J.-P. MORAT — LA LOI DE MAGENDIE 



en somme grossiers, cette dissociation des éléments 

 radiculaires. 



Le système nerveux procède de cellules embryon- 

 naires, qui originellement font partie de l'ectoderme. 

 De ces cellules, certaines restent séparées de la 

 totalité, sous forme de masses distinctes, qui seront 

 les ganglions spinaux, tandis que d'autres forment 

 un cylindre tubulé, qui sera la moelle épinière. Les 

 axones (prolongements cylindraxiles) des cellules 

 des ganglions spinaux bourgeonneront du côté de 

 la moelle, pour l'atteindre, et aussi du côté de la 

 peau, surface réceptrice par excellence des excita- 

 tions venues de l'extérieur. Les axones des cellules 

 propres de la moelle bourgeonneront du côté des 

 muscles du squelette, et ainsi s'établissent ces deux 

 tractus caractéristiques, dont l'association analo- 

 mique et fonctionnelle forme ce qu'on appelle la 

 paire nerveuse. L'éloignement originel des lieux 

 de naissance des deux ordres de fibres, la conden- 

 sation de la moelle épinière en un cylindre régulier, 

 la répétition métamérique de ses segments compo- 

 sants, ainsi que des ganglions et des racines elles- 

 mêmes, sont les circonstances qui ont créé ces 

 dispositions si appropriées aux expériences de 

 mérotomie et d'excitation localisée et réalisé ce 

 terrain de choix, où tant de problèmes propres à 

 la physiologie nerveuse ont pu être soumis à véri- 

 fication et recevoir leur solution. 



V — Différences ANATOMioi ES ENTRE LES systèmes; 



LEUR RESSEMBLANCE FONCTIONNELLE. 



Par ailleurs, dans un système partiel équivalent 

 au précédent, ces conditions font défaut. Le grand 

 sympathique, qui représente une moelle extrara- 

 chidienne, a, lui aussi, on n'en peut douter, une 

 double communication, par voie afférente et effé- 

 rente, avec les organes et les surfaces réceptrices 

 qu'il met en relation fonctionnelle, au moyen de 

 ses arcs réfiexes. Des viscères <i ses ganglions et de 

 ses ganglions aux viscères, s'étendent à coup sûr 

 dfiix ordres de conducteurs de nature radiculaire; 

 mais la dissémination de ses centres ganglion- 

 naires, depuis la chaîne prévertébrale jusqu'au 

 contact des organes et des éléments qu'il gouverne 

 au.ssi bien que la gracilité des tractus qui repré- 

 sentent ces voies de communication, enlèvent sa 

 raison d'être à la séparation anatomique des deux 

 ordres de conducteurs, en tout cas empêchent que 

 nous puissions à l'œil nu la voir et l'utiliser; on ne 

 la reconnaît que d'une façon indirecte, par l'orien- 

 tation des neurones et, comme toujours, en super- 

 posant à ce caractère hi.'tologique les expériences 

 faites sur les racines médullaires. 



Préposé au gouvernement local des ai)pareils qui 

 règlent la nutrition (vaisseaux sanguins, lympha- 



tiques et aériens, lube digesLilel ses glandes, etc.), 

 le grand sympathique est, de ce fait, éparpillé dans 

 l'organisme; c'est l'inverse pour la moelle épinière, 

 système centralisé en vue de réactions dirigées 

 contre l'extérieur. La moelle est un système simple 

 qui est à la disposition du cerveau infiniment plus 

 complexe; elle est l'organe exécutif, qui traduit 

 finalement en actes moteurs les représentations et 

 élaborations cérébrales, plus ou moins longtemps 

 poursuivies, sous forme de véritables expériences 

 intérieures, aussi économiques que possibles. Le 

 grand sympathique, d'une façon plus simple, mais 

 au fond analogue, répète cette disposition. Lui 

 aussi se surmonte d'un système plus complexe que 

 celui que représentent ses ganglions extérieurs et 

 qui est construit en vue des associations nécessitées 

 par la nutrition d'ensemble; il trouve, dès la moelle 

 elle-même, certaines masses de la substance grise 

 de celle-ci qui sont pour lui ce que le cerveau est 

 pour la moelle. Au surplus, le système nerveux 

 est un, c'est-à-dire solidarisé dans toutes ses par- 

 ties. 



Cette séparation des deux grands départemenis 

 du système nerveux, l'un pour les relations exté- 

 rieures et l'autre pour les relations interorganiques, 

 vu la façon dont elle s'est opérée, est précisément 

 ce qui a mélangé les éléments radiculaires de l'un 

 avec les éléments intercentraux de l'autre. Les 

 fibres radiculaires du premier ont été étirées de bas 

 en haut par le retrait de la moelle dans le canal 

 rachidien; les éléments intercentraux du second 

 ont été étirés en sens inverse, pour atteindre dans 

 leur position extra- rachidienne ses ganglions pri- 

 maires. Dans ce double chemin, ces deux ordres 

 d'éléments ont suivi les lois propres de l'organisa- 

 tion des systèmes auxquels ils appartiennent; dans 

 le cycle inférieur de l'un, simplicité schématique 

 de la distribution des fibres suivant le sens de la 

 conduction ; dans le cycle supérieur de l'autre, 

 multiplicité des associations réalisées par les 

 chemins divers offerts au trajet des fibres. 



La complication des relations établies entre l'axe 

 gris médullaire et les régions supérieures de la 

 substance grise (écorce cérébrale, couche optique, 

 cervelet, olives, noyaux du pont, etc.) est bien 

 connue : elle fait le fond des descriptions de l'ana- 

 tomie et des fondions propres du système nerveux ; 

 celle des ganglions du grand sympatiiique, avec les 

 centres qui le surmontent (dont l'axe gris médul- 

 laire lui-même), l'est beaucoup moins. On ne peut 

 entrer ici dans ces détails, mais on s'en fera une 

 idée en sachant que, de la moelle A un ganglion du 

 grand sympathique, des fibres descendantes peuvent 

 exister dans les deux ordres de racines (dorsales et 

 ventrales) et que ces fibres, toujours pour atteindre 

 le même ganglion, peuvent procéder d'étages mul- 



