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LEON FREDERICQ — REVUE ANNUELLE DE PHYSIOLOGIE 



des sons musicaux que l'on n'aurait jamais soup- 

 çonné. Kalischer avait, par exemple, dressé un chien 

 à n'accepter un morceau de viande qu'avec accom- 

 pagnement d'un son d'orgue ou d'harmonium d'une 

 hauteur déterminée. Le chien devait refuser la 

 nourriture quand on produisait un autre son. II 

 reconnaissait le son caractéristique du repas de 

 viande dans un mélange de plusieurs sons et était 

 également capable de le distinguer d'autres sons 

 ne différant de lui que d'un demi-ton. 



Seijonoï a fait des observations analogues en 

 associant, chez ses chiens en expérience, certains 

 sons ou bruits avec l'acte de manger. Au bout d'un 

 certain temps, ces sons produisaient chez les chiens 

 la salivation, à l'exclusion de tous les autres sons. 

 Lui aussi a constaté que les chiens apprécient 

 d'une façon très correcte l'intensité, la hauteur et 

 le timbre des .sons. La mémoire de ces sons persiste 

 pendant assez longtemps, deux mois par exemple. 



b) Poissons. Presque tous les physiologistes qui 

 se sont occupés dans ces dernières années de l'audi- 

 tion chez les poissons les ont considérés comme 

 totalement privés de ce sens. Les poissons seraient 

 absolument sourds; et les anecdotes concernant les 

 carpes ou autres poissons qui s'approchent de l'en- 

 droit où l'on sonne la cloche pour leur annoncer la 

 distribution de leur repas, ne sont plus considérées 

 comme démonstratives. Les poissons habitués à 

 répondre au signal de la cloche le font encore 

 quand on a retiré le battant et que la cloche ne 

 produit aucun son. Ils sont donc guidés par un 

 -autre sens que l'ouïe. On remet à présent en doute 

 ces conclusions. On fait observer que tous les pois- 

 sons ne sont pas muets, qu'il en existe un assez 

 grand nombre qui produisent des sons, ce qui fait 

 supposer, par analogie, qu'ils ne sont pas tous 

 sourds. Ils possèdent un rudiment d'appareil acous- 

 tique. Piepers a, d'ailleurs, fourni la démonstration 

 directe de la mise en branle de cet appareil par des 

 excitations acoustiques. L'excitation est révélée 

 par son signe habituel, le développement d'une va- 

 riation électrique ou courant d'action dans le nerf 

 acoustique correspondant. 



Sur quoi se base-t-on pour affirmer la surdité des 

 poissons? Sur ce qu'ils ne réagissent pas quand on 

 fait résonner un. diapason dans leur voisinage ou 

 qu'on leur joue un air de violon. Edinger' fait ob- 

 server fort justement (jue ces expériences sont peu 

 ■démonstratives : il faudrait, pour résoudre la ques- 

 tion, soumettre les poissons à des excitations acous- 

 tiques analogues à celles qui peuvent les atteindre 

 à l'état de nature dims leur vie de tous les jours, et 



' i:,-ulr/ilhl. i: l'Iiyxinl.. I. XXII. |i. 1. 



éviter des excitants aussi anormaux que les sons de 

 nos instruments musicaux. A ce compte, il faudrait 

 également refuser le sens de l'ouïe au crapaud son- 

 neur, àla rainette et autres batraciens chez lesquels 

 les excitants sonores (coassement, chant printanier) 

 jouent cependant un rôle indubitable comme moyen 

 d'attraction sexuelle à l'époque desamours. Edinger 

 rapporte les expériences de Bottger, fort démonstra- 

 tives à cet égard. Les sons les plus variés et les 

 plus intenses ne produisent aucun effet sur la rai- 

 nette : on pourrait la croire sourde, et cependant 

 elle réagit immédiatement quand on produit arlili- 

 ciellement dans son voisinage un son voisin comme 

 hauteur de son coassement habituel. Elle s'approche 

 alors dans la direction du bruit. Yerkes a constaté 

 qu'il est pareillement impossible de provoquer chez 

 la grenouille des réactions motrices en produisant 

 les bruits ou les sons musicaux les plus variés. 

 L'animal nous paraît sourd, et cependant Yerkes a pu 

 démontrer, par une série d'expériences extrêmement 

 ingénieuses, que, si les sons qui frappent l'appareil 

 auditif, assez développé d'ailleurs chez la grenouille, 

 paraissent la laisser indifférente, ces sons agissent 

 cependant sur son organisme. Ils influencent certains 

 réflexes dans le sens de l'inhibition, ils en favorisent 

 d'autres. VonThomassini a fait des expériences ana- 

 logues chez les reptiles, qui semblent également, 

 à l'observateur superficiel, dépourvus pratiquement 

 du sens auditif. 



Winterstein' a montré récemment que la faculté 

 de réagir aux excitations acoustiques ne présuppose 

 pas nécessairement l'existence d'un appareil auditif 

 différencié, chez les animaux inférieurs. Il a fait à 

 l'aquarium de Naples des observations et des expé- 

 riences très démonstratives sur plusieurs Annélides 

 tubicoles. Le Spiroc/raphis Spallanzani vélracleins- 

 tantanément son élégant panache branchial et se 

 retire dans son tube quand on fait résonner un sifflet 

 dans son voisinage. Le même animal reste insensible 

 à des chocs ou des ébranlements ondulatoires de 

 l'eau, même assez intenses. VHydroïdes peclinatn 

 (Serpulide) rentre également dans son tube aussitôt 

 que commence le concert de symphonie dans la 

 promenade voisine de la Vilhi naziomde et n'épa- 

 nouit à nouveau sa couronne de tentacules qu'après 

 la dernière mesure du concert. Al'encontre d'autres 

 annélides, les Spirograpliis et Hydroïdcs sont 

 privés de sliilucystes ou de tout autre appareil 

 auditif. 



Léon Fredericq, 



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