Criural JOl'KDY 



LA LOI DE roSITKiN EN GÉOLOGIE 



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llexibilité, sinon la quasi-fluidité, des couches 

 |plissées assimilait leur agencement le long des 

 i-ivages anciens à celui des vagues de la mer telles 

 qu'elles s'élalent le long des anf'ractuosités de nos 

 l'otes, tenues à dislance par les caps, mais s'enfon- 

 <;ant dans les anses. En d'autres termes, le modelé 

 lies jjlhsomeiits contre les rivngt'S anciens dessine 

 les contours de ces derniers absolument comme 

 l'eau fixe les courbes de niveau du sol, et les 

 lopographes utilisent celte notion pour tracer leurs 

 i-ourbes de niveau qui représentent parle dessin les 

 reliefs topographiques. C'est pourquoi les ondula- 

 lions des plissements tertiaires précisent la forme 

 des rivages du continent hercynien, et celles des 

 plissements hercyniens peuvent être mises à profit 

 pour la connaissance des reliefs arcliéens. L'appli- 

 cation de ce principe m'a conduit à la découverte 

 (l'un faite du substratum archéen, aligné par le 

 méridien 1° Long. £"., que j'ai appelé l'nA-e tectonique 

 de la Fnince. Je suis ainsi arrivé à séparer les plisse- 

 ments de la couverture sédimentaire, des reliefs les 

 plus anciens du globe, et à donner de leurs réseaux 

 des définitions qu'on ne pouvait jusqu'ici espérer. 

 Je ne puis ici que rappeler sommairement la loi 

 résultant de ces considérations' : Le résaiu nn 

 substratum est marqué par les méridiens et les 

 /mi'allèles. Les réseaux primaires [liuronien et 

 calédonien) s'orientent en azimuths variables de 

 à 45°. Le réseau hercynien est caractérisé par 

 les orientations bissectrices et orthogonales de 

 l'angle des méridiens et des parallèles. Enûn le 

 réseau tertiaire (alpin ou pyrénéen) affecte de préfé- 

 rence des lignes courbes en l'ace des lignes angu- 

 laires des rivages anciens. 



Arrivé à ce point, à ce progrès de la Tectonique, 

 j'ai donné' (en 1907) un énoncé plus complet de la 

 loi de position : « La structure des plissements des 

 couches s'explique par leur analogie avec les ondu- 

 lations de vagues successives. Leur formation 

 résulte d'abord de leur mouvement dans une direc- 

 tion déterminée, ensuite de leur fixation suivant un 

 modelé qui dépend de la grandeur de l'action dyna- 

 mi([ue ainsi que de la nature et de la forme des 

 obstacles à leur mouvement. » 



J'ai reconnu volontiers que M. Godwin Austen, 

 avait, dès 1856, émis une proposition très semblable 

 i"; la mienne. Je l'ignorais en 1870, mais je puis 

 aussi constaterque personne n'avait encore eu l'idée, 

 assurément hardie, de définir, comme je l'ai fait à 

 cette épocjue, la formation en bloc du Jura et des 

 Alpes. J'ai reconnu d'aussi bonne grâce' que, dès 

 18!J(J, M. Bergeron, par la disposition des bassins 



' Esniiisse de la tectonique, etc. 



= JoiRDY : Le Sillon Je Bretagne (BulhHin de la Hociclc 

 des ■'<cieiices naturelles de l'Ouest de la France, 1" semes- 

 tre 1909). 



houillers, avait indiqué une partie des lignes tecto- 

 niques du réseau hercynien, mais j'ai constaté éga- 

 lement que, seule, la théorie des vagues tectoniques 

 avait été ca()able de révéler l'existence de l'axe tec- 

 tonique qui est le lieu des intersections des réseaux 

 des plissements des deux moitiés de la France. 



Mais, à l'inverse de ces courtoises constatations 

 ;\ l'égard de mes confrères, les géologues qui ont 

 emprunté mes idées n'ont pas tous éprouvé le même 

 scrupule, et j'ai pu souvent, depuis quarante ans, 

 reconnaître mon linge démarqué aussi bien en 

 France qu'en Autriche. Je n'ai eu à ce sujet d'autre 

 règle de conduite que la patience, attendant l'heure 

 de la Justice immanente, qui a été quelque peu 

 tardive. 



II. — Objections. 



^1. — Rebroussements. 

 M. G. Dollfus m'a reproché un détail dans le tracé 

 de ma carte' des réseaux tectoniques de la France, 

 me certifiant qu'il n'avait jamais observé de ces 

 courbes de raccordement qui y figurent le long de 

 l'axe tectonique. L'objection est exacte et. entraîne 

 une rectification. En traçant ces rebroussements, 

 j'obéissais, à tort, assurément, à la suggestion des 

 Shaarungen de M. Suess. Pour rester dans la réalité, 

 il faut dire : l'axe tectonique est le lieu des intersec- 

 tions des réseaux N. 0. de l'Ouest et des réseaux 

 N. E. de l'Est, et ces intersections ne doivent, 

 comme toutes choses de la Nature, nullement être 

 considérées d'une façon absolue. Puisque le sol 

 français s'est ainsi plissé de façons si différentes 

 (orthogonalement) de chaque côté de l'axe tectonique, 

 aucun raccord n'est réellement nécessaire; là où les 

 actions mécaniques se sont trouvées de même 

 valeur, les plissements symétriques se sont forcé- 

 ment arrêtés sur leur bissectrice, qui est précisément 

 ce méridien axial; au contraire, là où l'action de la 

 moitié orientale l'a emporté sur celle de la moitié 

 occidentale ou inversement, il y a eu franchisse- 

 ment, et c'est ce qui est arrivé pour le réseau 

 picard, qui empiète quelque peu en traversant les 

 fosses crétacées; le cas contraire est visible dans 

 le réseau pyrénéen, où l'action provençale a dépassé 

 le méridien fatidique. Quoi qu'il en soit, nulle part 

 il n'est néces.saire de chercher à raccorder par 

 des courbes de rebroussement les directions des 

 réseaux qui viennent s'y croiser. Les croisements 

 ont lieu, non par rebroussement, mais par inter- 

 sections. 



§ 2. — Cliarriages en sens inverse. 

 Dans toute l'étendue de la France, les actions 

 tangentielles, plus ou moins obliques au méridien, 

 se sont exercées du Sud vers le Nord. C'est la règle 



' JouRDY : Esquisse de la tectonique, pt. i. 



