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E. 3IATHIAS — RECHERCHES SUR LE MAGNÉTISME TERRESTRE 



Une carte magnétique est la représentation, en 

 fonction de la longitude et la latitude géogra- 

 phiques, des valeurs simultanées qu'affecte, à une 

 certaine époque idéale, un des éléments du magné- 

 tisme terrestre en tous les points de la carte. Il 

 s'agit, bien entendu, des points de la surface du sol. 



A cet effet, on joint par des lignes continues les 

 points pour lesquels l'élément magnétique consi- 

 déré a une même valeur fixée d'avance ; on ne 

 trace généralement que les lignes isomagnétiques 

 correspondant à des valeurs équidistantes de l'élé- 

 ment auquel elles se rapportent. Lorsque les obser- 

 vations forment un réseau serré et sont faites avec 

 soin, elles affectent des formes plus ou moins irré- 

 gulières, phénomène qui s'exagère dans certaines 

 régions, le bassin de Paris en particulier. D'autre 

 part, les trois cartes magnétiques distinctes qu'exige 

 l'étude d'une région sont assez malaisées à cons- 

 truire, parce que les nombreuses mesures absolues 

 qu'elles supposent ne peuvent être faites que dans 

 un intervalle de temps considérable, qui embrasse 

 généralement plusieurs années à cause de la néces- 

 sité de n'opérer que pendant la belle saison. 



Le champ magnétique d'un point donné de la 

 surface de la terre étant une grandeur essentielle- 

 ment variable avec le temps, la recherche des con- 

 ditions qui, dans une large mesure, soustraient sa 

 représentation à l'action du temps présente un réel 

 intérêt. On est alors conduit, comme je l'ai montré 

 dès 1897, à adopter une station de référence, qu'il 

 conviendrait de placer au centre de la carte magné- 

 tique, et à inscrire sur les isomagnéliques de la carte 

 non les valeurs rapidement variables avec le temps 

 qu'ont en chacun de leurs points les éléments 

 D, H, I, mais les valeurs sensiblement constantes 

 des différences D-D', H-H', I-I' entre les éléments 

 des diverses lignes et les éléments correspondants 

 D', H', r, de la station de référence. On voit immé- 

 diatement la signification théorique importante des 

 différences introduites sous la rubrique (Toulouse- 

 Parc) et l'importance qu'il y a à en avoir la varia- 

 tion en fonction du temps. 



Les mesures faites dans la région de Toulouse se 

 rapportent ù 176 localités visitées par mon assistant 

 M. J. Fitte ou par moi; ces localités appartiennent 

 aux treize départements suivants : 



Ariège (1 st.), Aude (2 st.), Aveyron (10 st.), Dor- 

 dogne (1 st.), Gard (2 st.), Haute-Garonne (26 st.), 

 Gers (22 st.), Lot (46 st.), Lot-et-Garonne (10 st.), 

 Lozère (9 st.), Hautes-Pyrénées (2 st.), Tarn (5 st.), 

 Tarn-et-Garonne (40 st.). 



Avec ses 46 stations, le Lot est le département 

 de France dont l'élude magnétique est aujourd'hui 

 la plus complète ; celte étude particulière a clé 

 faite à la demande du Conseil général de ce dé- 

 partement. 



Au cours des mesures précédentes et sur une 

 remarque que j'avais été amené à lui faire ', M. E.-A. 

 Martel m'a prié d'entreprendre l'exploration magné- 

 tique du gouffre de Padirac, tant pour compléter 

 l'étude scientifique de cet abîme que pour voir si, 

 comme je l'ai indiqué, il ne serait pas possible de 

 mettre en évidence, par la discontinuité des élé- 

 ments magnétiques de la surface du sol, les cavités 

 du gouffre qui sont voisines de cette surface. 



Le relevé topographique fait par M. Martel, sous 

 forme de projection horizontale rapportée au nord 

 magnétique^, ne pouvait indiquer l'emplacement de 

 la salle du grand Dôme, en particulier, qu'à une 

 centaine de mètres près, à cause surtout de la valeur 

 simplement approximative du nombre admis pour 

 la déclinaison de l'intérieur du gouffre. La recherche 

 magnétique de la salle du Dôme devait évidemment 

 être faite au moyen de la déclinaison, à cause de la 

 précision de sa mesure et du retentissement très 

 grand des irrégularités de l'écorce terrestre sur sa 

 valeur. 



Une autre question très importante était de voir 

 si les éléments magnétiques de la surface du sol 

 étaient ou non identiques à ceux de F intérieur du 

 gouiïre, lequel est creusé dans le Bathonien, c'est- 

 à-dire dans une couche jurassique calcaire, peu 

 riche en fer ou ne contenant que des nodules d'oxyde 

 de fer brun à peu près complètement dépourvu de 

 magnétisme. Il ne pouvait être question de déter- 

 miner la déclinaison dans l'intérieur de l'abîme : il 

 restait donc à comparer la composante horizontale 

 et l'inclinaison dans les deux cas. 



Habituellement, on ne fait de mesures magné- 

 tiques précises, avec les boussoles ordinaires, qu'à 

 la lumière naturelle, ce qui exige qu'on soit à la 

 surface du sol. Malgré les difficultés que le contraire 

 présente, j'ai réussi à faire sur le bord du lac des 

 grands Cours, à côté de la salle à manger', c'est- 

 à-dire à 100 mètres de profondeur et à 1 . 100 mètres 

 du fond du puits d'entrée, en utilisant la lumière 

 de bougies ordinaires, des mesures absolues de 

 composante horizontale et d'inclinaison; j'ai em- 

 ployé à cet effet le théodolite boussole de voyage de 

 l'École Normale supérieure et une boussole d'incli- 

 naison de Chasselon (modèle moyen). Je me suis 

 astreint, sauf dans une expérience de contrôle, à 



' E. Matiiias : L'alpinisme el li-s études île niagnélisiuc 

 terrestre. Anu. du Club Alpin pour 1901. 



' E.-A. Maiitkl : Le gouiïre el la rivière souterraine de 

 Padirac. Voir le plan en couleur qui suit la page 180. 



' E.-A. Mabtel : Loc. rit. Voir le bas de la page 113. Les 

 observations ont été faites à cet endroit du gouffre parce 

 que c'est le seul dans lequel les trépieds porteurs des bous- 

 soles ont pu être fixés au sol ; partout ailleurs le sol était 

 trop dur pour que les pointes des trépieds pussent s'enfon- 

 cer dedans. On s'est évidemment placé le plus loin possible 

 des consoles en fer qui soutiennent les fils de bronze de 

 l'éclairage électrique. 



