LKON FIJEDKKU'U — UVAUE ANNUELLE DE l'IlYSIOLiMilE 



'lî> 



|i()rc,(|ni se in-iMc ])ai'ticiilièreinent k la solution de 

 it'tlp iliriicilt' (|iu>stiiiii. En eflel, clicz le porc, la 

 iwanclie iiiteriic du spiaal ne se réunit au tronc du 

 |)npuuiogastrif[ue qu'à une distance notable du 

 l'anmiL'it jiii/iiliirc, ce qui facilite siugulièrenienl 

 l'expérimentation. On peut résumer les résultats 

 de leurs nombreuses et délicates expériences eu 

 une formule schématique très simple. Tous les 

 cll'ets moteurs el sécréteurs des pneumogastriques 

 sont em|)riiiilés à la l)i'anche interne du spinal, 

 ap[)artieiineiit (huic à la XI'' paire. Le pneumogas- 

 lri(|ue pro])rempnt dit, ou X° paire, reuq)lil des 

 fonctious purement sensibles, centrii)éles.Le spinal 

 et le |)iicuniogastrique se comportent donc vis-à-vis 

 l'un de l'autre comme la racine motrice (s|)inal) et 

 la racine sensible pneumogasiriipie) d'un même 

 nerf spinal. 



4. Théorie acoiislique de lu résoiuiaiwe. — 

 Quand on ouvre la caisse d'un piano et qu'on 

 enlève les étouH'oirs, de manière à permettre aux 

 cordes de la table d'harmonie de vibrer librement, 

 on constate que chaque note chantée, chaque son 

 émis dans le voisinage, provoque par résonnance 

 la vibration de la cordei qui est accordée pour le 

 Mi(''Hii' son, La table d'jliarmonie répète tout ce 

 ([u'on lui chante. Helmholtz admettait que noire 

 oreilli! interne contient un appiireil de résonnance 

 construit sur le même modèle. Dans cette théorie, 

 les libres ou cordes de l'organe de Corti (membrane 

 basilaire), accordées chacune pour un son de hauteur 

 déterminée, entrent en vibration par résonnance 

 chaque fois que le même son leur est amené dans 

 l'audition. A chacune de ces cordes vibrantes 

 aboutit une fibre du nerf auditif qui a jiour fonc- 

 tion de transmettre l'excitation aux centres psy- 

 clio-acousti(|ues. L'appareil de résonnance nous 

 permet de distinguer ainsi l'intensité et la hauteur 

 des sons simples entendus; il nous permet aussi 

 de reconnaître le timbre des sons, car il réalise 

 l'analyse des sons complexes. Dans ce dernier cas, 

 chaque composante du son complexe éveille la ré- 

 sonnance delà iibve accordée j)Ourla même période. 



Cette théorie a le grand mérite — comme d'ail- 

 leurs la théorie de Young-IIelmholtz du fonction- 

 nement de la rétine — de se maintenir strictement 

 sur le terrain de la doctrine des énergies spécitiqnes 

 des nerfs sensoriels, telle que l'a formulée Jean 

 Millier. On sait que, d'après cette doctrine, chaque 

 qnnlité d'une sensation suppose un apjiareil ner- 

 veux distinct. La qualité de la sensation est donc 

 déterminée par l'individualité anatoniiqu(> du nerf 

 soumis à l'excitation : seule l'intensité de la sen- 

 sation pourra j)résenter des variations suivant I in- 

 tensité de l'excitant (|ui agit sui' une libre déter- 

 minée. 



Le défaut de la théorie, c'est qu'elle est jjour ainsi 

 dire invérifiable et qu'elle est construite en grande 

 partie sur le terrain d(( l'hypolliésc. .\ussi les atta- 

 ques ne lui ont-elles pas nnuKinc, princiiialcnicnl 

 parmi les acousliciens français. 



Cependant cette théorie est si élégante, elle satis- 

 fait si bien au désir que nous avons (h; rattacher 

 les faits particuliers à un petit nombre de prin- 

 cipes ou de rubriques générales, que j'avoue res- 

 sentir une certaine satisfaction lorsque .j'ai connais- 

 sance de faits nouveaux (|ui peuvent lui servir 

 d'argument. Cette satisfaction, an fond antiscienti- 

 lique, je l'ai éprouvée récemment à la lecture du 

 travail de Wittmaack. L'auteur a pris cinq cochons 

 d'Inde, les a soumis chaque jour pendant quatre 

 semaines à l'action d'un son assourdissant d'une 

 hauteur déterminée, ut" de 2'j(j vibrations doubles, de 

 manière à produire un ébranlement morbide de la 

 région correspondante de leur organe de Corti. Les 

 animaux furent sacrifiés au bout de quelques se- 

 maines : à l'examen histologique de l'oreille interne, 

 on constata une destruction de l'organe de Corti, 

 limitée à une portion circonscrite du second tour 

 du limaçon. L'auteur rapproche ce fait de la dégé- 

 nérescence que présente une partie du limaçon 

 chez les vieillards, dégénérescence qui explique 

 l'abaissement sénile de la limite de perception des 

 sons aigus. Beaucoup de vieilles personnes n'en- 

 tendent même plus la stridulation des grillons et 

 des sauterelles, alors que, dans leur jeunesse, elles 

 percevaient des sons notablement (ilus élevés. 



li. Labyrinthe acouslii/iir. — Les fonctions des 

 canaux semi-circulaires et du labyrinthe acous- 

 tique ont été, dans ces derniers temps, l'objet de 

 travaux intéressants et même de débats passionnéS' 

 parmi les physiologistes. La place me manque 

 pour traiter ce sujet avec l'anqjleur qu'il comporte. 

 Je me borne à signaler la magistrale monographie 

 que lui a récemment consacrée un vétéran de la 

 Physiologie et qui a été analysée ici même, dans la 

 Revue du 13 mars lt)09 (p. 230), par M. Wer- 

 theimer. L'illustre de Cyon' voit dans rap|)areil 

 des canaux semi-circulaires l'organe du sens de 

 l'espace et du temps. Le sens du nombre est loca- 

 lisé dans l'organe de Corti (sens arithmétique el 

 géométrique). 



(i. Audilidii rlti'7. les {iiiiinniix. — a) Chien. Kalis- 

 clicr' et Seijono'i ' (uit constaté clie/. le cliirn uji 

 dévcloiipcmeut de la faculté d'apprécier la hauteur 



' Arch. f. d. ges. PbysioL, t. CXVIII, p. rj2r), et /3,i.s 

 OhrI.ibyrintb aïs Orgaa dcr maihcmutischru Siuae tùr Jiauia 

 iind Zc'il, Berlin, 1907. 



' Biir. d. prcuss. Ak;id.. Wnn. 1. 1, p. 20',. 



' Dissertation russe, SMinl-I'élcrlioiii^;, 1907. 



