l'IEHllK C'LEK(4ET — LA. NAVIGABILITÉ DU RHONE 



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Gray, d"aiitant plus que le bief du port de Sainl- 

 Jean-de-Losne constitue une grande gare de triage 

 où aboutissent directement ou indirectement les 

 canaux de Bourgogne, di] Bliùne au Riiin, de l'Est 

 et de la Marne à la Saône'. « La pénétration le plus 

 haut possible des chalands du Rhône, écrit M. J. 

 Coignet, a une importance capitale en vue d'un 

 projet qui s'imposera un jour : c'est celui d'un canal 

 A section suffisante entre la Saône et le Rhin (jui 

 jiermette aux chalands du Rhin de v-enir jusqu'à 

 Lyon, et fi ceux du Rhône de remonter à Franc- 

 fo^t^ » Le prodigieux dévelopi>ement industriel de 

 l'Allemagne alimenterait certainement un tratic 

 considérable, et Lyon doit se souvenir du rôle 

 important qu'il jouait autrefois dans les échanges 

 avec les villes libres de l'.Allemagne. 



Le nu janvier 1!)08, M. Pierre Baudin a déposé à 

 la Chambre des Députés un projet de résolution 

 invitant le gouvernement à présenter un rapport 

 sur la navigabilité du Haut-Rhône de Lyon à Ge- 

 nève. Cette branche du fleuve prendrait une grande 

 importance si la Suisse réalisait son projet de 

 constituer une voie navigable de Bàle à Genève'. 

 D'autre part, les lecteurs de h Ilfvue connaissent 

 le projet de transport d'énergie électrique du 

 Rhône à Paris, établi par MM. Blondel, Harlé et 

 Mahl'. Ces ingénieurs font ressortir avec raison 

 qu'il serait facile de profiter de l'établissement de 

 l'usine de Génissiat, près de Bellegarde, pour 

 rendre le Rhône navigable du lac du Bourget à 

 Genève. Le grand barrage de Génissiat formerait 

 en amont un bief navigable de :2,'{ km. 5, s'éten- 

 dant jus(|u'à la frontière suisse. Il suffirait ensuite 

 de quatre écluses et d'un canal souterrain pour 

 atteindre le Léman. C'est la traversée de Genève 

 qui constitue la grosse difficulté; il y a là, comme 

 nous l'écrivait M. l'ingénieur Bernoud, une ques- 

 tion d'esthétique qui prime en quelque sorte la 

 question financière. Au canal souterrain de 

 MM. Blondel, Harlé et Mahl, M. Bernoud substitue 



' L. Laffitte : Viixpansion économique de la France par 

 l'amcUoratioD et le développement de ses moyens de trans- 

 port, l br. in-8". Paris. Bureaux des Questions diplomatiqaes 

 et coloniales, 190i. 



' Jfan Coignet : Le projet de canal de Marseille au Rhône. 

 Rapport présenté à la Ctiambre de Commerce de Lyon. 

 Lyon, 1896. 



' Sur les projets suisses entre Bàle et Genève, cf. les 

 articles de MM. Léon Mahl et Gaston Valhan, dans le Bul- 

 letin mensuel de la Cliamhre de Commerce française de 

 Genève, 1908, et notre ouvrage : La Suisse au XX' siècle. 

 1 vol. in-16. Paris, Colin, 1908. 



* G. i)E Lamahcodie : Le projet d'adduction à Paris des 

 forces motrices du Rhône, ftevue générale des Sciences, 

 15 octobre 1907. — Cf. également A. Blondel, E. Harlé, 

 L. Mahl : Projet de transport d'énerqie électrique du Rhône 

 à Paris avec aménagement du Haul-Rhoue pour la naviga- 

 tion internationale. Extrait relatif : 1° aux considérations 

 générales et à l'étude sommaire des diverses solutions; 

 2" à la navigation. 



un canal dans le lit même du lleuve, dans le bras 

 droit du Rhône. Un autre ingénieur suisse, M. Au- 

 tran, propose un canal à ciel ouvert, comportant 

 un ascenseur à plan incliné de 810 mètres de lon- 

 gueur et de ol mètres de hauteur, et contournant 

 toute la ville depuis Vernier jusqu'à l'embouchure 

 du Vengeron '. 



En aval de Génissiat, un ascenseur et cmq l)ar- 

 rages écluses prolongeraient la navigation jusqu'au 

 canal de Savières qui joint le Rhône au lac du 

 Bourget, et permettraient de recueillir encore 

 30.000 chevaux de force en eaux basses. D'après 

 MM. Blondel, Harlé et Mahl, les dépenses incom- 

 bant aux sujétions de la navigation entraîneraient 

 un supplément de dépense de 20 millions de francs, 

 du lac du Bourget à la frontière suisse, de telle 

 sorte que, pour une dépense de 270.000 francs par 

 kilomètre, on obtiendrait une voie navigable acces- 

 sible aux chalands du Rhône et du Rhin. H reste- 

 rait à améliorer simplement la partie actuellement 

 navigable qui va du lac du Bourget à Lyon et qui 

 n'est aujourd'hui fréquentée que par de petits 

 bateaux plats, le mouillage minimum n'étant que 

 de 60 centimètres. Après le débouché du canal de 

 Jonage dans le Rhône, M. Coignet eslime que la 

 meilleure solution consisterait à relever le plan 

 d'eau du Rhône dans la traversée de Lyon par un 

 barrage mobile établi sur le fleuve à son confluent 

 avec la Saône. L'exécution des barrages successifs 

 sur le haut Rhône, en diminuant beaucoup l'ap- 

 port des graviers à Lyon, rendrait sans doute pos- 

 sible cette solution, qui aurait l'avantage de mieux 

 utiliser tous les bas-ports du Rhône à Lyon'. 



Nous voyons ainsi, d'après le Mémoire de 

 MM. Blondel, Harlé et Mahl, que c'est la vente du 

 courant accumulé dans le haut Rhône qui rend 

 possible les améliorations du fleuve sur ce par- 

 cours. Ce sera une ou des combinaisons de ce 

 genre qui résoudront financièrement le problème 

 sur le trajet Lyon-Arles, qu'il s'agisse d'un meilleur 

 aménagement du fleuve ou de la création d'un 

 canal latéral, de telle sorte que la navigabilité du 

 Rhône nous semble liée à l'industrie et au com- 

 merce du courant d'électricité. « L'industrie hydro- 

 électrique, écrivait récemment M. Gaston Valran', 



' M. AuTBAN : La Navigation sur le Rhône entre Lyon et 

 le lac Léman, travail présenté à l'Assemblée constitutive de 

 l'Association romande pour la navigation intérieure (23 oc- 

 tobre 1908). Extrait de la Schweizerische Wasserwirtschaft. 

 Zurich, 1908. 



' J. Coignet : Amélioration et extension des voies navi- 

 gables de la France. Rapport présenté à la Chambre de Com- 

 merce de Lyon, le 6 août 1908. 



' Bulletin de la Chambre de Commerce française de 

 Genève, avril 1909. — C'est en vue de ces solutions mixtes 

 que, de concert avec nos collègues MM. Gaston Valran et 

 Paul Masson, et sous le patronage de la Chambre de Com- 

 merce française de Genève, si dévouée à tout ce qui touche 

 aux relations franco-suisses, nous avons fait .adopter le vœu 



