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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



§ 1. — Nécrologie 



Le Professeur Th.-\V. Engelmann. — Théo- 

 dore-Wilhelm Engelmann, professeur de Physiologie 

 à l'Université de Berlin, est mort le 20 mai dernier. 

 Né le 14 novembre 1843 à Leipzig, il fit ses études 

 universitaires à léna, Leipzig, Heidelberg, Gôttingen, 

 devint en 1867 assistant de Donders à l'I'niversité 

 d'Utrecht, en 1871 professeur de Biologie et d'Histo- 

 logie, et en 1889 professeur de Physiologie à cette 

 même université, comme successeur de Donders. En 

 1897, à la mort d'Emile du Bois-Reymond, il fut 

 appelé par l'L'niversité de Berlin à diriger l'Institut 

 physiologique. 



Pendant la longue période de son activité scienti- 

 fique, Engelmann publia depuis 1867 de nombreux 

 travaux se rapportant en général à des questions de 

 physiologie cellulaire : les fonctions des organes étant, 

 à ses yeux, la résultante des fonctions des"cellules qui 

 les constituent, il s'appliqua à analyser ces dernières 

 pour mieux connaître les premières. Ses éludes de 

 Physiologie cellulaire, d'ailleurs, ne portent pas seu- 

 lement sur les cellules des tissus des animaux supé- 

 rieurs, mais aussi sur les cellules végétales, sur les 

 Protozoaires, sur les Infusoires, qu'il étudiait non pour 

 eux-mêmes, mais pour les indications qu'ils devaient 

 fournir à la physiologie des Vertébrés. 



Ses principaux travaux se rapportent à la physio- 

 logie des cellules vibratiles, à la structure, à l'excita- 

 bilité, aux phénomènes électriques du tissu muscu- 

 laire et en général des éléments contractiles, aux 

 caractères et à la nature de la contraction cardiaque 

 (il représente le promoteur et le principal défenseur 

 de la théorie myogène de la contraction cardiaque), 

 aux échanges gazeux protoplasmiques et à l'absorption 

 des diverses radiations lumineuses par les cellules 

 vivantes. 11 convient de noter encore de nombreuses 

 publications d'Histologie physiologique et la construc- 

 tion de divers appareils qu'avait rendue nécessaires 

 l'étude des diverses questions qu'il avait abordées. 

 Engelmann écrivit pour le Handhuch de Stricker l'ar- 

 ticle des «Organes du Goût » et pour le Handhnch der 

 Pliysiologie de Herrmann la nionographie « Anatomie 

 et Physiologie des cellules vibratiles ». 



Engelmann n'était assurément pas très connu en 

 dehors des physiologistes de profession, car ses éludes 

 portaient sur des questions de science pure, ne com- 

 portant pas d'applications, au moins pas d'applications 

 immédiates à la Médecine. La plupart des physiolo- 

 gistes d'aujourd'hui s'appliquent à résoudre des ques- 

 tions juxta-médicales, et nous croyons qu'ils ont 

 raison; mais il convient de réserver pourtant une 

 large part de noire admiration à ceux qui, dédaigneux 

 de la renommée bruyante, se consacrent modestement 

 à des études plus désintéressées, et Engelmann fut 

 évidemment l'un des plus remarquables représentants 

 de cette Ecole. 



Maurice Arthus, 



Professeur ,1e Pln,s,ol,„iir „ C Un'uersitê île Lausanne- 



§ 2. — Physique 



Les propriétés électriques et optiques du 

 sélénium métallique. — Lois de ses expi-rienres 

 antéripures, M. A. -II. Pfuiid avait observé que la résis- 

 tance du sélénium métallique est peu inllucncée par 

 les rayons des régions bleue et infra-rouge, tandis 

 que la lumière de longueur d'onde X = 700ij.|x pioduit 

 cle fortes modifications de sa résistance, la courbe de 

 sensibilité photo-électrique présentant, à cet endroit, 

 un maximum très prononcé. 



Dans un travail ultérieur', il discute l'existence pos- 

 sible d'une relation entre les phénomènes électriques 

 et optiques du sélénium. Bien que les courbes de 

 réflexion et d'absorption optiques ne présentent pas 

 de maximum coïncidant avec le maximum de sensi- 

 bilité photo-électrique de la résistance, les considéra- 

 tions suivantes feront comprendre la possibilité d'expli- 

 quer ce maximum en tenant compte de la conductivité 

 électrique des couches minces. 



Tous les auteurs sont d'accord actuellement pour 

 attribuer à la conduction du sélénium un caractère 

 non pas électrolytique, mais électronique. Aussi doit- 

 on considérer comme probable que les variations photo- 

 électriques de résistance sont dues, non aux sélé- 

 niures présents comme impuretés, mais au sélénium 

 lui-même. 



Or, l'auteur admet que la lumière absorbée par le 

 sélénium excite dans ses atomes une résonance, 

 laquelle, à son tour, provoque l'expulsion d'électrons, 

 en augmentant le nombre d'électrons disponibles pour 

 le transport du courant et, par conséquent, la con- 

 ductibilité. Si la résonance et l'absorption étaient des 

 phénomènes parallèles, on pourrait s'attendre à voir 

 la conductibilité augmenter constamment pour des 

 longueurs d'onde de plus en plus courtes, d'accord 

 avec l'allure de l'absorption. Or, l'expérience le prouve, 

 cette conclusion est loin de se vérifier. 



Pour expliquer ce désaccord apparent, l'auteur 

 s'inspire des récentes recherches de Longden, de 

 Vincent et de Patterson, sur les couches métalliques 

 critiques (caractérisées par une résistance spécifique 

 constante), pour faire remarquer que la plus grande 

 partie de l'énergie incidente est absorbée par une 

 couche dont l'épaisseur est juste de l'ordre de grandeur 

 des couches critiques. Comme, d'autre part, la con- 

 ductivité d'une pile exposée à un éclairage est facile- 

 ment portée à une valeur décuple ou même supérieure 

 et que l'épaisseur de la couche superficielle conductrice 

 est infiniment petite en comparaison de l'épaisseur 

 totale de la couche de sélénium, il est évident que la 

 conductibilité de la couche superficielle doit être 

 relativement grande. Cet état de choses est, on le voit, 

 comparable au cas d'une couche d'argent mince 

 précipitée sur verre. En commençant à l'infra-rouge, 

 où la profondeur de pénétration du rayonnement est 

 supérieure à l'épaisseur de la couche critique, l'on 

 constate nn accroissement rapide de la conductivité, à 

 mesure qu'augmente l'absorption. Au passage de X =; 

 700 |j.a, la profondeur de pénétration et, par conséquent, 

 l'épaisseur de la couche conductrice deviennent égales 

 et, plus loin, inférieures à l'épaisseur de la couche 

 critique. Or, c'est précisément dans celte région que se 

 fait sentir l'énorme diminution de la conductibilité 

 pour les couches décroissantes, diminution qui non 

 seulement compense les effets de l'absorption, mais 

 occasionne vraiment une chute de conductivité bien 

 marquée. 



Ces hypothèses sont confirmées par une expérience, 

 démontrant que la position des maxima de sensibilité, 

 à mesure qu'on augmente l'intensité lumineuse, se 

 déplace du côté des courtes longueurs d'onde. 



§ 3. — Electricité industrielle 



L'influence de la lumière ilu jour sur la 

 portée des stations radio-télégraphiques. — 



On sait que Miuri.iii, lors de ses premières expériences 

 de radio-ti'lri,'raiiliie à grande dislance (1902), consta- 

 tait, la nuit, une portée presque trois fois plus grande 

 de ses stations transmettrices que le jour. Il crut 



' Plivs.Zcilschr., n" in, 1909. i 



