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CHRONIQUE ET COIÎRESPOXDANCE 



sèclent quelques caractères qui paraissent surtout 

 patiiologiques, tels que l'asymétrie exagérée, l'acrocé- 

 phalie, les dépressions crâniennes, les traces de ménin- 

 gite. Or, ces signes s'observent également chez le 

 criminel-né, qui réalise ainsi la fusion de l'élément ata- 

 vique et de l'élément morbide épileptique. 



Lombroso étendit sa théorie à riiomme de génie. 

 Cette partie de son œuvre provoqua de vives polé- 

 miques. En voici la conclusion, basée sur une accumu- 

 lation énorme de documents et de faits : " La fréquence 

 et la multiplicité des délires, des caractères de dégéné- 

 rescence et de la perte de l'alîectivité, la dérivation et 

 plus encore la descendance d'alcooliques, d'imbéciles, 

 d'idiots, d'épileptiques, et surtout le caractère spécial 

 de l'inspiration, montrent que le génie est une psychose 

 dégénérative du groupe épileptoïde, conclusion qui se 

 trouve confirmée encore par la fréquence d'une génia- 

 lité temporaire parmi les fous, et par le groupe nouveau 

 des mailoïdes, auxquels la maladie donne toutes les 

 apparences extérieures du ^énie, sans la substance. » 

 L'assimilation du génie à la folie apparaît aujourd'hui 

 comme un paradoxe que Lombroso aurait évité s'il 

 avait insisté davantage sur un point essentiel qu'il 

 signale dans la préface de son livre : ■ Les hommes de 

 génie, en même temps qu'ils ont une imagination 

 ardente et primesautière, possèdent un grand sens cri- 

 tique qui s'exerce chez eux presque immédiatement, 

 concurremment avec l'idéation créatrice. C'est le 

 mélange de cet esprit critique avec l'esprit d'invention 

 qui fait leur force...; l'étendue de leur pensée leur 

 permet de corriger la fougue de leur imagination. » Ce 

 sens critique fait, au contraire, entièrement défaut à 

 l'aliéné. 



L'homme de génie et le criminel-né de Lombroso 

 n'ont plus actuellement qu'un intérêt historique. Séduit 

 par des généralisations hâtives, Lombroso s'est trop 

 appuyé sur des faits particuliers et quelquefois excep- 

 tionnels; il n'a pas toujours soumis ses documents à 

 une critique suffisante, il s'est contenté parfois de 

 mesures approximatives. Mais c'est le lot habituel des 

 grands inventeurs de laisser des lacunes dans leur 

 oeuvre; il appartient aux disciples de la compléter et 

 de la rectilier. Si des travaux postérieurs ont établi 

 qu'il n'existe pas une parenté aussi étroite entre le 

 crime et l'atavisme ou l'épilepsie, elles ont démontré, 

 en revanche, la réalité d'un fait qu'on soupçonnait seu- 

 lement avant Lombroso : la relation fréquente du 

 crime avec la folie. 



L'activité de Lombroso ne s'est pas bornée à des 

 recherches spéculatives; après avoir étudié la cause du 

 mal, il a proposé le remède. Ici encore l'exubérance 

 de son imagination l'a conduit parfois à l'utopie. De 

 longtemps encore on ne tentera pas d'utiliser un 

 remède qui lui était cher et qu'il appela la symbiose. 

 Il entend par là l'utilisation des criminels dans les tra- 

 vaux les plus en rapport avec leurs instincts alaviques : 

 la guerre, par exemple, ou la chirurgie pour les homi- 

 cides, la police ou le journalisme pour les escrocs. 

 Hàtons-nous d'ajouter que Lombroso a présenté tout 

 un ensemble de mesures prophylactiques et thérapeu- 

 tiques du plus haut intérêt : moyens préventifs contre 

 rinfluencp de la richesse et de la misère, lutte contre 

 l'alcoolisme et contre la prostitution, institutions de 

 prévoyance, méthodes d'éducation, placements à la 

 campagne, création d'asiles spéciaux pour les aliénés 

 criminels, détention perpétuelle pour les criminels- 

 nés, etc. A la docliine religieuse du péché, à la concep- 

 tion métaphysique du lihre-arbilre, il oppose le droit 

 de la défense et de la sécurité sociales. A la notion de 

 responsabilité, il substitue celle de nocuité. Ces idées, 

 si elles n'ont pas encore prévalu, n'en ont pas moins 

 déterminé un mouvement d'opinion qui a profondé- 

 ment transformé, sinon la lettre, du moins l'esprit des 

 institutions judiciaires et pénitentiaires. 



Dépouillée des erreurs ou des théories subjectives 

 qui ont pu s'y glisser, l'œuvre de Lombroso reste ainsi 

 féconde en résultats. iNovateur génial, il a complété 



l'œuvre de Pinel et élevé au rang de malades nombre 

 de malheureux qui jusqu'ici n'inspiraient que le mépris. 

 Philanthrope éclairé, il a eu le mérite de nous enseigner 

 que le premier devoir social n'est pas de châtier, mais 

 de prévenir et de soigner. D' P. Sérieux. 



Atédecin m ckefiirs Asiles d-aliciits de la Seine. 



§ 2. — Physique 



Photog'raphie d'éclairs ou fl'étîncclles. — 



Si, après avoir photographié une étincelle pas trop 

 forte ou un éclair, on éclaire faiblement la plaque 

 sensible avant de la développer, l'image vient comme 

 une faible ligne sombre, disparaît ou vient en clair sur 

 sombre, suivant la grandeur de l'illumination subsé- 

 quente. Ce phénomène (effet Clayden) peut gravement 

 troubler la photographie des éclairs, car l'image des 

 décharges préliminaires, faibles mais caractéristiques, 

 risque d'être effacée par la lumière réfléchie par les 

 nuages. Au cours d'une étude sur la solarisation, 

 M. B. Walter' a comparé à ce point de vue un certain 

 nombre de plaques du commerce. Il a déterminé, au 

 moyen d'un étalon Hefner, Villumination h„ nécessaire 

 pour effacer l'impression; l'opacité s,, correspondante 

 de la plaque (échelle arbitraire de 1 à 10) et l'opacité .-;' 

 après une illumination subséquente de 1,25 bougie- 

 mètre-seconde. Voici un extrait de ses résultats : 



K s s' 



Plaque llford ;ordinaire) 1,25 1 4 



— Ayfa 2, 5 4 (i 



— llford à rayons X) 4 10 5 



— Lumière 2 ", S 8 



— — étincelle violette) . .'l ;> 8 



— — étincelle bleuei . . 20 10 2 



L'avantage de l'emploi des plaques Lumière saute 

 aux yeux, et l'intensité particulière que prend le phé- 

 nomène avec les plaques llford explique qu'il ait été' 

 découvert en Angleterre. 



Les vitesses initiales des électrons engen- 

 drés par la lumière ultra-violette. — Après que 



les recherches de M. P. Lénard • eurent démontré 

 l'existence d'un effet de résonance chez les électrons 

 émis par une plaque métaHique éclairée par la lumière 

 ultra-violette, M. E. Ladenburg^ a étudié plus profon- 

 dément la nature de cet effet. 11 a constaté que la 

 vitesse maximum des électrons émis par un métal 

 donné est directement proportionnelle au nombre de 

 vibrations de la lumière incidente. Le même auteur, 

 en collaboration avec M. Markau *, a ensuite, démontré 

 que les vitesses de tous les électrons dégagés dans un 

 intervalle donné du spectre se trouvent compiises 

 entre d'étroites limites. 



M. A.-W. Hull ^ dans un récent Mémoire, étudie ces 

 mêmes phénomènes dans l'intervalle des rayons à 

 courte longueur d'ondes découvi^rt par Schumann. La 

 source de lumière dont il se sert est un tube à décharges 

 à âme capillaire, analogue au tube employé par .M. T. 

 Lyman dans ses recherches spectroscopiques. Ce tube, 

 rempli, à environ 1 millimètre de pression, d'hydro- 

 gène ou d'acide carbonique, était fermé par une plaque 

 de spath lluor. Les différentes longueurs d'ondes s'obte- 

 naient en insérant différents écrans d'absorption entre 

 le tube à .1' rh.iii.'rs et. la pile phnt(i-.'-lcrlri(|ue. 



En ni'-ur.i iil I I iicrgie cincUiciiir iiiiliaji' des électrons 

 internK'.li.iiii's. litre ),= 1.710 (•tÀ= 1.230 unités Aiig- 

 stroni, dégagés du charbon sous l'action de la lumière, 

 l'auteur constate que la proportionnalité, découverte 

 par Ladenburg, entre la vitesse initiale maximum des 



Ann. lier Plnsik, l. XXVU, p. lli. 



Ann.d. l'hys., t. Il, p. 339, 1900; I. Vlll, p. liO, 1002. 



Phvs. Zeitsdir., t. VIII, p. 590, t007. 



/,/..- 1. IX, p. 821, 1908. 



W., t. X, p. .■;37, 1909. 



