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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



Si l'on considère le progrès général de la science, les 

 facilités créées par la fondation et la vitalité d'une 

 pareille institution valent une œuvre personnelle con- 

 sidérable. 



Dohrn avait su, cependant, garder du temps pour ses 

 propres recherches. Il laisse, en outre de diverses con- 

 tributions à des questions de Zoologie marine, une 

 série de Mémoires, échelonnés sur un espace de trente 

 ans, et consacrés à l'étude embryologique de la région 

 céphalique des Vertébrés. Il a cherché à en reconsti- 

 tuer la niétamérie originelle, et son nom est un des 

 principaux dans la phase moderne de ce vaste et si dif- 

 ficile problème, posé, il y a un siècle, par Goethe, sous 

 le nom de théorie vertébrale du crâne. 



L'homme était ce que l'œuvre fait pressentir. Ce qui 

 frappait surtout en lui, c'était la volonté tenace, par- 

 fois ruile, constamment tendue vers le même objet ; 

 mais il y joignait une sollicitude très attentive pour 

 ceux qui étaient ses hôtes à la Station. Il possédait une 

 vaste culture, et en particulier un goût très vif pour la 

 musique. Polyglotte et entouré d'une élite cosmopolite 

 sans cesse renouvelée, fixé depuis près de quarante 

 ans dans le sud de l'Italie, il était mieux placé que 

 ■quiconque pour apprécier les qualités des divers 

 peuples; mais il était resté (et il n'y a qu'à l'en louer) 

 très attaché à son pays, qui d'ailleurs l'avait puissam- 

 ment aidé, et, malgré sa fréquentation internationale, 

 la Station Zoologique de Naples, propriété privée de 

 Dohrn, est restée, sous sa direction, une institution alle- 

 mande. 



Les circoijstances ont fait ainsi que la France s'est 

 tenue à l'écart. Cette abstention, naturelle au début, a 

 certainement trop duré. Il y eût eu, pour nos zoolo- 

 .gisles, un profit certain à se mêler à un milieu aussi 

 varié. Il a été fait beaucoup pour la Zoologie marine sur 

 nos belles côtes de France. Lacaze-Duthiers, Giard et 

 d'autres s'y sont dépensés avec talent, ténacité et désin- 

 téressement pour la science. 



Loin de moi la pensée de rabaisser leur œuvre, con- 

 temporaine de c«lle de Dohrn ; loin de moi aussi la 

 pensée de détourner de nos laboratoires des res- 

 sources que la dispersion de nos efforts rend si maigres. 

 Mais il y a toujours avantage à fréquenter où l'on "peut 

 apprei;idre, et ce n'est pas diminuer les nôtres que de 

 savoir reconnaître les mérites de l'étranger. C'est pour- 

 quoi nous devons saluer en Dohrn, au moment où il 

 disparaît, un homme qui, par son effort méthodique 

 et ses rares qualités d'organisateui-, a bien mérité de la 

 science universelle. Maurice CauUery, 



/'r<i/'i'.ssftir à lit Sorijoiine, 



§2. 



Astronomie 



Le retour de la coni«>le de Halley. — On se 



souvient que, dans le numéro du 15 juin, la Revue 

 a annoncé que la célèbre comète de Halley serait 

 probablement découverte par la photographie dans le 

 courant du mois de septembre. Cette prévision a été 

 pleinement confirmée. Le retour de cette fameuse 

 ■voyageuse sidérale a, en effet, été observé par l'habile 

 astronome Max Wolf, de l'Observatoire de Ileidelberg, 

 sur un cliché pris le 12 septembre dernier, à 2 heures 

 du matin, avec une heure d'exposition. 



Depuis plusieurs semaines, le savant observateur 

 photographiait, toutes les nuits où l'atmosphère le 

 permettait, la région du ciel, comprise dans la constel- 

 lation d'Orion, vers laquelle on espérait voir repa- 

 raître la comète. Déjà, le 28 août, il avait constaté, sur 

 •une photographie prise dans la nuit, la présence d'une 

 légère nébulosité qui pouvait être la visiteuse attendue, 

 et il avait signalé cette observation au bureau de Kiel. 

 II poursuivit son investigation les nuits suivantes, et les 

 clichés obtenus dans la matinée du 12 septembre ne 

 lui laissèrent plus aucun doute sur l'identité de l'appa- 

 rition. C'était bien la comète de Halley, revenant vers 

 le Solei', après s'en être éloignée à une distance d'envi- 

 ron cini[ milliards de kilomètres, et après avoir accom- 

 pli une révolution de 7i années dans l'espace interpla- 



nétaire, autour du foyer solaire. Elle est apparue au 

 nord-est de la constellation d'Orion, non loin de la 

 position indiquée par la carte du Bulletin de la Socielé 

 Astronomique de t rance. Elle se trouvait alors par 



AR = 94033'; S-t-n"!!'; 



à une distance d'environ 522 millions de kilomètres de 

 la Terre. Extrêmement faible, totalement invisible, 

 même dans les plus puissants télescopes, son éclat ne 

 surpasse guère celui d'un astre de 17« grandeur. 



L'instrument qui a servi à la révéler est un téle- 

 scope Foucault, de 2°", 80 de longueur focale, dont 

 le miroir, construit par Zeiss, mesure 0",72 de dia- 

 mètre. 



Nous aurons l'occasion de reparler de cette intéres- 

 sante comète, qui a joué un rôle si important dans l'his- 

 toire cométaire, et qui, pour la vingt-cinquième fois 

 depuis l'an 12 avant notre ère, revient en vue de la Terre. 



Son passage au périhélie est prévu pour le 13 avril, 

 d'après les dernières éphémérides de Crommelin et 

 Cowell. 



Nous nous faisons un devoir de féliciter ici le savant 

 professeur Max Wolf, auquel la science astronomique est 

 déjà redevable d'importantes découvertes, notamment 

 sur les comètes et les nébuleuses, et qui a contribué 

 pour une si large part au perfectionnement et à l'orga- 

 nisation de l'Observatoire de Heidelberg; les principaux 

 instruments en sont dus à la générosité de chaleureux 

 amis de l'Astronomie, parmi lesquels nous devons 

 citer deux femmes dévouées à la Science, Miss Bruce, 

 des Etats-Unis, et M™" Weiss, de Heidelberg. Cet établis- 

 sement est, d'ailleurs, l'un des mieux installés de 

 l'Europe. 



§ 3. 



Électricité industrielle 



Expériences relatives à un nouveau {féné- 

 rateur d'oscillations à haute fréquence. — 



On sait que les moyens employés par M. Poulsen pour 

 engendrer des vibrations non amorties se sont mon- 

 trés incapables d'assurer un fonctionnement écono- 

 mique. D'autre part, en raison des fluctuations d'am- 

 plitude et de fréquence, la grande précision de 

 syntonisation que prévoyait la théorie n'a pu être 

 réalisée dans la pratique. En outre, les expériences 

 de M. Wien au sujet de l'excitation dite « en choc » 

 d'un circuit accouplé ont donné naissance à un formi- 

 dable rival de la méthode des arcs voltaïques. 



Le principe du transmetteur Wien est fondé sur le 

 concours d'un éclateur primaire à grand amortisse- 

 ment avec un circuit secondaire, synchrone et faible- 

 ment amorti. Il élimine les fluctuations d'énergie vi- 

 bratoire qui se produisent dans les conditions normales 

 entre les circuits accouplés. Grâce à la réaction du 

 circuit secondaire, la vibration primaire ne tarde pas, 

 en effet, à s'éteindre, si bien qu'au moment ou le 

 circuit secondaire s'apprête à rendre au primaire 

 l'énergie qu'il lui a empruntée, ce dernier se trouve 

 déjà ouvert, dégagé de l'accouplage. Aussi le secon- 

 daire est-il libre de vibrer sans influence étrangère, 

 avec sa période et son amortissement caractéristiques, 

 et, comme ce dernier facteur peut être réduit beau- 

 coup, ce procédé permet d'engendrer des vibrations 

 faiblement amorties. 



D'autre part, les récentes recherches de M. Steidel' 

 sur le contact imparfait entre un disque tournant 

 mouillé d'huile et un ressort appliqué contre lui, ont 

 engagé M. W. Peukert, professeur à l'Ecole Polytech- 

 nique de Brunswick, à utiliser une disposition ana- 

 logue pour la production de vibrations électriques, en 

 lui ajoutant en parallèle un système composé d'une 

 self-induction et d'une capacité. Pour assurer la con- 

 stance d'énergie nécessaire pour les emplois pratiques, 

 l'expérimentateur a tâché, dans des appareils de plus 



Elfhtrol. Zc-ilsclir.. p. «7'J, 1905. 



