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BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



formules théoriques et usuelles et l'usage de l'appareil. 

 Il est en mesure, avec un peu d'attention, de passer 

 aux observations. 



« L'objet propre de l'Astronomie est la connaissance 

 de l'Lnivers et des lois de son mouvement ■'. Si on 

 laisse de côté l'Astrophysique, le problème fonda- 

 mental est celui qui a pour but de « savoir déterminer 

 les apparences des astres à un instant donné et dans 

 un lieu donné ». Mais la solution de ce problème 

 appelle la question inverse : « d'après les apparences 

 des astres à une certaine époque et en un certain lieu, 

 déterminer cette époque et ce lieu ». Ce second pro- 

 blème constitue l'Astronomie géographique et nau- 

 tique. 



La solution du problème fondamental, comme il a 

 été établi dans l'Astronomie théorique, exige l'emploi 

 de certaines hypothèses et le concours de résultats 

 théoriques appartenant à la Physique, à la Géodésie et 

 à la Mécanique céleste. Mais la solution n'a de valeur 

 pratique que si elle peut être traduite à l'aide de 

 nombres fixes, dits : constantes de P Astronomie. « Les 

 observations ont pour but la détermination de ces 

 constantes et aussi la vérification des hypothèses 

 admises comme point de départ. » Ce dernier point de 

 vue étant laissé de côté, la première partie des obser- 

 vations est consacrée, sous une forme concise et rapide, 

 à, la détermination de ces constantes : 



L Constantes physiques : réfraction et aberration; 



IL Constantes mécaniques : masses des corps cé- 

 lestes, moments d'inertie principaux de la Terre et de 

 la Lune, intensité de la pesanteur. A ces constantes 

 directes se rattachent la précession, la nutation, ainsi 

 que la variation des latitudes ; 



III. Parallaxes : Constantes relatives aux distances; 



IV. Eléments fies orbites : Terre, planètes, satellites 

 et comètes. Rotation des corps célestes. Obliquité de 

 l'écliptique et position de l'équinoxe; 



V. Coordonnées des étoiles, des nébuleuses. Mouve- 

 ments propres des étoiles. 



Le champ est vaste : <( Aussi devons-nous nous 

 borner à quelques indications sommaires sur les prin- 

 cipaux points, en nous contentant de faire comprendre 

 l'esprit des méthodes employées. » Malgré sa concision, 

 ce chapitre inédit intéressera les professionnels aussi 

 bien que les débutants. 



L'Astronomie géographique et nautique, définie plus 

 haut, a encore pour but « l'explication des principales 

 méthodes astronomiques que l'on peut employer pour 

 la détermination des éléments géographiques d'un 

 lieu » par l'emploi des instruments les plus simples : 

 théodolite, sextant, cercle méridien portatif et chrono- 

 mètre suffisamment réglé. 



Le triangle PZS [Pôle-Zénith-Astre], avec ses moyens 

 variés de résolution et ses formules différentielles, 

 constitue la base des méthodes appliquées en Astro- 

 nomie géographique aux deux problèmes principaux : 

 recherche de l'heure et de la latitude. Les cas les plus 

 favorables, sur terre et sur mer, sont examinés et 

 traités avec toutes les formules indispensables. 



Les observations en hauteur et au chronomètre 

 (problème de Douwes, deux hauteurs, trois hauteurs 

 et davantage) avec leurs solutions classiques si élé- 

 gantes, les formules de Gauss, de Cagnoli, la méthode 

 nouvelle et si remarquable de MM. 'Claude et Drien- 

 court, avec l'emploi de l'astrolabe à prisme, quelques 

 notions essentielles de navigation, la détermination 

 des longitudes envisagée surtout à l'égard des observa- 

 tions de la Lune, achèvent ce cliapitre des oljservations 

 astronomiques, où l'on pourra puiser à volonté des 

 sujets d'exercices intéressants. 



L'ouvrage est terminé par la solution classique de 

 Gauss pour les calculs d'orbites, mais les développe- 

 ments sont très concis et serviront d'introduction à la 

 lecture d'ouvrages plus étendus, où le praticien est 

 assuré d'avoir un guide plus complet dans des ques- 

 tions parfois très délicates. 



Aussi bien que l'Astronomie théorique, le cours 



d'Astronomie pratique est un livre de réilexion, éveil- 

 lant des idées et susicitant la recherche. H invite à 

 l'étude des Mémoires originaux en attendant qu'on 

 puisse le regarder comme la préface d'un véritable 

 Traité d'Astronomie, digne de cette science et du 

 savant professeur de la Sorbonne. 



A. Lebeuf, 



Directeur de l'Observatoire de Besançon. 



2° Sciences physiques 



National Antarctic Expédition (1901-1904) : Meteo- 



rology. Part. 1 ; Physical Observations. Pari. 2. 



— Puljlié par la Royal Society. Londres, 1908. 



Les deux volumes où sont publiées les données 

 météorologiques et les observations physiques de la 

 Discovery, au cours de son expédition antarctique, 

 présentent pour les météorologistes et les géographes 

 le plus vif intérêt. 



L'hivernage de la Belgica avait fourni le premier 

 journal d'observations météorologiques poursuivies 

 durant toute une année dans les régions antarctiques. 

 En un volume qui fait partie de la collection des 

 Rapports scientiliques de la Rcigica, et qui a paru en 

 1904, M. Arctowski avait donné in p.\tenso]es tableaux 

 d'observations du i" mars 1898 au 1='' mars 1899 : 

 pendant cette période, la Belgica, prise dans les glaces, 

 était allée à la dérive, entre 09" 38' et 71° 36' de latitude 

 Sud, et entre 80° 30' et 96" 40' de longitude Ouest (de 

 Greenwich). La température moyenne de cette année 

 s'était trouvée égale à — 9'>,6, la pression moyenne à 

 744"", 4. Les vents dominants étaient d'Est durant 

 l'été antarctique et d'Ouest durant l'hiver. 



Les observations de la Discovery, qui sont publiées 

 dans le volume « Meteorology » de la .\. A. E., portent 

 sur deux années complètes, du 1''' février 1902 au 

 15 février 1904 ; elles ont été faites au « quartier 

 d'hiver » du vaisseau, situé dans une petite baie vers 

 le Sud-Ouest de l'île Ross, au Sud du mont Erebus, à 

 77° o0'50" de latitude Sud et 166°44'4b" de latitude Est 

 (de Greenwich). On y a joint quelques notes d'observa- 

 tions faites dansl'ile même, sur la terre ferme, et aussi 

 le journal météorologique de divers voyages d'explora- 

 tion effectués par des membres de l'expédition à 

 partir des quartiers d'hiver. Parmi ces voyages, celui 

 au cours duquel on avait atteint l'extrême limite Sud 

 était celui du capitaine Scott, qui, accompagné du 

 lieutenant Shackleton, était arrivé le 30 décembre 1902 

 à 82° 16', après avoir franchi la « Grande Barrière de 

 Glace ». On sait comment, depuis lors, le lieutenant 

 Shackleton a repris la route suivie par lui en 1902, et 

 a poussé beaucoup plus loin vers le Sud. L'intérêt de 

 ses nouvelles observations, non encore publiées in 

 extenso, apparaîtra plus vif encore à celui qui aura 

 étudié, dans le présent volume, les conclusions qui se 

 dégagent des observations de la Discovery, et aussi les 

 lacunes que ces conclusions comportent. 



On était, au quartier d'hiver de la Discovery, bien 

 plus au sud que la Belgica, et dans une toute autre 

 région. La température s'y est montrée plus basse. 

 Elle a atteint un minimum de — 50°(— 58°,5F'ahreuheit) 

 et un maximum de-f-6° environ (-|- 42°F). Les moyen- 

 nes mensuelles ont varié entre — 3°, 2 et — 29°o. La 

 pression a varié entre 766™"', 6 et 71 4""", 7 avec une 

 moyenne annuelle de 744 millimètres. Mais ce qui est 

 peut-être la caractéristique la plus remarquable de 

 ces observations, c'est la prédominance générale des 

 vents d'Est en toute saison. Si les vents de surface 

 viennent surtout de l'Est, les nuages inférieurs viennent 

 surtout du Nord et du Sud, souvent aussi de l'Est, 

 presque jamais de l'Ouest ; les nuages supérieurs et 

 la fumée de l'Erebus viennent surtout des régions 

 Ouest. S'agit-il, aux quartiers d'hiver de la Discovery, 

 d'un vent local ou d'un vent commandé par la circula- 

 tion générale? Telle est la question que pose, sans la 

 résoudre, M. Shaw, dans l'avanl-propos qu'il consacre 

 à ces observations météorologiques. On serait tenté 



