BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



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BIBLIOGRAPHIE 



ANALYSES ET INDEX 



1" Sciences mathématiques 



llale (r.i'Oiui' lillt-rv), Dirrrliir nf llie Moiiiil Wilsoii 

 Snliir Olisfi-viilury. — The Study of Stellar Evo- 

 lution. An acoount of some récent methods of as- 

 trophysical research. — 1 vol. in-H" dv -IWO l'injvs, 

 avec pliuiogni/jl/ies et planches. (Pii.x : iO /'/•.) \\'es- 

 ley and Son, éditeurs. Londres, 1909. 



L'astronome qui s'intéresse à l'étude de l'Evolution 

 stellaire, c'est-à-dire au problème passionnant de la 

 vie des étoiles, sera bien déçu s'il achète le livre que 

 vient de faire paraître le savant llale, très connu par 

 ses recherches solaires. 



Ce n'est pas dans ce volume qu'il ira chercher la dis- 

 cussion approfondie de toutes les hypothèses cosmo- 

 goniques, et le sous-titre de l'ouvrage nous parait 

 inliniment plus exact. 



Kvidemment, en considérant notre Soleil comme 

 liiue des étoiles de la Voie lactée, son élude peut entrer 

 dans le cadre de l'astronomie stellaire, mais la phy- 

 sique du Soleil est encore trop peu avancée pour nous 

 fournir des lenseignemenls intéressants sur l'évolu- 

 tion des étoiles. L auteur a d'ailleurs soin, dans sa 

 préface, d'en avertir le lecteur. Aussi laisse-t-il systé- 

 matiquement de côté certaines questions relatives au 

 problème de l'évolution stellaire et qui n'ont même pas 

 été abordées : les théories des étoiles variables et tem- 

 poraires, par exemple; les recherches de sir (j. Darwin 

 sur l'évolution et le phénomène des marées; les études 

 de Vogel et de Pickering au point de vue photomé- 

 trique; la distribution des étoiles de divers types; les 

 recherches de Campbell sur les spectres stellaires, le 

 développement par ce dernier de la méthode spectro- 

 graphique pour déterminer les vitesses radiales, etc. 



M. Haie s'excuse de ces omissions : « Je n'ai pas 

 voulu, dit-il, traiter le problème général de l'évolution 

 stellaire, ni offrir une description complète des mé- 

 tliiides d'observation en Astrophysique. » 



Tel qu'il est, cependant, cet ouviage est extrême- 

 ment important; il donne une vue d'ensemble sur les 

 nouveaux instruments imaginés depuis une vingtaine 

 d'années et sur les résultats que nous sommes en droit 

 d'en attendre. Ces inslrumenls sont très répandus à 

 l'Ktranger, et M. Haie simije déjà ,V grouper tous les 

 efforts pour arriver à étudier systématiquement le grand 

 problème de l'évolution stellaire. 



En France, remarquons-le en passant, nous sommes 

 moins heureux; c'est avec les plus grandes diflicultés 

 que M. Deslandres a pu construire son spectrolirlin- 

 graphe à l'Observatoire de Meudon, et, à l'heure aciuellc, 

 faute de ressources, on est loin d'en tirer tout le parti 

 possible. Aussi sommes-nous très distancés par le tra- 

 vail opéré de l'autre côté de l'Océan. Là-bas, en effet, 

 toutes les grandes entreprises scientiliques sont placées 

 sous le patronage de quelque riche Mécène. Il nous 

 suffira de citer les dernières créations astronomiques: 



L'Observatoire du Mont Hamilton, près de San Fran- 

 cisco, a été fondé à l'aide d'un legs de James Lick. Il 

 est muni d'un réfracteur de 0°',9I5 de diamètre et de 

 17", 60 de kmgueur focale; 



L'Observatoire de Chicago a été créé par M. Yerkes, 

 qui, en oclobie 1882, oITi'ait uni- somme illimitée à 

 l'Université de cette ville pour la construction d'une 

 lunette (I superlative » ; 



Enfin, l'Observatoire du Mont Wilson, a été créé spé- 

 cialement pour les recherches solaires, par l'Institution 

 Carnegie, dans des conditions merveilleuses. Aucun 

 autre observatoire ne sera équipé d'une façon aussi 



parfaite, et il sembb», au premier abord, que le rôle 

 des astronomes devienne, dans ces conditions, pure- 

 ment pa-sif. 



Il n'en est rien, cependant, et là, plus qu'ailleurs, l'as- 

 tronome reste le principal et le meilleur instrument 

 (le l'observatoire. La lecture du livre de M. Haie ne 

 prut que nous fortifier dans cette idée. A chaque page 

 on devine toute l'énergie et l'étonnante habileté qu il 

 a dû déployer pour arriver à la création du spectrohé- 

 liographe et à l'obtention des magnifiques photogra- 

 phies placées à la fin du volume. 



D'autre part, l'étude du Soleil, dont les astronomes 

 du Mont Wilson font leur spécialité, nous conduira 

 plus tard à la connaissance de ce qui se passe dans les 

 étoiles lointaines qui peuplent l'immensité du Ciel. 



Notre Soleil, l'une de ces étoiles, se laisse mieux 

 observer grâce à son voisinage immédiat; les phéno- 

 mènes qui se passent à sa surface peuvent donc nous 

 conduire à prévoiries secrets de sa destinée, comme 

 aussi à deviner quel était son état antérieur. 



Laplace est le premier qui ait donné une synthèse 

 vraiment sérieuse de la formation de notre monde 

 solaire. Mais sa théorie, bâtie à une époque déjà 

 ancienne, a dû être complètement remaniée. De cette 

 hypothèse, il ne reste presque rien, sinon l'idée d'une 

 nébuleuse; encore adiuel-ou aujourd'hui qu'elle devait 

 être extrêmement raréfiée. Faye, dans les temps mo- 

 dernes, a essayé de modifier l'œuvre de Laplace, sans 

 parvenir toutefois à résoudre de graves objections, 

 et il faut arriver jusqu'à ces deiiiières années pour 

 tiouver une hypothèse séiieiise tenant compte tie 

 loules les particularilés connues aciuellement, et don- 

 nant de ces particularités une explication vraiment 

 plausible. 



INous voulons parler de la magistrale théorie que 

 M. le colonel du Ligondès a exposée dans sa Formation 

 mécanique du système du monde. 



Si l'on a souvent reproché aux savants français leur 

 ignorance des œuvres importantes publiées à l'Etranger, 

 il me semble que ce reproche pourrait s'adresser tout 

 autant aux savants du Nouveau Monde qui ne tiennent 

 pas plus compte de la littéiature scientifique des 

 autres Puissances. M. Haie semble ignorer complète- 

 ment les tentatives du genre de celles que nous signa- 

 lons : c'est une grave lacune dans son ouvrage, qui 

 cependant discute des théories d'importance fort 

 sec(niilaire, comme celles de Chamberlain et de 

 Moullon. 



Quant à l'hypothèse météoritique de M. Lockyer, 

 mentionnée par l'auteur, elle parait bien insuffisante 

 |iour résoudre le problème cosmogonique qui a été posé 

 eu termes si nets par M. Wolf : " Une hypothèse cos- 

 mogonique, pour être complète et répondre au sens 

 même du mol, doit prendre la matière à l'état primitif 

 d'où elle est sortie des mains du Créateur avec ses 

 propriétés et ses lois, et, par l'application des prin- 

 cipes de la Mécanique, en faire surgir l'Univers entier 

 tel qu'il existe aujoui-d'hui. » Pour le système solaire, 

 en particulier, le prcdilème se pose donc en termes 

 très nets : » Explicpier comment une même matière a 

 |)u, en obéissant aux lois de Newion, donner naissance 

 à des corps, soleil, |ilanélès et sali>llites' », remplissant 

 les conditions que l'Aslronomie nous a révélées. 



L'énoncé de ces simples conditions suffit à écarter 

 les théories météoriliques, quelles qu'elles soient. 



Les météorites qui pourraient donner naissance à 

 un système solaire sont, en effet, des corps trop com- 



' Wolf : Les hypothèses cosmogoniques, p. 1 et 6. 



