Hrl PIERRE DUHEM — UN PRÉCURSEUR FRANÇAIS DE COPERNIC : NICOLE ORESME (1377) 



et les autres econverso, comme souvent dit est. 

 • Et ouvecques ce. il convient mettre une isvelté 

 excessivement grande; car qui bien pense et consi- 

 dère la hauteisce ou dislance du Ciel et la grandeur 

 de lui et de son circuite, si tel circuite est fait en un 

 jour, un homme ne pourroit ymaginer ne penser 

 l'isvelté du Ciel comme elle est merveilleusement et 

 excessivement grande, elauxi comme inoppinable et 

 inestimable. 



Et doncques, puis que tous les efTez que nous 

 voions peuvent estre fais, et toutes apparences 

 sablées, pour mettre en lieu de ce une petite opéra- 

 cion, c'est assavoir le mouvement journal de la 

 Terre qui est très petite au regart du Ciel, sans 

 multiplier tant d'opéracions si diverses et si oultra- 

 geusement grandes, il s'ensuit que Dieu et Nature 

 les auroient pour néant faictes et ordrenè?s ; et 

 c'est inconvénient, comme dit est. 



Item, posé que tout le Ciel soit meu de mouve- 

 ment journal et, ouvecques ce, que la VHP espère 

 soit meue d'autre mouvement, sicomme mettent 

 les astrologiens, il convient selon euls une W espère 

 qui est meue seulement de mouvement journal. 



Mes, posé que la Terre soit meue comme dit est, 

 le VHP Ciel est meu d'un seul mouvement tardif. 



Et ainsi, par ceste voie, il ne convient pas songier 

 ne adunner' une IX' espère naturelle, invisible et 

 sans estoilles, car Dieu et Nature auroient pour 

 néant faicte telle espère, quantparaulre voie toutes 

 chouses peuvent estre comme elles sont. 



Item, quant Dieu fait aucun miracle, l'on doit 

 supposer et tenir que ce fait il sans muer le com- 

 mun cors de nature, fors au moins que ce peut estre; 

 et doncques, si l'on peut sauver que Dieu aloisgna 

 le jour au temps de Josué pour arrester le mouve- 

 ment de la Terre ou de la région de ci bas seule- 

 ment, laquelle est si très petite et auxi comme un 

 point au regart du Ciel, sans mettre que tout le 

 Monde ensemble, fors ce petit point, eust été mis 

 hors de son commun cors, et meismemenl tels corps 

 comme sont les corps du Ciel, c'est molt plus rai- 

 sonnable; et ce peut estre ainsi salve, sicomme il 

 appert à la responce à la VIP raison qui fut faicte 

 contre ceste oppinion. Et semblablemenl pourroit- 

 1-on dire du retour du Solail au temps de Ezéchias. 



V. — Comment telles consjdér.vcions sont profi- 



T.-iBLES POUR LA DKFFENSE DE NOTRE FoY. 



Or appert comme l'on ne peut monstrer par quel- 

 conque expérience que le Ciel soit meu de mouve- 

 ment journal; car comment qu'il soit posé, qu'il 

 soit ainsi meu et la Terre non, ou le Ciel non meu 

 et la Terre meue, si un oisel eslnil au (jpI cl il veist 



' AiluMnrr = Mjoulei'. ailjoimli-f. 



cleiremenl la Terre, elle sembleroit meue, et si le 

 oiseau estoit en Terre, le Ciel sembleroit meu. 



Et le voiement n'est pas pource déceu, car il ne 

 sent ou voit fors que mouvement; mes se il est de 

 tel corps ou de tel, ce jugement est fait par les sens 

 dedans, sicomme il appert en Perspective; et sont 

 tels sens souvent déceus en tel cas sicomme il fut 

 dit devant de celui qui est en la naif meue. 



Après est monstre comment par raisons ne peut 

 estre conclut que le Ciel soit ainsi meu. 



Tiercement, ont esté mises raisons aucunes con- 

 traires, et qu'il n'est pas ainsi meu et la Terre non : 

 Deiis eiiim firniavit orbem Terre qui non conimo- 

 vehiliir. 



Nonobstant les raisons au contraire; car ce sont 

 persuasions qui ne eoncludent pas évidemment. 



Mes considéré tout ce que dit est, l'on pourrait 

 par ce croire que la Terre est ainsi meue et le Ciel 

 non; et n'est pas évident du contraire. 



Et toutes voies ce semble de prime face autant et 

 plus contre raison natùrèle comme sont les articles 

 de notre Foy, ou tous, ou plusieurs. 



Et ainsi ce que j'ay dit par esbatement en ceste 

 matère peut valoir à confuter et reprendre ceuls qui 

 vouldroient notre Foy par raisons impugner. » 



VI. — Conclusion. 



De cette dissertation en faveur du mouvement 

 diurne de la Terre, Nicolas Copernic a-t-il eu con- 

 naissance? C'est une question à laquelle il serait bien 

 malaisé de répondre d'une manière pèremptoire. 



Écrit en français, sur l'ordre du roi, à ses frais, 

 par un des personnages les plus considérables de 

 l'Université de Paris, le Commentaire au Traité du 

 Ciel et du Monde composé par Maître Nicole Oresme 

 dut jouir en France d'une grande vogue. 



En revanche, le fait même qu'il était rédigé en 

 langue française dut empêcher qu'il ne fût aisément 

 connu dans les Universités étrangères. 



Au début du XVP siècle, l'imprimerie française 

 publia les autres traductions faites par Oresme, 

 celle des Ethiques comme celle des Politiques et 

 des Economiques ; elle donna aussi, et par deux 

 fois, ce Traicté de F Espère que les manuscrits 

 joignent souvent au Traité du Ciel et du Monde, 

 conformément au désir qu'Oresme lui-même avait 

 exprimé; chose étrange, la presse délaissa le seul 

 Traité du Ciel et du Monde. 



Il est donc fort possible ([ue Copernic ait ignoré 

 ce traité. 



Et d'autre part, quand on lit ce que Copernic a 

 écrit' pour établir la possibilité et la vraisemblance 



' NicoLAi (iui'EiiMCi TiiruNENSis Do i'o\ oluh'oinbun ovbiuin 

 cœlexlium lilicr /ii-imus, Capp. Vil, \'I1I il IX. 



