semble difficile d'établir des évaluations 

 môme approximatives. 



Trois causes principales ont été invoquées dans 

 les théories orogéniques ayant pour base l'hypo- 

 thèse de poussées unilatérales : les aiTaissements, 

 Visostasieel Y écoulement des masses superficielles 

 de fécorce. 



Basée sur l'hypothèse du refroidissement graduel 

 du globe, la théorie des atTaissements suppose que 

 l'écorce terrestre, n'étant plus soutenue par la 

 masse fluide sur laquelle elle repose, s'efTondi-e 

 graduellement. C'est Edouard Suess qui a surtout 

 insisté sur le rôle joué par les eflondrements dans 

 la mise en saillie des reliefs terrestres. Une des 

 idées fondamentales de l'œuvre du maître viennois 

 est la notion de la dissymétrie des chaînes de mon- 

 tagnes, les plis d'une chaîne étant tous déversés 

 dans une même direction. Lorsque le sens du 

 déversement est inverse, on est en présence d'un 

 plissement à rebours, dû à la tendance au recouvre- 

 ment dos dépressions. 



A ce sujet, M. Haug l'ait remarquer que cette 

 dissymétrie peut être expli(juée par des mouve- 

 ments de descente des deux aires continentales, 

 séparées par un géosynclinal et pouvant déler- 

 miner un écrasement bilatéral de ce géosynclinal. 

 11 se formera sur chacun des bords une zone de 

 plissements déversés en sens inverse. 



' Id ; Loc. cit., p. 257. 



