PAUL JANET 



LA VIE ET LES OEUVRES DE E. MASCART 



ingénieux qui commande les divers mouvements: 

 en inclinant l'arbre du volant de manœuvre dans le 

 sens transversal ou dans le sens longitudinal, on 

 produit le gauchissement des ailes ou l'on fait tour- 

 ner autour de son axe horizontal le gouvernail de 

 profondeur, et des pédales agissent sur le gouvernail 

 de direction. La charge normale prévue pour l'ap- 

 pareil avec deux voyageurs est de 300 kilogrammes ; 

 il est donc chargé à 23 kilogrammes par mètre 

 carré. 



Les ditTérences sont sensibles entre le monoplan 

 de M. Rlériot et l'appareil que nous avons décrit 

 plus haut. D'abord l'hélice et le gouvernail de pro- 

 fondeur sont dans une position inverse par rapport 

 au pilote, mais ce n'est là qu'un détail. Un point 

 essentiel est que la stabilité n'est pas assurée ici 

 plus ou moins automatiquement par le cloisonne- 

 ment cellulaire; mais, tandis que dans le biplan 

 Voisin nous n'avions que deux degrés de liberté, le 

 gauchissement des ailes met ici une troisième va- 

 riable à la disposition du conducteur. L'appareil, 

 plus léger et offrant moins de résistance, se trouve 

 davantage dans la main d'un pilote attentif. Ce 

 n'est plus le mouvement de la tlèche : c'est le mou- 

 vement, plus souple, de l'oiseau, mais présentant 

 actuellement plus de risques, surtout dans les 

 virages, et demandant un grand sang-froid au con- 

 ducteur. J'ai rappelé tout à l'heure que, entre les 

 mains de l'habile et audacieux pilote qu'est M. Blé- 

 riot, le monoplan a pour la première fois effectué 

 dans la Beauce, entre Toury et Ârtenay , un véritable 

 voyage aérien. 



Je ne me hasarderai pas, en finissant, à parler 

 de l'avenir réservé aux monoplans, aux biplans, 

 voire même aux triplans, d'autant qu'on peut ima- 

 giner d'autres formes d'aéroplanes. Je ne cher- 



cherai pas non plus dans combien de temps les 

 aéroplanes remplaceront les chemins de fer, ni si 

 celte substitution sera au plus grand bénéfice de la 

 guerre ou de la paix. Laissons ce soin aux roman- 

 ciers et aux politiques. Ce que nous pouvons dire, 

 c'est que les véritables principes de la locomotion 

 aérienne par le plus lourd que l'air sont définitive- 

 ment posés, et que l'aviation est entrée dans la 

 voie scientifique; sur les aérodromes, véritables 

 laboratoires de physique, les mécaniciens avisés 

 que sont plusieurs de nos constructeurs et de nos 

 pilotes font chaque jour des expériences qui con- 

 duisent à modifier tels ou tels détails, et les pro- 

 grès i-ésulteront de ces observations accumulées. 

 Vraisemblablement, quoique en pareille matière le 

 métier de prophète soit dangereux, on ne s'écar- 

 tera guère de quelques-unes des formes imaginées 

 dans ces dernières années, mais on leur adjoindra 

 des appareils propres à assurer la stabilité. Peut- 

 être est-ce dans les moteurs qu'il y aura le plus 

 d'imprévu, l'électricité ménageant probablement 

 bien des surprises, sans parler des sources d'énergie 

 que peuvent nous révéler encore des découvertes 

 comme celles qui ont été faites en Physique depuis 

 dix ans. 



Quelque timides que doivent paraître un jour 

 les essais actuels, l'histoire de l'aviation réservera 

 une page aux voyages au long cours effectués pour 

 la première fois en 1908. Aussi la Commission du 

 prix Osiris vous propose -t-elle à l'unanimité de 

 partager en parties égales le prix entre M. Gabviei 

 Voisin et Al. Louis Blériot. 



Emile Picard, 



Membre de llnstilut. 

 Professeur à la FacuIW îles Sciences 

 Je l'Université de Paris. 



LA VIE ET LES ŒUVRES DE E. MASCART 



Mascart (Eleutlièrc-Elie-Nicolas) naquit le 20 

 février 1837, à Quarouble (Nord), ù quelques 

 kilomètres de Valenciennes et de la frontière belge ; 

 son père était instituteur; aussi loin qu'on pouvait 

 remonter, la famille Mascart n'avait pas quitté le 

 petit village, et était restée attachée à cette terre un 

 peu rude, au ciel gris, au sous-sol creusé par les 

 mines, à la culture uniforme des champs de bette- 

 rave qui s'étendent à perte de vue, à l'industrie 

 active des forges et des hauts fourneaux. Depuis 

 1639, de père en fils, la charge de clerc de la 

 parois.se et de maître d'école, puis plus lard de 

 .secrétaire de l'état civil, se transinellait sans inter- 

 ruption dans celli' r.iiiiillc, c|iii r('|)résenlail évi- 



demment l'élite intellectuelle du bourg; le père était 

 l'autorité suprême et respectée; les traditions se 

 conservaient. 



C'est de ce milieu obscur et modeste que sortit 

 l'homme dont le nom devait être un des plus grands 

 de la science française, et qui, par son seul mérite, 

 devait s'élever aux situations les plus hautes; ainsi 

 des réserves d'énergies sont lentement accumulées 

 par la patiente Nature dans les régions les plus 

 saines et les plus fortes de l'humanité, pour 

 s'épanouir à de rares intervalles, comme la floraison 

 de ces plantes puissantes qui n'apparaît ([u'une fois 

 tous les siècles. 



Mascart avait un frère, plus âgé que lui de quel-. 



