I). ZOLLA — HEVUE ANNUELLE DAGRONOMIR 



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pore au sol assez longtemps avant les semailles, de 

 sorte que les praticiens n'ont pas à redouter l'in- 

 lluence nocive des dissolutions salines concentrées 

 et accumulées dans les taches dont nous avons 

 parlé. 



Les nitrates distribués au printemps « en couver- 

 ture » sur des céréales jaunes et languissantes 

 produisent visiblement un effet rapide, au bout de 

 liuit à quinze jours au maximum. Il semble donc 

 (lue, dans les champs, la diffusion du nitrate soit 

 plus rapide que dans la terre choisie par les expéri- 

 mentateurs pour étudier la façon dont ce sel est dis- 

 sous et pénètre le sol. 



11. — L'Électricité, la végétation 



et la germination. 



Il s'agit d'une question déjà bien vieille, mais qui 

 est assez intéressante pour mériter l'attention et 

 provoquer des recherches nouvelles. 



Quelques travaux récents ont donné à ce problème 

 un caractère d'actualité qui nous oblige à l'étudier 

 aujourd'hui et à rappeler très sommairement 

 quelques-uns des résultats obtenus. 



Vers 1813, des expérimentateurs américains 

 avaient signalé les résultats surprenants que l'on 

 pouvait obtenir, au point de vue de l'augmentation 

 des récoltes, parl'électro-cullure. Malheureusement, 

 les essais institués en Angleterre n'avaient nulle- 

 ment conlirmé les résultats annoncés aux États- 

 Lînis, et l'on a constaté, une fois de plus, que les 

 conclusions proposées successivement par divers 

 savants étaient presque toujours opposées l'une à 

 l'autre. C'est ainsi qu'Ingen Housz a nié l'exacti- 

 tude des résultats obtenus par Bertholon; l'Anglais 

 Solly réfute le D'' Forster, et M. Naudin a répété 

 sans succès les expériences de M. Grandeau, il y a 

 plus de vingt ans. 



A cette époque, un professeur de Physique à 

 Genève, Wartmann, résumait les expériences faites 

 par lui sur des plantes semées dans des conditions 

 identiques d'exposition, d'humidité, de nature de 

 terre employée, etc. Les unes avaient été cultivées 

 dans un état d'isolement électrique absolu; les 

 autres avaient été placées dans le voisinage d'un 

 réseau métallique terminé par un paratonnerre 

 élevé, sans qu'il existât aucun obstacle à la lumière. 

 Des graines enfoncées dans le sol ou dans des vases 

 non enterrés, hors du cercle présumé des appareils, 

 avaient servi de témoins. 



« Or, écrit Wartmann, bien que les pluies 

 d'orage aient été fréquentes et les manifestations 

 d'électricité bien marquées, aucune différence 

 notable n'a pu être constatée entre les diverses 

 plantes mises en observation, au point de vue de 

 leur développement. » 



L'auteur concluait ainsi, de la façon la plus pré- 

 cise, contre l'Iiypothèse d'une iniluence exercée 

 par l'électricité atmospliérique sur la végétation. 



A l'inverse, M. Selim Lemstrijm, professeur à 

 l'Université d'Helsingfors, s'est prononcé en faveur 

 de l'hypothèse d'une influence très nette exercée 

 certainement par l'électricité atmosphérique. Les 

 travaux beaucoup plus récents de M. Lemstrom 

 sont peu connus; c'est pourquoi il nous parait 

 intéressant de les signaler, d'autant plus que l'au- 

 teur rattache ses hypothèses scientifiques à des 

 faits curieux observés par lui durant ses explora- 

 tions dans les régions polaires. 



§ 1. — Les observations de M. Lemstrom 

 dans les régions polaires. 



D'après M. Lemstrom, lorsque les plantes 

 de culture échappent à l'influence désastreuse 

 qu'exercent fréquemment dans ces régions les 

 gelées nocturnes, leur développement surpasse de 

 loin celui des plantes du même genre dans les 

 régions plus méridionales et sous un climat plus 

 favorable. Cette exubérance se reconnaît aux 

 nuances vives et éclatantes des fleurs, à leur 

 parfum intense, à la rapide croissance des feuilles 

 des arbres, aux senteurs qui s'en exhalent, et 

 surtout aux riches moissons que donnent diverses 

 céréales telles que le seigle, l'orge et l'avoine, 

 lorsque les gelées nocturnes ne les ont pas fait 

 périr. 



Il n'est pas rare, paralt-il, qu'un hectolitre de 

 seigle en rapporte quarante; un hectolitre d'orge, 

 vingt, et ainsi de suite. Ces résultats s'obtiennent 

 bien que les labours soient peu développés. Dans la 

 partie septentrionale de la Laponie finlandaise, on 

 n'employait, il y a une dizaine d'années, que des 

 charrues et des herses de buis, sans la moindre 

 pièce de fer. 



Pour atteindre un grand développement, les 

 plantes ont besoin — indépendamment d'un sol 

 fertile — de chaleur, de lumière et d'humidité en 

 quantité suffisante. Mais, dans les régions polaires, 

 un de ces éléments, la chaleur, n'existe qu'en 

 minime proportion. 



Jusqu'à présent, on avait, dit l'auteur, attribué 

 la rapide croissance des plantes dans ces régions à 

 l'absence de nuit durant deux ou trois mois de 

 l'été. Cette explication doit être rejetée, puisqu'il 

 est démontré que les quantités de chaleur et de 

 lumière que le Soleil y verse aux plantes sont infé- 

 rieures à celles qui existent, par exemple, au 

 soixantième degré de latitude. Cela lient à la posi- 

 tion du Soleil sur l'horizon, et à l'obliquité des 

 rayons solaires qui viennent frapper la Terre. Force 

 est donc de chercher ailleurs la cause d'une végé- 

 tation aussi rapide et aussi luxuriante. 



